登陆艇的飞行过程充满了顛簸与不安。

它剧烈地震动著，仿佛隨时会散架，艰难地穿过由废弃金属碎片、冷凝挥发物和太空尘埃构成的稀薄“大气层”，最终伴隨著一阵刺耳的金属摩擦声，强行与一个用巨型货运飞船舱门改造的、布满厚厚锈跡和无数撞击凹坑的“码头”完成了硬对接。

“哐当！”

舱门液压系统运作，沉重的闸门缓缓向上开启。

瞬间，一股难以用语言形容的、混合了无数种恶劣气味的浪潮扑面而来，几乎让人窒息，刺鼻的混杂各种酸臭。

这里的空气循环系统显然已经失效或者根本不存在，浑浊得让人肺部感到不適。

不仅如此，此地的重力模擬也极不稳定，时而让人感觉脚步沉重，时而又轻飘飘仿佛要漂浮起来，必须时刻调整重心才能站稳。

放眼望去，狭窄、扭曲、仿佛隨时会坍塌的金属通道两侧，挤满了用破烂帆布、锈蚀钢板、甚至废弃隔热毯勉强搭成的窝棚。

形销骨立，眼神空洞的“原住居民”们，如同蟑螂般蜷缩在阴影里。

无数不怀好意的目光，如同隱藏在阴暗角落里的鬣狗，冰冷而贪婪地扫视著这群装备精良、散发著“肥羊”气息的“外来者”。

林刻面甲下的表情没有丝毫变化，只有一种冰冷的瞭然。

前世，他也曾数次踏足类似的地方。

联盟的战时储备物资是最后的底线，绝不可轻易动用。

但当物资紧缺到已经影响哨站的基本运转和士兵的生存底线时，主官们便不得不行此险招，以“例行巡逻”或“区域威慑”的名义来到这种法外之地，將一些非核心缴获的、不便处理的违禁品，与这里某些有门路的黑市商人进行交易，换取哨站急需的粮食、药品、能源核心、基础零件。

反过来，若某些物资有了富余，也会在此出售，换取其他稀缺资源。

这种交易绝不能以战爭或官方名义进行，那会打破星空势力之间脆弱的平衡，甚至可能被解读为挑衅，引发不必要的局部衝突，这是哨站主官绝不愿看到的局面。

但生存是第一位，於是，“公差”便成了所有人心照不宣的最佳遮羞布。

出兵是真，荷枪实弹，但核心目的並非为了歼灭谁，而是为交易护航，以武力进行威慑，確保这场行走在刀尖上的灰色交易能够顺利完成。

交易地点，深藏於那片被时光和战火啃噬的废墟腹地。

一艘几乎断成两截的联盟巡洋舰残骸，如同搁浅的巨鯨骨架，成了这次隱秘会面的舞台。

舰桥早已失去昔日的荣光，斑驳的冰垢像是给它披上了一层尸衣，唯有那模糊难辨的海军徽记和编號，在应急灯惨澹的光线下，偶尔反射出一点微弱的光。

周木棉副营长，带著两名神色凝重的军官踏入了被临时清理出来、充当交易室的舰长舱。

残骸外围，林刻所在的战斗小组，连同其他几个班组，像钉子一样楔入关键节点，依託扭曲的金属结构和坍塌的墙体构筑了简易防线。

他们的枪口，如同猎食者的复眼，冰冷地扫视著每一个光线扭曲的阴影，每一个可能潜伏著危险的洞口。

“都把招子放亮些，手指別离开扳机护圈。”

一个低沉而沙哑的声音从林刻右侧的掩体后传来。

是同队的下士霍刚。

他正用一种近乎温柔的动作，擦拭著手中步枪的合金机匣，那姿態不像是在对待一件杀人利器，倒像是在抚摸情人的脊背。

每一个动作都简洁、高效，充满了经过千锤百炼后融入骨髓的肌肉记忆。

“『锈蚀十字路口』的鬣狗，鼻子比猎犬还灵，肠子比下水道还脏。他们可不会跟你讲什么联盟规矩，只认能量块和子弹。当然相比我们手里的枪，我猜他们更怕周副营长那双能让人血液结冰的眼睛。”

林刻的战术目镜发出微不可闻的电流声，焦距细微调整，过滤掉远处能量泄漏造成的炫光，將视野稳定在最佳的作战状態。