韩恍若未闻，依旧跪著。

钱龙锡手上加了把力，將他搀起。

犹豫片刻，搜肠刮肚地宽慰道：“陛下————陛下此举定是暂时调整。往后朝廷大事，还会倚重老成谋国之臣。”

文震孟也近前，言辞恳切道：“当初您被魏阉害得贬謫归乡，田园变卖，甚至不得不棲身於先人墓侧————

崇禎初年，却是陛下將您起復还朝，委以首辅重任。”

“可见陛下对您的看重。”

“更何况您还服了种窍丸，仙途方才起步，未来定有起復之日，重掌枢机之时！”

这时，李標、成基命等东林旧友也纷纷围拢过来，你一言我一语：“钱阁老所言极是，韩公切莫灰心。”

“对对，留得青山在，不愁没柴烧。”

“往后机会还多，保重身体才是。”

“是啊韩公，您是我东林支柱，万不可因此消沉。”

韩见昔日同僚都围了过来，毕竟在官场沉浮数十年，最重体面；

纵然心中万念俱灰，面上却不得不强打精神。

他借著钱龙锡的搀扶站稳，对眾人拱了拱手，挤出几分僵硬的笑容：“诸位好意，老夫心领。大明重任，就多多拜託诸位了。”

成基命见韩意欲离去，忙上前一步，温言挽留道：“何必急於一时？风雪正紧，不如稍待片刻，待此间事了，我等寻一清净处小酌两杯，也好敘敘情谊。”

韩缓缓摇头：“多谢成大人好意。只是老夫这腿脚，一到夜里天寒，便疼痛难忍，实在难以久持。老夫————先回家了。”

这一次，没有人再出言挽留。

韩对著眾人再次拱手，算是作別。

默默转身，回去殿內，拾起座位上那顶象徵著极人臣地位的官帽，小心翼翼地捧在手中。

他不再看任何人，一步一顿，缓缓向文华殿外走去。

雪花落在他的玉带上，落在他鬚髮间，他也浑然不觉。

宫前广场，四周灯火阑珊。

唯韩的身影在雪中踽踽独行。

走了百步，他忍不住停下，回头望向人声隱约的文华殿。

无人显身。

韩继续往前。

又走了一百多步，再次驻足回头。

宫道寂寂，雪花飞舞，依旧没有任何人追出来为他送行。

韩望著自己一路走来的足跡，露出苦涩至极的笑容。

人情冷暖，世態炎凉。

他宦海一生，自认为今日尝到了极致。

就在韩心灰意冷，即將走出这片宫苑时。

身后忽然传来呼喊：“韩大人！韩大人请留步！”

韩心中一颤，生出难以言喻的感动。

这般时刻，居然————

居然还有人记掛他这个失势罢官的老头子，特地冒风雪追出来送？

韩急忙回头。

透过迷濛的雪幕，他看清来人的面容竟是侯恂！

怎么会是他？”

韩转念一想，又不觉意外。

毕竟，侯恂性格直率，向来是长於人情之辈。

韩的眼眶微微湿润了。

他停下脚步，耐心地等在风雪中，看著侯恂深一脚浅一脚地跑近。

待侯恂跑到近前，气息还未喘匀，韩便唤侯恂的表字道：“若谷啊，这天寒地冻的，雪又这么大，不必特地来送老夫”

韩满心以为会听到几句宽慰、赠別之语。

然，侯恂开口便是：“您从皇极殿领取的两卷法术——《噤声术》与《破妄瞳》，应当带在身上吧？”

“..——"

韩愣住了，完全没反应过来。

侯恂见他迟疑，索性直言不讳道：“韩大人既已去职，请將法术原件归还我等。”

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