第90章 分裂东林？（第四更）

除夕夜，韩爌失魂落魄地回到府上。

他勉强喝了碗老僕熬製的薑汤暖身，做的第一件事，便是將为数不多的几位僕役唤至跟前。

望著这些战战兢兢的面孔，韩心中酸楚，也只能平静地宣布，每人发放十两银子，出了年节另寻生路。

韩为官数十载，一度清廉如洗。

尤其在万历、泰昌、天启年间，他持身甚正，从不屑於贪墨之事。

也正因这份刚直，触怒了权阉魏忠贤，不仅被排挤去职，更遭阉党构陷，污衊他收受巨额贿赂。

为补上那笔子虚乌有的“赃款”，保全名节，他不惜四处借贷，受尽白眼，一度落魄到无钱住店，在坟墓旁蜷缩。

即便是区区两千两银子，也借得千难万难。

只因人人都当韩永无起復之日。

世態炎凉，人情冷暖，彼时便已尝遍。

直到新帝登基，剷除阉党，召他回朝，委以首辅重任。

歷经磨难的韩，终於“悟”了。

他不再仅仅追求与声望相符的清名，也开始在实务层面与东林诸公，乃至他们背后的江南士绅紧密合作一彼此间自然少不了钱货往来。

韩一面和光同尘，一面给自己划了条底线，绝不多要。

以为拥有盘根错节的关係和一定財力，便能在波譎云诡的官场中获得保障，真正施展抱负。

可谁又能料到，不到两年，他竟再次体会到了人走茶凉的滋味。

这一次，恐怕真无起復之机了。

万家灯火，爆竹声声。

韩独自一人，在正堂中默然坐了整夜。

到了大年初一，他吩咐僕人不必准备迎客。

事实上，也果真没有一位同僚、门生前来拜访。

韩已然看淡，只盘算著等到正月十五过后，便雇一辆车，悄无声息地返回山西的蒲州老家。

世情如此，世事却总难如愿。

大年初一夜里，外头爆竹声响得热闹，险些掩盖轻微的敲门声。

韩不免疑惑——

这个时候，还有谁会来访？

他勉强振作精神，让老管家將人请到正堂；

自己回到內室，想要整理一下仪容。

铜盆水冰冷，照出韩疲惫不堪、皱纹深壑的脸。

不过一天光景，他觉得自己又苍老了十岁，头上白髮丛生，神色憔悴至极。

韩矿理好衣冠，才步入正堂。

只见来客是一位中年文士，身著寻常儒服，头戴方巾，面容陌生。

韩疏离问道：“阁下是？”

那人回礼，语气不卑不亢：“鄙人姓江，乃韩大人南京旧友门下幕僚。”

“南京————”

韩喃喃念出这两个字，心中瞬间雪亮，明白了对方的来意。

他径直到主座落下，端起茶杯，直截了当地说：“江先生不必多言，老夫知道你所为何来。”

“此前，我向南京去书信多封，陈说剧变。”

“你既至北京，想必也已多方查探，知晓了情由。”

那江姓幕僚点了点头，神色凝重：“江某抵京虽只五日，確也听闻了许多惊世骇俗之事。”

“陛下得蒙仙缘意欲创立仙朝，诸位阁部重臣修炼法术、拍卖服食仙丹——

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