第86章 初动

苏伯钧脸上的振奋立刻被沉肃取代。

作为新任东区区长，抗旱保收、安抚民心正是头等要务。

他坐得更直，条理清晰地匯报：

“父亲明鑑。旱情严峻，东区各乡，尤以靠山缺水之地为甚，已有三成麦苗枯黄，秋粮播种更是艰难。流民渐增，虽未成大患，但人心浮动，愁云惨雾。”

“孩儿已会同各乡保长、士绅，议定应对之策：

其一，深挖井泉，广开水源。凡有旧井处，一律淘深加固；凡有山泉溪流处，组织民力开渠导引，涓滴必爭，引入田地。工钱由区公所垫付部分，余下由受益田亩按比例摊派，力求公允。

其二，设粥厂，稳流民。已在区公所旁及流民聚集处设粥厂两处，由区公所牵头，號召富户认捐米粮，每日施粥两次，以安其心，防其生乱。

其三，严管用水，节流为先。晓諭各户，凡非饮用及灌溉，一律禁用新汲井水河水，违者重罚。工坊用水亦需报备，限量取用。

其四，祈雨。虽知人力难改天时，但为安民心，已著人择吉日於龙王庙行祈雨之礼。”

他顿了顿，目光扫过二弟苏承业，带著一丝忧虑：“兴隆坊那边用水，我已著人专程协调，儘量保证炉火不熄，但也需承业约束工坊，务必厉行节约。“

苏承业立刻应道：“大哥放心，坊里已严令，淘洗矿石的脏水都循环使用，能省则省，绝不敢浪费。”

苏鸿儒微微頜首，对长子的安排表示认可，但眉头並未舒展：“措施得当。然天不降雨，终是杯水车薪。粥厂能维繫多久？民心又能安多久？伯钧，你需时时紧盯，万不可懈怠。“他深知，大旱之下，一丝疏漏都可能酿成燎原之火。

问完公事，苏鸿儒的目光转向自家人，这才是他更切身的关切：“家中那六千亩地，佃户们如何？收成可有指望？”

苏伯钧嘆了口气，语气带著怜悯：“唉，佃户们愁苦不堪。好些地块，麦子抽穗都难，瘪得厉害。佃租我已做主，今年视各块地受灾情形，减三成到五成，实在颗粒无收的，只能免了。总不能把人往绝路上逼。”苏家虽是地主，但家风尚算仁厚。

苏承勇补充道，语气带著维护秩序的煞气：“爹，放心。我已严令下面几个庄子的管事，也派了人手盯著，严防有人趁机催逼佃租或哄抬粮价。谁敢乱来，治安局第一个拿他！”

苏承业也道：“济世堂那边，我已让掌柜多备了些清热解毒、防暑防疫的药材，若真有佃户或附近乡民因缺水闹病，也能及时施药，略尽绵力。”

苏鸿儒听著家人的安排，捻著鬍鬚，脸色稍霽。

苏家根基深厚，应对灾荒自有章法，减租、施药、维持秩序，都是维繫家族声望的根本。

就在这时，一直安静倾听的林永年开口了。

他没有去看忧心忡忡的苏伯钧，而是目光沉稳地迎向苏鸿儒，语气带著一种奇异的篤定，仿佛在陈述一个不容置疑的事实：

“岳父大人，源之事，不必过虑。”他顿了一下，声音清晰而有力，“晋城东郊那片坡地，乃至东区其他饮水艰难之处，水源，很快就能解决。“

他没有解释“很快”是多快，也没有说明如何解决这令人绝望的困境。

但这斩钉截铁的自信，却像一道无形的力量，瞬间冲淡了书房內因旱灾带来的沉重压抑。

苏鸿儒想起林永年方才那句“新泉之涌，確有几分运道。但更关键的，是砚儿那孩子”，再结合此刻林永年这近乎狂妄的篤定保证，一个念头如同电光石火般掠过这位举人老爷的心头。他没有追问细节，只是缓缓地、深深地吸了一口气，捻著鬍鬚的手指微微用力。

书房里再次陷入沉寂，只有炭火偶尔的噼啪声和窗外因乾旱而显得格外焦躁的蝉鸣，撕扯著紧绷的空气。

良久，他才沉声道：

“好。若真能解此燃眉之急，善莫大焉。”他没有问“如何解”，只表达了对结果的深切期许。

女儿信中隱晦提到的“砚儿有些特別之处”绝非虚言，林家村那口救命的深井就是明证。

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