她走到苏伯钧面前，枯枝般的手颤抖著，將那空碗高高地、几乎是虔诚地捧起，递向苏伯钧。

她的嘴唇蠕动著，用尽全身力气挤出几个嘶哑破碎的字：“官——官老爷——

给——给口水——娃儿——娃儿快不行了——”她的目光越过苏伯钧，绝望地投向车队里装著水桶的骡车。

这无声的乞求，比任何哭喊都更揪心。

苏伯钧只觉得胸口被巨石堵住，鼻尖发酸。

他正要开口吩咐人取水，一个念头却清晰地划过脑海，这是砚儿暗示的第一个地点！

水源！必须立刻找到水源！否则分出去的水，也救不了全村！

他脸上露出悲悯而坚定的神色，温声道：“老人家，水会有的！我们就是来找水的！”

老妇人茫然地摇摇头，捧著碗的手抖得更厉害了，浑浊的泪水沿著深刻的皱纹流下：“没——没了——都干透了——地老爷——也渴死了——”她的话语充满了彻底的绝望。

苏伯钧立刻指挥工房吏员和隨行人员：“把咱们的水先分一点给老弱妇孺！”他知道，挖水需要时间，需要力气，必须先给这些人一点续命的希望。

清水倒入老妇人那豁口的碗里，清冽的水声如同天籟。

老妇人颤抖著，没有立刻喝，而是小心翼翼地捧著，如同捧著世界上最珍贵的珠宝，一步步挪回那个低矮的门洞。

很快，里面传来微弱却撕心裂肺的孩童哭声，以及老妇人哽咽著哄劝的声音：“娃——水——有水了——官老爷给水了——快喝——”

这声音，像一把钝刀，割在苏伯钧和苏承勇的心上。

苏承勇一直紧绷著神经，观察著四周，也留意著大哥与老妇人的对话。

他深知此行的核心目的，找到水！

他不动声色地移动脚步，看似在巡视环境，实际是在看刺客的动作。

林砚跟他约定，在现场时，刺客趴在那个位置，就是水源的位置。

就在这时，苏承勇的目光猛地锁定在村尾一处背阴的山坳底部！

刺客已趴在那里有一会儿了，这就是新水源地。

苏承勇猛地抬起头，看向苏伯钧，眼神交匯的瞬间，无需言语，苏伯钧立刻读懂了三弟眼中那抹难以抑制的激动和篤定！

“三爷——是警局的苏三爷吗？”一个苍老嘶哑的声音响起。

只见一个拄著木棍、瘦得只剩一把骨头的老者，在一个同样面黄肌瘦的中年汉子搀扶下，颤巍巍地从村口最大的一间破屋里走出来。

他浑浊的眼睛死死盯著苏承勇身上那身显眼的警服。

“是我。”苏承勇上前一步，声音儘量放得平缓，“老人家是？”

“我是枯木岭的族老——姓赵。”老者喘息著，声音带著一种濒死的绝望，“苏三爷——报纸上说——您——您能找到水？”他枯槁的手紧紧抓住身边汉子的胳膊，仿佛那是最后一根救命稻草。

那汉子眼中也爆发出一种近乎疯狂的光芒，死死盯著苏承勇。

周围破败的土坯房里，探出的脑袋越来越多，麻木的眼神里终於燃起了一丝微弱的、带著怀疑的希冀。

“能，但我的规距....

”

“知道，对赌协议。我们不求別的赌注，只求你能找到水源。从此以后，这水，这枯木岭的生路，全凭苏县佐安排！我们枯木岭上下，有一个算一个，以后都听你！”

说完，他让人去屋里抬出一片木板，结果苏承勇发现是一块棺材板。

用棺材板当契约！

以死为注！

这赌约的份量，比城南那份“生死文书”更加沉重，更加悲壮，直击人心最深处！

死寂。