灵帝一听，大怒，这还了得，自己虽然不上朝理政，只顾嬉戏玩乐，但是大汉不能亡啊，大汉还在自己就还是高高在上的皇帝，要是大汉亡了自己可就只是一个阶下囚了，也可能性命不保，现在居然有人敢聚眾兴兵反汉，这还了得。

灵帝刘宏赶忙下令將宦官封諝、徐奉，马元义等人逮捕，经过了严刑拷打之后，宦官封諝、徐奉，马元义几人公认了，黄巾教计划在三月五日起兵反汉的事情。

灵帝大怒，让张让宣旨，在未央宫中开展大朝会，各个三公九卿，各衙门官员都不得缺席。

隔日，在未央宫中，大朝会举行，由太尉邓盛，司徒张温，司空张济为首的眾官员，按照各自的品级排队进入了未央宫。

刚一进入未央宫，眾官员就发现了灵帝脸色十分难看，眾人都互相使眼色，不知道这是发生了什么事情了，让灵帝的脸色的这么难看。

看著台下的眾人，灵帝就气不打一处来，对著台下的眾官员喊道：“你们一直都对朕说天下四海昇平，百姓安居乐业，现在你们知不知道，已经有人要聚眾造反了，你们平时就是这样帮朕治理天下的？哼”

台下眾人都面面相覷，不知道发生了什么事情。

灵帝看到眾人迷茫的眼神，就对一旁的张让说道：“让父，你来和他们说一下发生了什么事情，朕懒得和他们多费口舌”

张让遂把大將军何进的稟报，唐周的告密，马元义勾结封諝，徐奉，计划在城內里应外合，和黄巾教眾计划在三月五日起兵造反一事说了一下。

张让说完之后，台下就跟炸了锅一样，眾人都不相信这是真的，张让反覆说已经確认了这个事实，並且拿出了封諝和徐奉几人的招供，眾人才渐渐相信。

朝会整整开了一天，眾人才决定將马元义几人抄家灭族，对外宣称黄巾教为邪教，各地官员要全力逮捕黄巾教信徒，株连千余人。並下令冀州刺史韩馥逮捕巨鹿郡人黄巾教首领张角。一时之间各地黄巾教眾被逮捕不下万人，黄巾教势力大受折损，损伤惨重。

过了十天左右，朝廷逮捕马元义，封諝，徐奉几人，並且將几人车裂和朝廷宣布黄巾教为邪教，大肆逮捕黄巾教眾的事情终於传到了冀州巨鹿郡黄巾教首领张角耳中。

由於事发突然，张角被迫提前一个月起义，张角自號天公將军，张宝自號地公將军，张梁自號人公將军，三人以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口號，並且命令起义的眾信徒都头绑黄巾，所以起义的信徒教眾也称为黄巾军。

並传令天下三十六方，“方” 是黄巾军的基本组织单位，大方有上万人，小方也有六七千人，各方设一位渠帅统领，由张角统一指挥。