烛火摇曳中，眾人的议论渐渐热烈起来。甄儼考证起玄菟地名的由来，说 “玄菟” 二字最早见於《山海经》，原是 “北方玄武” 之意；甄豫则缠著要学鲜卑语，说明年要跟著商队去草原；蔡邕忽然诗兴大发，提笔在墙上写下：“边声动朔雪，春意入残年”，笔锋苍劲如老松傲雪。

更漏滴答到子时，院外忽然响起密集的爆竹声。杨帆推窗望去，只见高句驪城家家户户都亮起灯火，雪地里到处是跑动的孩童，提著灯笼的身影在街巷间穿梭，像是撒落在白绢上的火星。

“新年来了！” 甄豫欢呼著向外跑，披风扫过炭盆，带起一串火星。

甄老夫人被甄荣搀扶著走到窗前，望著满城灯火，忽然抹起眼泪：“三十年前在中山老家，也是这样的雪夜，你们父亲还在教荣儿写春联……”

杨帆转身取过早已备好的红包，分给甄家四子：“这是玄菟的风俗，晚辈一点心意。” 红包里装的不是金银，而是他亲手写的 “平安” 二字，用的是中山特有的蚕茧纸。

蔡邕接过自己那份，忽然朗声笑道：“老夫也有礼物相赠。” 他从行囊里取出一卷竹简，“这是老夫校勘的《诗经》新本，里面补了三处鲁诗异文，送与郡守存念。”

雪光映著竹简上的硃笔批註，杨帆忽然觉得这玄菟的冬夜格外温暖。远处传来更夫的吆喝声：“子时到 —— 平安顺遂 ——”，声音穿过风雪，落在每个人的心上。

正月初一的晨光刚染白窗纸，郡府门前已排起长队。各族首领捧著贺礼等候朝贺：鲜卑部的白鹿皮、高句丽的人参、靺鞨部的海东青…… 杨帆身著朝服走出府门时，忽然听见人群里传来熟悉的声音。

“杨郡守新年好！”

循声望去，竟是西丰县的农户王二柱，他手里捧著只锦鸡，身后跟著三个戴虎头帽的孩子。那家人去年落户时衣衫襤褸，此刻孩子们却穿著簇新的棉袄，脸上冻出健康的红晕。

“大人家的屯田真好，” 王二柱黝黑的脸上堆著笑，“今年收了二十石粟米，还养了十只鸡，这只最肥的给您拜年。”

杨帆接过锦鸡，忽然瞥见孩子手里攥著的糖人 —— 那是甄豫昨日在集市上送的。他笑著摸出几枚铜钱塞给孩子：“去买些爆竹来，今日郡守府的烟花让你们先点。”

正说著，听雪院方向传来喧闹声。甄家兄弟簇拥著甄老夫人和蔡邕过来，老夫人手里牵著个高句丽小女孩，那是昨日在集市上收养的孤儿。“这孩子叫金顺，以后就跟著我吧。” 老夫人將孩子的小手放进杨帆掌心，“玄菟之地，本就该各族一家亲。”

杨帆望著掌心冻得通红的小手，忽然想起刚到任时，鲜卑与高句丽部落在边境械斗，如今却能同处一城贺岁。他转身对陈默道：“传令下去，今日开放郡府粮仓，给各族百姓分年粮，再让戏班演三天角牴戏。”