永寧十三年夏，洛阳城的热浪裹挟著蝉鸣，崇文馆火器研究院內却一片清凉 —— 工部新研製的 “水力风扇” 正不断输送著凉风，工匠们围在一张图纸前，討论著最新的 “青铜火炮” 研发方案。杨明轩拄著玉杖，在太子杨承煜的搀扶下走进研究院，沈括立即上前躬身匯报：“陛下，青铜火炮的炮管铸造已突破关键技术，採用分段浇筑法，可避免炮管出现气孔，射程预计可达三百步，能击穿厚重的城防工事。目前已造出三门样品，正准备进行实弹测试。”

杨明轩眼中闪过一丝光亮，示意前往测试场地。只见三门青铜火炮整齐排列，炮口对准百米外的夯土城墙。工匠点燃引信，“轰隆” 三声巨响，炮弹呼啸而出，在城墙上炸开三个巨大的缺口，烟尘瀰漫。杨明轩走上前，看著城墙的破损处，欣慰地说：“此炮若装备军队，今后攻城略地便如探囊取物。沈卿，务必加快生產，优先配备北方边境与沿海要塞，防范外敌入侵。”

沈括领命后，立即扩大青铜火炮的生產规模。为解决炮弹製造问题，研究院还研发出 “铸铁炮弹”，在弹壳內填充火药，击中目標后可二次爆炸，杀伤力大幅提升。永寧十四年秋，首批五十门青铜火炮交付军队，北方边境的镇北军率先在雁门关部署，凭藉火炮的威力，轻鬆击退了漠北残余部落的袭扰，边境百姓得以安居乐业。

科技革新的同时，杨明轩对民生的关注从未鬆懈。永寧十四年冬，江南地区遭遇罕见雪灾，大量农田被积雪覆盖，麦苗冻伤严重。杨明轩接到奏报后，立即召集户部、工部官员商议对策。“江南是我大燕的粮仓，若麦苗受损严重，明年粮食產量恐会大幅下降。” 杨明轩眉头紧锁，“朕命户部调拨十万石粮食前往江南，救济受灾百姓；工部组织工匠製造『破冰犁』，发放给农户，帮助清理田间积雪；农科所派遣农官前往江南，指导百姓採取防寒措施，补种耐寒麦种。”

旨意下达后，各地迅速行动。户部的运粮队日夜兼程，仅用十日便將粮食运抵江南；工部赶製的千余台破冰犁，让农户得以快速清理积雪；农官们手把手教百姓给麦苗覆盖稻草、浇灌温水，有效减少了麦苗的冻伤率。次年春，江南麦田重新焕发生机，夏粮產量虽略有下降，但仍保持在常年水平，百姓们纷纷称讚杨明轩 “心繫万民，乃贤君也”。

隨著年龄增长，杨明轩的身体日渐衰弱，他开始將更多朝政交给太子杨承煜处理，自己则在后宫静养。杨承煜始终牢记父皇的教诲，凡事以百姓为重，处理朝政时沉稳果断，无论是官员任免还是政策推行，都能做到公平公正，贏得了满朝文武的认可。永寧十六年春，杨明轩在病榻前召见杨承煜，颤巍巍地握住他的手：“承煜，朕在位十六载，虽无惊天动地之功，但也守住了先帝留下的盛世基业。今后，大燕的江山就交给你了，你一定要牢记太祖『以民为本』的遗训，善待百姓，任用贤才，让大燕的盛世永远延续下去。”

杨承煜含泪点头：“父皇放心，儿臣定不辱使命，守护好这太平江山，让天下百姓再无战乱之苦。”

同年夏，杨明轩在洛阳太极殿驾崩，享年四十八岁。太子杨承煜继位，改元 “永熙”，尊杨明轩为 “神宗孝皇帝”。登基大典上，杨承煜身著龙袍，面对满朝文武与各国使者，庄严宣誓：“朕继位之后，必恪守太祖遗训，延续先帝革新之志，轻徭薄赋，发展农桑，整军经武，护国安民，让大燕的荣光传遍四方！”

杨承煜继位后，首先著手完善边疆防御体系。永熙二年秋，西域都护府奏报：大食帝国与拜占庭帝国爆发战爭，大食为牵制拜占庭，派遣使者前往西域，试图拉拢西域小国加入其阵营，共同对抗拜占庭。杨承煜召集群臣商议，兵部尚书马周奏道：“陛下，大食此举虽未直接针对我大燕，但西域若被大食控制，丝绸之路的贸易恐会受到影响。臣建议派遣使者前往西域，向各国重申大燕的保护承诺，同时加大对西域的经济援助，开放更多贸易口岸，让西域各国从与大燕的贸易中获得实惠，自然不会依附大食。”

杨承煜採纳了马周的建议，命使者携带丝绸、瓷器、茶叶等礼物前往西域，与西域各国签订《丝路互助协议》，承诺为各国提供军事保护，同时降低关税，允许西域商人在中原开设商铺。此外，杨承煜还命西域驃骑將军杨承燁在西域举办军事演习，展示青铜火炮与火器营的威力。西域各国见大燕军威强盛、贸易优惠丰厚，纷纷拒绝大食的拉拢，还主动將大食使者送往洛阳，交由大燕处置。经此一事，西域与中原的联繫更加紧密，丝绸之路的贸易愈发繁荣。

在民生方面，杨承煜关注到人口增长带来的土地压力。永熙三年，他下令在全国推行 “土地开垦奖励政策”：凡前往东北、西南荒地开垦的百姓，可获得每亩地五两白银的补贴，且五年內免除赋税；官府免费提供种子、农具，並派遣农官前往指导种植。为解决东北荒地缺水问题，杨承煜命工部组织工匠，在辽河、松花江沿岸修建灌溉水渠，总长超过两千里，可灌溉荒地三百万亩。

短短三年，东北、西南的垦田面积便增加五百万亩，许多原本荒芜的土地变成了肥沃的良田。永熙六年秋，东北首次迎来大丰收，亩產粮食达三石，百姓们捧著金灿灿的稻穀，自发前往洛阳，向杨承煜献上 “万民伞”，以表感激之情。

科技研发上，杨承煜继续加大投入。永熙四年，火器研究院在青铜火炮的基础上，研发出 “车载火炮”，將火炮安装在四轮马车上，可灵活移动，適合在平原地区作战；农科所培育出 “双季稻改良品种”，在江南地区推广后，亩產较之前提升一成；航海研究院改进了 “罗盘导航系统”，增加了 “方位刻度盘”，使商船在远洋航行时定位更加精准，大大降低了迷路的风险。

隨著国家稳定发展，杨承煜开始布局皇位传承。他共有三子，长子杨景曜年满十五，次子杨景暉十三岁，三子杨景昭十一岁。杨景曜沉稳好学，跟隨杨承煜处理朝政，对民生与律法事务颇有见解，曾协助修订《大燕税法》，简化税收流程，减轻中小商户税负；杨景暉勇猛果敢，自幼跟隨杨承燁在西域歷练，熟悉军事战术，曾参与平定西域小部落的叛乱，立下战功；杨景昭聪慧机敏，对科技与贸易兴趣浓厚，曾协助杨承昊改进市舶司管理制度，建立 “商船信用评级体系”。

为考察三位皇子的能力，杨承煜给他们分配了不同任务：命杨景曜负责修订《大燕民律》，完善民事纠纷处理条款；命杨景暉前往泉州，协助水师大將军训练火器舰队，提升海上防御能力；命杨景昭负责改进 “交子”，推出 “大额交子” 与 “小额交易”，方便不同规模的贸易结算。

杨景曜接到任务后，深入各州郡调研，发现许多百姓因民事案件审理流程繁琐，常常耗时数月甚至数年才能得到结果。他隨即对《大燕民律》进行修订，新增 “简易审理程序”，对案情简单的民事案件，由县级官府在十日內审结；同时设立 “民事调解机构”，由乡绅与官员共同调解民事纠纷，减少诉讼案件。新律法推行后，百姓的诉讼成本大幅降低，满意度显著提升。

杨景暉在泉州训练火器舰队时，创新了 “火炮 - 火銃协同战术”—— 在战船甲板上布置连发火銃，船舷两侧安装车载火炮，近距离用火銃击退登船敌人，远距离用火炮攻击敌船。他还组织舰队进行海上实战演练，模擬海盗袭击场景，提升舰队的应急反应能力。经过半年训练，火器舰队的战斗力显著提升，成功剿灭了盘踞在南海的一伙海盗，缴获船只二十艘、货物无数。

杨景昭则根据海上贸易的需求，改进了交子制度：推出 “大额交子”（面额一千两、五百两）与 “小额交子”（面额一百两、五十两），並在交子上印製独特的花纹与防偽印章，设立专门的 “交子防偽机构”，配备熟练工匠，防止假交子流通。同时，他还在泉州、广州等港口设立 “交子兑换点”，方便商人兑换交子与铜钱。新交子推行后，海上贸易结算效率提升了三成，许多外国商人也开始使用交子进行交易。

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