夏夜的风带著河面水汽，吹在身上黏糊糊的。可这会儿，港口空地上，却觉不出凉。

人太多了。

黑压压一片，望不到头。有穿顺天团练號褂的团丁，更多是短打扮的力夫、船工，还有些城里做小买卖的、手艺人挤在里面。人群嗡嗡议论著，汗味混成一片。他们被官府一道道令紧急聚到这儿，心里都打鼓，不知要摊上啥事。

顺天巡抚卢象升，没穿官服，就一身半旧青袍，站在高高的粮包堆上。他面容清瘦，此刻站得像杆標枪。几个亲兵举著火把，围他站一圈，跳动的火光照著他坚毅的脸。

“静一静！”中军官扯嗓子大吼，声音在风里有点飘。

人群渐渐静下，无数道目光投向高处的卢巡抚。

卢象升扫视下面一张张惶恐、麻木或带些期盼的脸，吸了口湿热的空气，开口了。

“老少爷们！我是卢象升！”

下面静悄悄的。

“建奴绕过顺义，奔通州、奔京城来了！这话，你们想必都听了！”

人群里起了一阵骚动，恐慌水波般盪开。

“怕不怕？”卢象升突然提高声问。

没人应，但好多眼神躲了。

“我也怕！”卢象升话锋一转，“韃子马快刀重，谁不怕死？”

这话戳进了苦哈哈心坎。

“可光怕，有用吗？”卢象升声陡然拔高，带股狠劲，“韃子来了，会因你怕，就饶你婆姨娃儿？会因你缩脖子，不抢你活命粮？”

“不会！”

他斩钉截铁。

“要想活，要想爹娘妻小有路走，就得把狗韃子挡住！”

人群静得可怕，只火把噼啪响。

“现在，皇爷给了咱挡韃子的机会！”卢象升手臂猛一挥，指西北方向，“通州和京城之间，有个地方，叫八里庄！”

“皇爷有旨！要在八里庄，一夜之间，起座城！座能让韃子撞破头的城堡！”

这话如平地雷，下面“嗡”地炸了。一夜起城？卢抚台急疯了？

卢象升不等议论声大，用力吼：“这不是送死！是挣命，也是挣钱！”

他朝旁一挥手。几个军士抬来两沉甸甸大木箱，“哐当”放粮包前。箱盖打开，火光下，里面码著齐整的官银锭，白花花一片，晃人眼晕。

人群瞬间死寂，只余粗重喘息。

“看清了？”卢象升指银子，“皇爷说了，不白使唤咱爷们！”

“有力气的，夯土垒墙！一天，二两现银！”

“有车马的，运石料木桩！一天，三两！”

“会手艺的木匠、石匠，工钱翻倍，四两！”

“顿顿管饱！乾的活，就是给咱自己，给身后京城，垒道保命墙！”

人群像开了锅，彻底沸腾！二两银子！平常两个月未必挣到！还管饭！

“卢抚台！这话当真？”

“真给银子？”

“干！他娘的，跟韃子拼了！”

卢象升看下面激动的人群，知火候到了。再抬手，压下喧囂。

“银子在这儿！但活，得卖力，得快！韃子不等人！”

他猛地抽刀出鞘，雪亮刀尖直指西北八里庄。

“是爷们儿的，跟我走！”

“去八里庄，给韃子修座坟头！”

“皇爷在京城看著咱！別让皇上，別让爹娘和娃娃们，看了咱笑话！”

“走啊！”

卢象升跳下粮包，翻身上马。亲兵抬起银箱，大声呼喝著分队。

人群像决堤洪水，跟著“卢”字將旗和银箱大车，涌著、喊著，朝八里庄奔去。火把组成的长龙，在黑夜里快速移动，看著就跟有一支大军似的。

不，这就是一支大军，一支劳动大军！

这一夜，八里庄野地里，註定无人能眠。

(本章完)