大顺永昌元年，六月初十。

山西大同，总兵府二堂。

姜瓖端坐在紫檀木的大椅上，手里把玩著一只成化年的斗彩鸡缸杯，目光却看似不经意地掠过下首客座上的那个人——

姜瓖对面的清廷使者穿著一身紧窄的满洲骑装，脑后拖著一条细长的金钱鼠尾辫，发茬青亮。乍一看去，此人从外貌上和一个建州韃子已经没有半分区別，脸上也掛著建州贵族特有的那种对汉人的傲慢与矜持。

但偏生他的汉话说得极好，字正腔圆，全无关外口音。不，应该说他之前就是个汉人，或者说是前明归化的蒙古后裔。姜瓖记得，就在去岁，这人还在京城的士林中以大明生员自居，和唐通等人也是曾经在宴席上把臂言欢的关係。

来人正是前明恭顺伯吴惟英的亲弟弟，在清廷摄政王面前痛陈家史、甚至不惜认回了蒙古祖宗以求进身的——吴惟华。

“姜总兵，”吴惟华放下了茶盏，“摄政王的大军，已在庆都、真定连战连捷，李贼不过是秋后的蚂蚱，蹦躂不了几天了。”

他身子前倾，那根鼠尾辫隨著动作在脑后微微晃动：“这时候，识时务者为俊杰。您既已杀了那闯逆的偽將张天琳，为何还在剃髮和移交州县这两件事上，推三阻四呢？”

姜瓖的手指在杯沿上摩挲了一下，皮笑肉不笑道：“吴特使言重了。姜某对摄政王的一片赤诚，天地可鑑。只是……这大同乃是九边重镇，军民数十万，习俗已久。若强令剃髮，激起兵变，到时候乱了地方，反而误了摄政王的大事。”

“至於移交州县……”姜瓖嘆了口气，露出一副为难的神色，“实在是如今晋北盗匪横行，流贼余孽未清。若在我军肃清地方前就让文官老爷们接管，他们怕是连城门都进不去。”

吴惟华闻言，冷笑了一声。他站起身，在厅堂內踱了两步。

“姜总兵，明人不说暗话。”他猛地停下脚步“您现在头上顶著的官帽，还是用那个大明『枣强王』的牌坊给的吧？大同这『兴明討闯』的旗號，你还要掛到什么时候？

摄政王虽然求贤若渴，但耐心也是有限的。”吴惟华的声音压低了，却透著森森寒意，“我大清朝廷的要求很明確，一是姜总兵所部既然要效忠我朝，那就不要再打著枣强王的旗號，並儘快让全军完成剃髮易服；二是除去大同府，周边各州县必须由朝廷派官接收。

若是姜总兵连这点诚意都没有……我就只能认为姜总兵別有所图了。”

这句话，已经是在赤裸裸地威胁了。

姜瓖眼角一跳，他当然听得懂吴惟华的潜台词——清军入关，席捲天下之势已成，他姜瓖若是再不彻底跪下去，等到清军腾出手来，大同就是下一个被碾碎的目標。

但他更清楚，自己手里这点兵权和地盘，就是他在乱世中安身立命的本钱。要是把大同周边的州县都交出去了，自己就真的完全成为清廷可以任意支使的的走狗了。

“吴特使说笑了。”姜瓖缓缓放下茶杯，脸上的笑容收敛了几分“姜某既然杀了张天琳，那跟李贼自然是不共戴天。只是我怕光这一份『投名状』分量还不够。不如……请特使先在驛馆歇息数日，容姜某再筹措一番，给摄政王备一份更厚的大礼？”

这就是逐客令了。

吴惟华眯起眼睛，审视了姜瓖片刻。他也知道逼得太紧可能会適得其反，毕竟这只老狐狸手里还有几万精兵。他內心也有一丝不易察觉的焦虑，自己虽然自请来到山西招抚地方，但到现在为止已然寸功未立。

若这次招抚姜瓖出了岔子，自己在清廷哪里还有立足之地？但这事如果成了，毫无疑问是大功一件，该適当安抚此人的时候还是要给些甜枣。

“好。”吴惟华的语气变得温和了许多，他笑了笑“姜总兵既然决心未变，那我便再等数日敬候佳音。

他往前探了探身子，仿佛又变回了那个曾在京城与姜瓖把酒言欢的旧识：“姜总兵，我劝你早日投靠，也是看在往日在京城的情分上，不想看你走绝路。摄政王虽然要求交出大同周边的府县，但並没有提大同府本身，那就证明大同府完全是可以谈的。这其中的分寸，你可要拿捏好，莫要耽误了时机。”

“谢吴先生提醒。”姜瓖笑著应答道。

等吴惟华背影离开房间后，姜瓖脸上的笑容瞬间垮了下来，取而代之的是一脸阴鷙。

“啪！”

那只成化斗彩杯被他狠狠地摔在地上。

“什么东西！”姜瓖骂道，“一个数典忘祖的软骨头，也敢在老子面前摆谱！”

屏风后面，早已等候多时的几名心腹將领鱼贯而出。为首的是他的副將兼侄子姜建雄，身后跟著参將李世华、王进朝、吕继盛等人。

“大帅，这姓吴的欺人太甚！”李世华是个火爆脾气，愤愤不平道，“让咱们剃髮也就罢了，还要收咱们的地盘！这要是把蔚州、朔州都交出去，咱们几万弟兄喝西北风去？”

“可不交，咱们挡得住韃子的大军吗？”一向谨慎的吕继盛忧心忡忡。

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