斯坦德威克王座厅內的绝望与爭吵，如同投入静湖的巨石，其激起的涟漪迅速扩散至整个圣光同盟的肌体深处，將那些早已存在的、被暂时掩盖的裂痕，彻底暴露並撕裂开来。

在人类王国东部边境，与塔楼势力接壤的雄关“鹰喙隘口”，人类守军与来自塔楼的法师援军之间的气氛，已降至冰点。原本协同防御的营地，此刻涇渭分明地划分成了两个区域，人类士兵们看向法师塔的眼神充满了不信任与隱隱的敌意，而塔楼的法师们则大多深居简出，或是三三两两地聚在一起，低声討论著远方传来的、令人不安的战报。

隘口的指挥所內，人类守將，一位脸上带著刀疤的硬汉——雷蒙德將军，正对著塔楼援军的首席顾问，一位名叫埃尔文的年轻法师（儘管年轻，但其胸前佩戴的高阶法师徽章显示了他的地位与实力），发出压抑著怒气的质问。

“埃尔文顾问！我需要一个明確的答覆！姆拉克爵士正在集结最后的兵力，准备与亡灵进行决战！国王的命令是要求所有盟军全力配合！你们的法师团，何时能够开拔，前往主战场集结？”

埃尔文法师穿著一尘不染的蓝色法师袍，面容平静，甚至带著一丝学者般的淡然。他轻轻抚摸著手中法杖顶端的蓝色水晶，语气平和却带著不容置疑的疏离：“雷蒙德將军，我理解您和贵国的急切心情。但是，调动如此规模的法师团，並非小事。我们需要评估亡灵军团的確切动向，尤其是那支……『尸巫海』的具体能力和弱点。盲目地將宝贵的施法者投入一场胜算渺茫的决战，並非明智之举。塔楼议会的最终指令尚未抵达，在此之前，我们只能维持现有防线。”

“评估？弱点？” 雷蒙德將军几乎要气笑了，他猛地一拍桌子，“等到你们评估清楚，亡灵的骨头架子都快要敲碎斯坦德威克的大门了！你们这是在畏战！是在背叛同盟！”

埃尔文的眉头微微皱起，语气也冷了几分：“將军，请注意您的言辞。塔楼並未背叛同盟，我们依然驻守在此，防御著亡灵可能从东面发起的进攻。但是，我们必须对麾下法师的生命负责，也必须对塔楼的知识与传承负责。对抗那种层级的神器力量，需要的是智慧与策略，而非……无谓的牺牲。据我们所知，精灵族也已经明確表示，无力再组织大规模的远征军支援人类。”

“所以你们就和那些长耳朵一样，准备眼睁睁看著我们人类独自面对天灾？” 雷蒙德的声音因愤怒而颤抖。

“並非如此。” 埃尔文摇了摇头，眼中闪过一丝复杂的光芒，“我们只是在寻求……更有效的解决方案。或许，存在其他途径可以化解这场危机，或者至少，为大陆保留更多的元气。”

他的话语含糊，但雷蒙德並非蠢人，他立刻捕捉到了其中的潜台词。其他途径？保留元气？这几乎就是在暗示塔楼已经在考虑与亡灵接触，或者至少是默认亡灵帝国的存在了！

“你们……你们竟然……” 雷蒙德指著埃尔文，气得说不出话来。一股冰冷的寒意顺著他的脊椎爬升，比面对亡灵时更加刺骨。盟友的退缩，比敌人的强大更令人绝望。

与此同时，在遥远的精灵族最后的核心领地——永歌森林深处，气氛同样沉重得令人窒息。曾经充满生机与欢笑的林间空地，如今只剩下沉默的精灵战士和低声啜泣的妇孺。生命之树的光芒似乎都黯淡了许多，叶片无精打采地低垂著。

精灵女王，一位容顏绝世但此刻眉宇间凝聚著化不开哀愁的存在，正站在生命之树最大的枝干上，眺望著圣地曾经所在的方向。那里，如今只剩下死亡的气息在瀰漫。

一位身经百战，脸上带著一道新鲜灼痕的金龙將军，化为人形，站在她的身后，声音低沉而沙哑：“女王陛下，人类使者再次请求我们派出哪怕是小股精锐，配合姆拉克爵士的行动。他们……已经到了绝境。”

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