停战的第七天，暗黑都城正在缓慢恢復生机。

说是“生机”或许不太准確——亡灵帝国没有传统意义上的生命，但那些被摧毁的建筑正在被重建，受损的部队正在被重组，整个帝国像是一具受伤的巨兽，在黑暗中舔舐伤口，准备下一次战斗。

维德尼娜站在重新建起的观测塔顶端，猩红长袍在微风中轻轻摆动。她的目光穿过防护屏障，投向北方那片被圣光笼罩的区域。光明龙教的部队確实在后退，圣光的边界线比七天前后退了至少五十公里，留下了一片“中间地带”——既不是纯粹的死亡之地，也不是纯粹的圣光领域，而是一种奇异的混合区域。

那里，黑色的亡灵土壤上开始生长出发著微光的嫩芽，腐朽的枯树表面浮现出新的年轮，甚至有一些低阶亡灵——那些尚未完全消散的骷髏和殭尸——在圣光的余暉中表现出某种“平静”的状態，不再像以前那样狂暴地攻击一切活物。

“法则正在融合。”维德尼娜低声自语，手中捧著一本厚重的魔法书，书页自动翻动，记录著她观测到的所有异常现象。

这种现象在整个边境线上都在发生。死亡与生命，这两个本该对立的法则，在终末权杖展现的“终末真理”影响下，开始出现微妙的互动。不是对抗，不是抵消，而是……对话。

就像两个爭吵了太久的邻居，突然意识到彼此可能並没有那么不可调和。

但维德尼娜知道，这种脆弱的平衡不会持续太久。圣龙之主在“思考”，光明龙教的信徒在“困惑”，但这只是暂时的。八千年的信仰体系不会因为一次对话就彻底改变，那些根深蒂固的教义会很快重新占据上风。

除非……有什么东西能巩固这种对话，让它从暂时的停战变成永久的和解。

“维德尼娜。”林克的声音在她身后响起。

死亡之神从阴影中走出，手中握著终末权杖。与七天前相比，权杖表面的白金色纹路变得更加明亮，那些生命法则的印记似乎在汲取边境线上发生的法则融合现象。

“陛下。”维德尼娜转身行礼，“观测数据显示，圣光与死亡的交互正在加深。但这种交互很脆弱，隨时可能被重新激化的衝突打断。”

林克点点头，走到观测塔边缘，看向那片混合区域：“圣龙之主还没有做出最终决定。我能感觉到，它在挣扎——八千年的使命与刚刚萌芽的新认知在激烈对抗。”

“我们需要做些什么来巩固这种新认知吗？”

“我们在做。”林克举起终末权杖，顶端的灰色漩涡缓慢旋转，“权杖本身就在持续散发终末概念，影响著周围的所有法则。但光是这样还不够。我们需要一个……更强大的『共鸣点』。”

维德尼娜的巫妖之脑开始高速运转：“您是说，创造一个能够放大终末概念的现象？一个能够让圣龙之主——以及所有光明龙教信徒——无法忽视的『示范』？”

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“没错。”林克眼中星空旋转，“光是用语言和画面说服是不够的。我们需要让他们亲眼看到、亲身感受到：当生命与死亡和谐共处时，会產生怎样的可能性。”

“但是如何做到？”维德尼娜皱眉，“创造这样的现象需要巨大的能量，而且必须同时涉及生命与死亡两种法则。以我们现在的力量，单独维持死亡法则就已经很吃力了。”

林克沉默了片刻，然后说出了一个让维德尼娜震惊的想法。

“如果……我们主动邀请圣龙之主，共同创造一个实验性的『融合位面』呢？”

“什么？！”维德尼娜的灵魂之火剧烈跳动，“陛下，这太危险了！让圣龙之主的力量直接进入我们的领域——”

“不是我们的领域。”林克打断她，“是一个全新的、由双方共同创造的临时位面。就像两国之间的中立区，不属於任何一方，但双方都可以在其中进行实验。”

维德尼娜强迫自己冷静下来，开始思考这个疯狂计划的可行性。

创造一个临时位面对神明来说不算太难——只要有足够的能量和明確的法则框架。但让敌对双方共同创造，还要在其中进行危险的法则融合实验……

“圣龙之主不会同意的。”维德尼娜最终说，“它不会冒险让死亡法则污染它的神圣力量。”

“如果是为了『证明它的教义正確』呢？”林克眼中闪过一丝精光，“我们可以提出一个挑战：在融合位面中，双方各自展示自己法则的优越性。圣龙之主可以向我们展示生命的完美，我们可以向它展示死亡的必然。最终结果由位面本身来裁决——看哪种法则更接近真理。”

维德尼娜愣住了。这不是和解，这是……一场另类的神战。不是用力量对轰，而是用理念交锋。

“但如果它贏了，”她缓缓说，“我们就必须承认生命法则的优越性，放弃终末概念，甚至可能……放弃死亡神格？”

“我们不会输。”林克平静地说，“因为终末权杖展示的不是一种『观点』，而是宇宙的基本事实。星辰会熄灭，生命会终结，文明会衰落——这些都是不可否认的现实。圣龙之主可以美化生命，可以宣扬永恆，但它无法改变这些事实。”

他顿了顿，继续说道：“而如果它输了——或者更准確地说，如果它在实验过程中认识到自己理论的局限性——那么我们就可能真正结束这场战爭。不是通过征服，而是通过……理解。”

维德尼娜沉默了很久。她在计算风险，在评估可能性，在思考所有可能出错的环节。

“我们需要一个详细的计划。”她最终说，“一个能够確保即使实验失败，我们也不会失去一切的备用方案。”

“这正是我需要你的原因。”林克说，“维德尼娜，我要你设计这个融合位面的结构。它必须足够坚固，能够承受两种法则的激烈对抗；也必须足够敏感，能够记录下每一次法则交互的细节。”

“还有，”林克补充道，“我们需要为凯瑟瑞……留一个位置。”

提到凯瑟瑞的名字，观测塔上的气氛变得沉重。

维德尼娜的灵魂之火黯淡了一瞬：“凯瑟瑞已经……”

“我知道。”林克的声音很轻，“但他的牺牲不应该被遗忘。如果这个实验成功，如果我们真的能与光明龙教达成某种程度的和解……我希望凯瑟瑞能作为见证者，作为先驱，被铭记。”

他从怀中取出那片凯瑟瑞头盔的碎片——七天来，他一直隨身携带。碎片很小，边缘不规则，表面还残留著圣龙之主神力侵蚀的痕跡。

“我要用这片碎片，在融合位面中创造一个『纪念碑』。”林克说，“不是哀悼死亡的纪念碑，而是讚美『圆满终结』的纪念碑。凯瑟瑞的生命——以及死亡——完成得如此壮丽，如此完美，它本身就是终末概念的最佳詮释。”

维德尼娜看著那片碎片，感觉到一种从未有过的情绪在她冰冷的亡灵之躯中涌动。那不是悲伤，不是愤怒，而是一种更复杂的……敬意。

“我会设计的。”她说，“凯瑟瑞的纪念碑將成为融合位面的『锚点』，连接生命与死亡，开始与结束。”

“那就开始吧。”林克点头，“我给你三天时间。三天后，我会通过终末权杖，向圣龙之主发出邀请。”

“如果它拒绝呢？”

“那我们就继续等待，继续用终末权杖影响边境，继续让真理慢慢渗透。”林克说，“但我觉得……它会接受的。因为对於圣龙之主而言，『证明自己正確』的诱惑，可能比『消灭敌人』的欲望更加强烈。”

维德尼娜深深看了林克一眼，然后躬身告退，开始她的工作。

林克独自留在观测塔上，继续凝视著那片混合区域。

在他的感知中，那里正在发生一些有趣的事情。一些低阶亡灵——那些智力低下、几乎完全凭本能行动的骷髏和殭尸——开始在圣光的余暉中表现出“反常”行为。

一具骷髏没有攻击附近的一只发光的小动物，而是蹲下来，用空洞的眼眶“观察”它。

一个殭尸停下漫无目的的游荡，坐在一棵半枯半荣的树下，似乎在“休息”。

甚至有一群幽灵——那些本该充满怨念的亡灵——在混合区域的空中缓慢飘荡，发出的不是悽厉的哀嚎，而是类似嘆息的轻柔声音。

这些现象很微小，很脆弱，但它们是真实的。它们证明了一点：当死亡不被视为“必须被净化的罪恶”，而是被视为自然的、甚至可能“美好”的一部分时，亡灵本身也会发生变化。

终末权杖在手中微微震动，似乎在回应林克的思考。

林克低头看著权杖，突然意识到一件事：这柄权杖可能比他想像的更加“智能”。它不仅仅是一件神器，更像是一个“概念孵化器”。它在吸收周围的法则变化，在適应环境，在……成长。

“你到底是什么？”林克轻声问。

权杖顶端的灰色漩涡旋转速度微微加快，但没有回答。或许它自己也不知道答案。

就在这时，林克感觉到了一丝异常。

不是来自边境，不是来自光明龙教，而是来自……下方。来自暗黑都城的最深处，来自阴影神国的基座。

一种微弱的震动，像是心跳，像是呼吸，像是某个沉睡已久的古老存在正在甦醒。

林克立刻传送到暗黑都城核心——那里是阴影神国的能量中枢，也是连接亡灵帝国所有领土的节点。通常这里只有柔和的神火在燃烧，但现在，墙壁上那些古老的符文正在自行发光。

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