树影深处传出崖石开裂般的沙哑低笑，“这焦土总得用血染红方显本色。”

洪浩一路將玄煬送到海边。

“送到此处已经足够，少主请回。”玄煬诚恳道，“少主也早些回去，向祝融老祖宗讲一讲我家老祖宗最后也没丟人。”

洪浩摇摇头，“还是送回岛上我才安心……我答应过你女儿，须將你安全送回海神岛。”

“哎呀哎呀，你跟小丫头一般见识干嘛，”玄煬笑道，“也怪我，从小对她娇惯了些，养成了任性跋扈的性子，你放心，我回去自会给她讲明白。”

洪浩迟疑片刻，终於点点头，“那族长路上小心些。等你好消息……”

“放心吧，我回去就把长老弟子召集聚齐，让他们都知晓水火两族原是一根藤上两个瓜。”

“只不过……”玄煬露出担忧之色，“我那妹子，对水火之爭倒全不在意，就算两族和解，她对少主的怨恨，恐怕並不能就隨风飘散……唉，她的性子，我也无可奈何。”

洪浩点头称是，“这个我理会得，等水火两族和平了，我与楼主只属私人恩怨，不牵扯两族便无所谓。”

两人便各自施礼，就此別过。

望著玄煬迅疾消失在海平面，洪浩感慨万千。

自从踏上火神大陆，这一路便如窜稀一般，一件接一件的事情，止也止不住，不知不觉就走到了眼下——竟然极有可能结束两族世仇宿敌的状態。

虽然自己做出了巨大的牺牲，但总来讲，还是值得。

他当下心情大好，一路春风得意马蹄疾，想要儘快回到宫中，把这消息儘快给娘亲讲一回。

只不过，只不过他还是天真，想得太简单了。

他来此的时间太短，短到还不曾真正去过寻常百姓的家中，实实在在了解仇恨给双方，哪怕是普通人家已经造成了什么样的影响。

东海边的礁石早被血浸成赭色，浪头拍上来都带著铁锈味。老渔民常能捞起缠满海藻的断戟——火神族的戟柄刻著“焚海”，水神族的枪尖鏨著“裂山”。这些兵器沉在海底经年不锈，怨气养得珊瑚都长成骷髏模样。

海神庙的樑柱布满焦痕，那是千年前火神族烧岛留的疤。供桌上摆的不是香烛，而是三颗风乾的火神族头颅，眼窝里塞著避水珠。对岸火神族的灯塔更奇，塔顶悬著水神族战士的脊骨，每夜磷火幽蓝如鬼目。

两族孩童拾贝嬉戏时，专捡嵌著人牙的蚌壳。火族娃把水族牙串成项炼，水族孩將火族牙磨作骰子。有渔夫醉酒说过实话："咱这海若没仇血养著，早他妈枯成盐碱地了！"

这般仇怨，又岂是他和玄煬二人合力斩杀一头远古大妖，取得一块玉佩，给大家看上一回就能化解？

看了又能怎样？证明祝融和共工是父子又如何？父子反目成仇，兄弟鬩墙相爭，母女势同水火……至亲骨肉你死我活的案例，翻翻史书比比皆是。

他自己能忍辱负重，便以为別人都能像他一般，这种想法实在是幼稚可笑。

洪浩回到宫中，立刻敏锐感觉气氛不对。

整个宫中，有著前所未有的压抑，凝重和紧张。

走到娘亲处理公事的房间，不见娘亲人影，不过却瞧见了雨和雪。想是处理完了云霏的丧事，已经重新轮值。

都是自己人，洪浩也无须客套，开门见山：“娘亲去哪里了？”

雨吞吞吐吐，局促不安道：“族长……族长正在偏殿和眾长老议事。”

“议什么事？”洪浩见雨的模样，心中猜想是不是祝軻的事情？先前还未来得及找老祖宗作假。

雪抢先回道：“什么事情不清楚，但却是极其罕见的长老会。”

“长老会？”

“嗯，长老会，这个是我们火神族极其重要的议事会，极少召集。通常……”雪也变得有些扭捏不安。

洪浩听得著急，“哎呀，你们怎么啦，有什么就爽利说来。通常怎样？”

雨一咬牙，“通常只有推选族长才会召集。”

洪浩听得心中一沉，“无缘无故，为何会召开长老会。”

……

火神族偏殿。

以大长老为首，十位长老，哦不，九位长老和祝宓围著三丈许的长桌端坐。二长老祝安已经身死道消，眼下还未选出新的二长老。

大长老一反颤颤巍巍的老態龙钟之態，精神矍鑠神情肃穆。

“族长，今日我受大傢伙委託，跟族长商议……商议一些大事。”

此处只论公职，不讲私情，故而称呼都极正式。

祝宓不动声色，“大长老有话请讲。”

祝寿轻咳一声，“好，我也开门见山。大家都知，当年老族长將族长之位传与族长，並未经过公推……”

祝宓正欲开口，祝寿冲她摆摆手，继续道，“当然，后来我们都知，这是老族长爱女心切，借族长之位的方便，替族长逆天换命。我等也十分理解……”

“但理解归理解，老族长此举，的確是坏了规矩，哎……”

这等陈年往事，当年都不吱声，今日重新提起，总不会是说说而已。

祝宓点点头，“的確是我爹爹坏了规矩，不知大家今日重提，有何深意？”

“族长虽非公推，但说话办事，並无不妥，是个称职族长。哎，本来这样也就罢了，可是少主回来后，似乎一切都变了……”

祝宓一笑，“不知道诸位觉得是变好了还是变差了？”

“这……少主心思，有悖常人，我等也是捉摸不透。”

“他为老祖宗神仙补充灵气，实是我族第一功，可他又去与水神族媾和，那补充的灵气力量岂不是全无用处？”

“他揪出吃里扒外，勾结外敌的祝七，又是大功一件，可他又要不顾法理人情，保祝軻无罪，当真是莫名其妙！”

祝宓却一脸骄傲，“诸位到底要讲何事？不如爽利一点。”

大长老便神情凝重，“我等觉得，族长不宜再做族长，大家商议，公推了一个新秀俊杰来统领我族。”

“谁？”

“祝芒。”