掌柜抱著木匣，对候在一旁的伙计頷首，“待我稟过主家，自有赏赐。看好店铺。”

伙计连连称是，脸上掩不住喜色。

掌柜不再多言，抱匣出门。

穿过几条街巷，一座朱门高墙的府邸赫然眼前，门楣上“顾府”二字沉浑有力，两侧汉白玉石狮踞守，兽首门环鋥亮如新。

门前家丁见他走近，赶忙躬身问候：“忠伯。”

“嗯。”被称作忠伯的掌柜略一頷算，逕自迈过那高一尺有余的门槛。

府內穿堂风过，携著院中晚桂残香。

青石缝间苔痕斑驳，引路迴廊两侧罗汉松苍劲。

廊柱悬著黑底金字的楹联，笔锋如铁画银鉤。

刚绕过第三道月亮门，演武场上的叱喝便破风而来：

“整日游手好閒！文不成，连《兔园册》都读不通透；

武不就，一套基础枪棒练了三年！

整日学那方士炼丹问道——你这逆子，非要气死老夫不成！”

忠伯脚步微顿，听出是老爷在训斥二少爷。

他垂目整了整衣襟，不动声色地踏进场中。

踏入演武场，只见一位身著墨色锦袍的中年男子负手而立，眉峰紧蹙，不怒自威——正是顾家之主顾城。

他正对著跪在青石板上的少年厉声斥责：“文不成武不就，整日妄谈什么金丹大道！你这逆子......”

话音未落，顾城余光瞥见忠伯的身影，当即收声。

他深知这位老管家素来知分寸，若非要事绝不会在此时打扰。

“顾忠，何事？”顾城敛去怒容，语气平和了几分。

忠伯目光扫过跪地的二少爷和侍立一旁的大少爷，这才將方才商铺中发生的奇事娓娓道来。

当说到木剑削铁如泥时，连一向沉稳的顾城也不禁动容。

“老爷，神兵在此。”忠伯恭敬地奉上木匣。

顾城小心翼翼地取出木剑，左右端详却看不出端倪。

他朝侍立的长子示意：“渊儿，取刀来。”

“是。”顾渊利落地从兵器架上取来一柄精钢长刀。

顾城执剑轻挥，只听"噹啷"一声，半截刀身应声落地。

他先是一怔，隨即抚掌大笑：“好！果然神兵！”虽已听忠伯描述，但亲眼所见仍觉震撼。

“嘶——”顾渊也不由倒吸凉气，目光灼灼地望向那柄看似朴拙的木剑。

这时，一直跪在地上的顾清风猛地跃起，激动得声音发颤：“爹！您总说世间无仙，这木剑又如何解释？定是仙家之物！”

他转向忠伯，急切追问：“忠伯，卖剑之人何在？他必定知晓此剑来歷！”

顾城本要呵斥，但幼子的话却让他心中一动，目光不由转向忠伯。

“老爷，”忠伯面露难色，“老奴深知此事非同小可，不敢贸然探问。”

顾城闻言頷首，拍了拍忠伯的肩：“你做得对。”

“爹！”

顾清风急得跺脚，“这可是千载难逢的机缘！若能结交这等高人，对顾家大有裨益！此事交给儿子去办，定能......”

“住口！”

顾城厉声打断，“你那些小心思当我不知？禁足半月，好生反省！”

“爹！大哥！”

顾清风求助地望向兄长。

顾渊无奈摇头，温声劝道：“二弟，父亲是为你好。”

少年悻悻垂首，却仍不甘地偷瞄那柄木剑，眼中闪烁著执著的光芒。

…