“王都监所言极是！”

张仁愿率先开口，那张富態的脸上满是诚恳，“镇子存亡，关乎我等身家性命，张家上下，定当竭尽全力，听从都监调遣！要人出人，要粮出粮，绝无二话！” 拍著胸脯，声音洪亮。

顾城与刘承佑对视一眼，也迅速压下彼此间的齟齬，齐齐拱手。

“顾世商行愿鼎力相助！” 顾城肃然道，“库中尚有部分兵刃、皮甲，可暂借戍所弟兄使用。商队护卫也可编入防守。”

“晋丰商会亦然！” 刘承佑紧隨其后，脸上担忧之色真切，“商会库房存有些许火油、箭矢，愿尽数献出，助都监守城！” 他心中虽因那对虎崽而七上八下，但此刻更明白，若是镇子破了，一切都將化为乌有，那点秘密相比之下反而不重要了。

庄义踏前一步，声音鏗鏘：“丐帮弟子虽多为苦命人，却也知覆巢之下无完卵！

我庄义在愿率丐帮上下数百弟兄，悉听都监號令，愿为守镇先锋，死战不退！”

他目光扫过在场的富商豪强，带著一丝不易察觉的审视。

崔鈺脸上那习惯性的笑容也收敛了几分，显得郑重许多：“阎罗堂乾的虽是刀头舔血的营生，但也懂得皮之不存毛將焉附的道理。都监但有驱使，我阎罗堂麾下儿郎，绝非贪生怕死之辈。”

他话语虽不如庄义那般慷慨激昂，却带著一股阴冷的决绝，谁都不敢小覷。

一时间，场中眾人无论內心作何想，表面上都达成了空前的一致，信誓旦旦，同仇敌愾。

王逵满意的点了点头，他要的就是这个效果。

他知道这些地头蛇背地里各有算计，但在生死存亡的威胁和巨大利益的诱惑下，只是暂时捏合在一起，但这样就足够了。

“好！” 王逵重重一拍身前栏杆，声震全场，“既然诸位深明大义，那我等便同心协力，共渡此劫！”

他不再耽搁，立刻下达一连串命令，雷厉风行：

“张员外，请你立刻组织镇中民壮，协助戍所兵丁，加固镇墙，尤其是南北两处薄弱缺口！木料、沙石，儘快筹措！”

“顾东家、刘东家，你二人立刻清点方才所言物资，速速送至戍所库房，统一调配！同时，约束好各自商队、伙计，维持镇內秩序，严防有人趁乱生事！”

“庄帮主、崔堂主，你二人麾下人手熟悉街巷，立刻派出得力人手，配合戍所弟兄，封锁通往镇外的各条小路、暗道，並控制镇內各处要道、市集，弹压地面，若有宵小作乱，立斩不饶！”

“另，传我军令！”

王逵看向自己的亲兵，“派出快马，飞驰附近所有村庄，告知兽潮消息，令各村立刻组织青壮，依託村寨自守，老弱妇孺即刻向镇子方向转移！能救多少是多少！沿途若有溃散的野兽，格杀勿论！”

一道道命令发出，整个悬瓮镇如同一台精密的机器，开始高速运转起来。

权力的暂时统一，在外部巨大压力下，展现出了惊人的效率。

真正的危机，即將到来。

…

顾城回到府中，脸上带著凝重与一丝疲惫。

早已等候在厅中的老管家顾忠、长子顾渊与小儿子顾清风立刻围了上来。

“爹，您没事吧？王逵突然相召，所为何事？”

顾渊关切地问道，他心思縝密，见父亲神色不对，心中已有诸多猜测。

顾城摆了摆手，在太师椅上坐下，接过顾忠递来的热茶啜了一口，没好气地道：“就在自家门口，能有什么事？只是这事情，著实麻烦。”

“爹，王胖子找你去干嘛啊？神神秘秘的。” 顾清风好奇心最重，忍不住追问。

顾城嘆了口气，將王逵所言兽潮將至以及后续的部署安排大致说了一遍。

末了，他揉了揉眉心，语气带著烦躁：“哎！你说这都是什么事儿？

这悬瓮镇安稳了几十年，怎么偏偏这时候闹起了兽潮？

真是流年不利。”

顾渊沉吟片刻，眼中闪过一丝疑虑：“父亲，此事……会不会是王逵的算计？

故意夸大其词，想藉此整合镇內势力，或者……另有所图？”

顾城摇了摇头，否定了长子的猜测：“可能性不大。他召集的並非我顾世一家，晋丰、张家、阎罗堂、丐帮，镇上有头有脸的都到了。

除非他王逵疯了，想与全镇为敌，否则不敢拿这种事开玩笑。

以往虽无兽潮先例，但山中野兽异动却是事实。只是……防人之心不可无。”

他看向侍立一旁的顾忠，吩咐道：“顾忠，你立刻安排几个机灵可靠脚程快的好手，想办法绕开正面，去镇子外围、尤其是靠近青玄山的方向探查一下，务必弄清虚实，注意安全。”

“是，老爷，老奴这就去办。” 顾忠躬身领命，快步离去。

…

刘承佑回到刘府屏退所有下人，独自来到后院一处隱蔽的厢房。

房间內，一个精铁打造的笼子格外醒目，里面关著两只毛髮奇异、瞳带金纹的虎崽。

他的弟弟刘承宗正蹲在笼边，试图用肉条逗弄，但那两只虎崽只是齜牙低吼，野性未驯。

听到脚步声，刘承宗回过头，见是兄长，起身问道：“大哥，你回来了？王逵急匆匆找你，所为何事？”

刘承佑面色阴沉，將兽潮之事以及自己的猜测低声说了一遍。

刘承宗闻言，脸色瞬间白了：“大哥，你的意思是……山中可能有一只发生变异能號令群兽的母虎，我们抓了它的幼崽，这才引得它发狂，驱使兽潮报復？”

“嗯，” 刘承佑重重地点了点头，目光死死盯著笼中那两只对他齜牙的虎崽，“这是目前最合理的解释。寻常野兽，岂能有如此灵智与號召力？”

“这……大哥，那我们现在怎么办？要不……把它们放了？”

刘承宗声音带著一丝颤抖，兽潮的威胁让他感到恐惧。

“不行！绝对不行！”

刘承佑断然拒绝，眼中闪过一丝狠厉与贪婪，“正因如此，这两只小畜生才更是无价之宝！

若真能號令百兽，这意味著什么？

这是我们兄弟离开这悬瓮镇、重返权力中心的绝佳机会！”

刘承宗先是一愣，隨即明白了兄长的深意。

他们表面是晋丰商会的东家，实则是北汉皇室安插在此地的旁支，负责收集后周（大宋）的情报。

若能向太原的皇室献上这等能引发兽潮的神异虎崽，无疑是奇功一件，调离这危险的前线小镇指日可待。

“大哥，我明白了！”

刘承宗眼神也变得热切起来，“一切都听大哥安排！”

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