苏沐玥终究是没看出什么来，也懒得再深究。或许真是她那个堂妹脑子抽了风，那丫头的心思，有时候连她这个做堂姐的都搞不清楚。

她收回目光，淡淡地说道：“我方才已经明確回绝了四叔，你现在可以放心了。”

“是，多谢师姐。”

李果立刻应声，脸上露出如释重负的表情，心里头却是一阵肉痛。

果然啊，五千灵石啊，就这么飞了。

一个月五千，一年就是六万！这笔钱，都够他买多少修炼用的丹药了。

可紧接著，苏沐玥的话，就让他刚放下的心又悬了起来。

“不过，我虽然回绝了四叔，但有个坏消息要告诉你。”

她顿了顿，说道：“我答应了四叔一个请求。在接下来的家族试炼期间，你，將暂时担任苏琳的护卫。”

“什么？”

李果这回是真的愣住了，脸上的惊讶，再也藏不住。

苏沐玥看著他这副样子，心里头那点怀疑才算彻底消了，解释道：

“这只是权宜之计，算是卖四叔一个面子，也满足一下琳儿那丫头的新鲜感。等家族试炼一结束，你便回来，此事就此作罢。”

原来，刚才在静室里头，苏长青见苏沐玥態度坚决，也是没料到。

他这个金丹真人亲自开口，连养神木这等重宝都拿了出来，竟还是被拒了。

他脸上掛不住，但又实在拗不过女儿的哭闹，只好退了一步，提出了“租借”的方案。

只在试炼期间，將李果借给苏琳，保她周全。而他之前许诺的养神木和一应酬劳，分文不少。

只是暂时借用，既能卖长辈一个人情，又能白得一堆重宝，苏沐玥盘算一番后，便心动了。

李果听完，还能说什么，只能抱拳领命。

“属下……遵命。”

“很好。”

苏沐玥对他的识趣很是满意，脸色也缓和了不少。

她收回思绪，开始给李果解释正事。

“我们苏家，无论是青州本家还是各地的支脉，向来以实力为尊。这家族试炼，便是对所有炼气期子弟的一次核心考核，最终的排名，將直接决定未来数年內，家族资源的分配倾斜。”

李果静静地听著，虽然这些信息，对他这个外人来说，根本不重要。

“试炼的地点，设在一处名为『残云谷』的秘境之中。所有参加试炼的子弟，任务只有一个，就是在谷內儘可能多地採集各种灵材。”

“那谷中危险重重，”苏沐玥的语气变得严肃起来，“几乎每一种有价值的灵材旁边，都有一头甚至一群妖兽守护。”

“按照规矩，每位参加试炼的苏家子弟，最多可以带三名护卫协助，但护卫的修为，绝不能超过炼气期。最终，会根据所有人採集到的灵材总价值，进行排名。”

李果听到这里，总算彻底明白了。

苏琳那九个护卫，被她爹一怒之下全发配去北山矿洞挖一辈子矿了。

她这次来云河城，身边压根就是一个能用的护卫都没带。

这要是进了残云谷，別说採药了，怕是连自保都难。

苏长青这是临时抓他去给女儿当保鏢兼苦力。

“残云谷內，地形复杂，大致可分为沼泽、密林、山地、雪原四块区域。沼泽多毒虫类妖兽，但盛產......”

苏沐玥说得极为详细，显然对那秘境了如指掌。

“你此去，有一个首要任务。”

她看著李果，一字一句地说道：

“琳儿的成绩排名如何，不重要。有她父亲在，她这辈子都不会缺修炼资源。”

“重要的是，她不能在里面出事。一根头髮，都不能少。”