崇贤馆的余波如同投入深潭的石子，涟漪在悄无人声的暗夜中扩散开来，搅动著无形的秩序。

次日晨起，天光熹微穿过高阔的轩窗，在丙字乙號学舍冰冷青石地砖上投下斜长的光斑，空气中仍瀰漫著昨夜残留的黍米粥与劣质油灯混合的气息。

王曜醒得很早，睁眼便看见杨定魁梧的侧影正对窗穿衣，动作间带著武人特有的利落。

尹纬仍裹在粗布被里，面壁而臥，只留下一个沉默如山的脊背轮廓。

“景亮兄，你腹痛可已好些？”

王曜试探著问道。

“已、已无大碍，我再睡会儿......”

王曜听他声音慵懒，確定已无大碍，这才放下心来。

他將昨日领到的簇新却透著股子生硬气的青麻学服换下，依旧穿回那身浆洗得泛白、袖口微微起毛的旧直裰。

新衣虽阔，却总觉骨架被框著，笔锋被磨著。

旧衣襤褸，到底还能舒展几分胸中逸气。

徐嵩坐在光板床边，低头仔细繫著裾衣的素色布带。

吕绍则罕见地也醒了，揉著惺忪睡眼，肥胖的指节按在太阳穴上，许是昨夜残酒未消。

昨日课毕归舍，吕绍便兴致勃勃地重提了云韶阁佣书之事，力邀王曜同往。

王曜虽对“笔砚巷”这名字尚存几分书卷气的想像，心头一丝疑虑如蛛丝般悬著，此刻却被生计的重锤沉沉压住，推无可推。

“走走走，子卿！”

吕绍见王曜已穿戴完毕，眼中立刻恢復了几分活泛，胖手热络地拍上王曜略显单薄的肩。

“趁这旬假头好日，带你去那云韶阁见识一番，凭子卿你这一笔好字、满腹经纶，定叫那柳行首也自愧不如！”

他嗓音洪亮，中气十足，打破学舍沉寂。

王曜肩上受那一拍，力道甚是不轻，他微不可查地晃了下身形，却仍保持端正姿態，頷首温声道：

“如此便全仗永业兄引荐了。”

目光扫过舍內，杨定正巧回身，虎目在他身上掠过，脸上除却一贯的直率豪迈，换上一副难以言明的复杂笑容。

尹纬依旧面壁。

徐嵩只抬起头，投来一个温和而略带忧虑的眼神。

“都是自家兄弟，客气什么！”

吕绍大咧咧一摆手，显是对那微妙气氛毫无所觉，当先便推开吱呀作响的舍门。

微寒晨风裹著庭院里未散的湿气涌入，王曜即隨吕绍踏出门槛。

长安南郊在旬假之晨甦醒了它另一种面貌。

自太学南门而出，踏过还算宽阔的青石御道，喧囂便似潮水般涌来，冲刷掉满身斋堂里的冷寂墨香。

贩夫走卒的吆喝如沸，牛车軲轆碾过湿石板的沉响、香车宝驾上环佩的叮噹、胡商驼队清脆的铃鐸声混杂著鼎沸的人语——一幅活生生的太平市井图卷在王曜眼前铺开。

“转过这『笔砚巷』，便是了！” 吕绍在前引路，指著前方一处闹中取静的去处。

巷口一块饱经风霜的乌木招牌，“云韶阁”三个行楷清秀不失嫵媚，字跡竟不俗。

门外数株垂丝海棠新叶初绽，映衬著朱漆门扇。

吕绍甫至门前，两扇漆门似有灵犀般无声洞开，一名青衣小帽的俊秀小廝早已躬身侍立，笑容热络熟稔得如同自家郎君回府：

“哎呀！吕公子大驾！柳娘子刚还念叨您呢！哎呀，这位公子器宇不凡，定是吕公子时常提起的贵友！快请快请！”

这番亲热过头的迎接，如温汤软水裹身，王曜心中那丝“书肆”的影像无声地裂开一道缝隙。

举步入內，脚下並非硬实砖石，而是软厚如茵的西域地毯，细密花纹直埋没半截鞋履。

一阵馥郁奇香扑面缠来，绝非寻常书肆的松墨纸香，清幽雅致的沉香木屑气息之下，分明交织著女子脂粉膏泽的甜腻、陈年佳酿的醇暖，甚至还有丝缕缕若有若无的暖情麝香。

王曜目光不动声色地巡弋：门厅內数盏琉璃宫灯悬垂，灯下却非典籍书架，而是博古架参差，错落陈设著前朝三彩胡人骑驼、南海珊瑚树、嵌宝螺鈿漆盒、象牙柄麈尾……奢华靡丽之气无声漫溢。

隱约丝竹自屏风帷幛之后透出，曲调旖旎婉转，绝无半分书斋清寂。

更偶有鬢染金釵、香风拂柳的身影，曳著轻薄的鮫綃或明艷的蜀锦长裾，在雕樑画栋的迴廊间迤邐而过，眼波流转处，媚意天成。

此等景致，哪里是书肆？分明是那风月销金窟！

他心中如冰面乍裂，豁然通透，转首望向吕绍，目光清亮如剑锋，直刺其眼底：

“永业兄，敢问此间『云韶阁』，莫非实为燕馆歌楼？”

吕绍面上的笑容猛地一僵，如薄纸遇火蜷缩起来，支吾著难以成言：

“呃……这个……子卿听我细说……”

“吕郎——”

一道柔媚得能掐出蜜糖的清音，带著三分委屈、七分幽怨，自楼阁雕花扶梯的顶端飘洒下来，將那丝尷尬生生截断。

王曜循声抬眼，但见一名绝色女子立在光影深处。

年约双十许，一身烟罗紫流云暗纹襦裙，外罩月白羽纱半臂，將那欺霜赛雪的藕臂半掩。

墨鸦鸦的髮髻堆成慵懒的墮马式，簪一支点翠凤穿牡丹步摇，金凤口中衔著一颗滚圆的明珠，熠熠生辉。

眉如远山含愁，眼似秋水凝波，一点朱唇更似熟透的樱桃。

此刻，那双会说话的妙目幽幽锁在吕绍身上，粉唇微撇，娇躯將转未转，分明是个恼人模样。

其容色气韵，与这楼阁珠光宝气浑然一体，却又添了几分惊心动魄的灵慧——王曜心中那几分不悦悄然淡去，此人绝非寻常庸脂俗粉。

“永业……”

吕绍见到她，眼底掠过一抹难以言喻的复杂，有柔情，有窘迫，亦有一丝无奈。他將王曜往一旁引了引，低声道：

“子卿稍待，我……我与柳娘子有事计议，片刻便回。”

又转向那小廝：

“好生侍奉王郎君用茶果！不可怠慢！”

语罢，急急拾阶而上，几乎是半推半扶地將那紫衣美人带入了顶楼一处悬著“漱玉”香牌的雅室。

“啪嗒”一声轻响，雕花室门闭合。紫衣女子柳筠儿原本那份倚门娇嗔顷刻消散，如薄雾遇日无踪。

她莲步轻移，行至花梨木案前，也不坐下，微昂螓首，眼眸深处一片冰鉴秋湖般的明净清冽，凝视著隨后进来的吕绍，声线沉静无波：

“整整一个月又七日了，『云韶阁』这三个字，怕是早已被二公子丟在脑后蒙尘了吧？”

吕绍脸上堆起苦笑，討好般上前一步：

“筠儿，莫慪气！我这不是来了吗？你是知道我的，既要入那太学读书，还要周旋家中那几头虎视眈眈的『豺狗』（妻妾），家兄又隨老爹去了洛阳，家中大小琐事哪一桩离得了我？我在这京城，眼下真如一根无根的浮萍……”

他语气带著世家公子难得流露的疲惫与无奈。

柳筠儿唇角弯起一丝极淡极冷的弧度，抬手便捻起案上一朵已显萎顿的玉兰花：

“浮萍？吕二公子这浮萍脚下，可是踩著百贯千贯的丝线织就的罗网呢。这『云韶阁』，横竖是我柳筠儿一介卑微歌伎贱命经营，死活，自是不入公子眼目的。”

她指尖微动，將那颓败花朵轻轻丟进青瓷唾盂。

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