长安南郊的晨光，带著仲春特有的清冽，斜斜掠过太学演武场的青石地砖。

演武场中央的箭靶蒙著薄霜，边缘的杂草已开始返青，唯有几株老槐的虬枝上，掛著昨夜未融的晨露。

演武场本是学子们习射练剑之所，此刻却被临时徵用，三十余名身著各式衣冠的新生三三两两聚在中央，晨露沾湿了他们的袍角。

王曜与徐嵩、胡空抵达时，场中已有十余人。

胡空今日未携幼女，青色襴衫外罩了件半旧的短褐，腰间悬著皮囊水壶，显然是做足了远行准备。他见王曜走来，拱手笑道：

“內子已无大碍，今早还为我备了麦饼。”

徐嵩则换了身粗布直裰，袖口用布带束起，虽略显侷促，却比昨日讲堂上的儒衫更显利落。

王曜自己也著一身浆洗泛白的青布短打，裤脚掖进麻鞋，书篋换成了轻便的竹编背篓，里面装著水囊、乾粮和一卷《氾胜之书》。

“子卿兄果然远见。”

徐嵩望著其他仍穿长衫的学子，低声嘆道。

“若非你昨日提醒，我怕是也要和他们一般，穿著宽袍去踩泥地了。”

三人正寒暄间，场边忽然传来一阵沉稳的脚步声。

卢壶司业身著青皂官服，引著裴元略自东侧廊道走来。

裴元略依旧是前日那身素色棉袍，手中却多了杆丈量土地的木尺，身后跟著十余名劲装汉子——这些人身形剽悍，虽著便服，腰间却隱约可见刀鞘轮廓，背上鼓鼓囊囊，显是藏著弓箭。

队伍末尾，一名女子格外醒目。

那女子年约十八九岁，一身黑色紧身胡服，领口袖口用银线绣出云纹，更衬得肩窄腰细，身姿挺拔。

她未戴冠，一头乌黑长髮用红绸束成高马尾，隨著步伐轻摆。

面容极美，却带著几分冷冽，眉如远山含黛，眼似寒星入潭，鼻樑高挺，唇色如血，下頜线条利落如刀削。

此刻她背负长弓，腰悬横刀，步履沉稳，顾盼间自有一股沙场健儿的悍勇之气，却又不失女子的明艷。

“那是何人？”

“瞧这气派，莫不是哪位將军的家眷？”

学子们窃窃私语，目光在女子身上流连不去。

王曜亦觉眼熟，却想不起在哪见过，只觉得她那双眼睛锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。

卢壶走上演武场中央的高台，清了清嗓子：

“诸位肃静！这位乃抚军將军（毛兴）麾下亲卫统领毛秋晴毛统领，奉命护送裴公及尔等考察渠田。毛统领熟稔东郊地形，今日即由她引路。”

毛秋晴上前一步，对著眾人略一点头，声音清冷如玉石相击：

“职责所在，不必多礼。”

她目光扫过全场，在王曜身上微微一顿——这青衫少年的身形，竟与那日官道上捨身护童的书生有些相似。

但她旋即移开视线，神色恢復如常。

裴元略环视眾学子，目光在王曜、胡空、徐嵩三人身上停留片刻，眼中闪过一丝讚许：

“农耕之事，非空谈可成。诸位既著儒衫，当知践履篤行之理。”

他指了指王曜的短打。

“此三子所备，方是务实之道。”

那些没做好准备的生员或懊恼、或无所谓，然而出发在即，已无更改的可能。

卢壶闻言，亦点头道：

“裴公所言极是。现將考察章程宣读如下：一、不得擅自离队；二、听从裴公与毛统领调度；三、考察期间，当以农事为重，不得喧譁打闹。违反者，学里记大过一次！”说罢展开名册，开始点名。

“安定胡空！”

“在！”胡空上前一步应道。

“冯翊邵安民！”

“在！”

.......

"弘农王曜！"

王曜应声出列时，毛秋晴的目光再次落在他身上。

这一次，她看清了少年的面容：眉目清朗，眼神沉静，虽著短打，脊樑却挺得笔直。

记忆中那个青衫单薄、挡在孩童身前的身影，与眼前之人渐渐重合。

她握著弓梢的手指微微收紧，唇角却依旧抿成冷硬的直线。

点名毕，卢壶又叮嘱了些沿途注意事项，裴元略便命眾人整队出发。

三十余名学子与十余名护卫排成两列，毛秋晴率护卫在前开路，裴元略居中，学子们紧隨其后。

队伍自太学南门而出，沿著官道向东行去。

此时晨光已洒满南郊街道，官道上车马渐多。

王曜与徐嵩、胡空走在队尾，沿途不时可见农人赶著牛车前往市集，车上装著新收的蔬菜和陶器。

行至半途，胡空忽然指著前方道：

“你们看，此间也有不少渠田！”

王曜顺著他指的方向望去，只见远处地平线上，一片开阔的田畴连绵起伏，田埂纵横交错，几条蜿蜒的水渠如银带般穿梭其间。

虽尚未春耕，但田垄间已有农人劳作的身影，牛耕的吆喝声隨风传来，带著泥土的腥气。

队伍再行进一里时，裴元略忽然停下脚步：

“前方有市集，可稍作歇息，补充水粮，欲採办者速去，半个时辰后准时继续进发，过时不候！”

王曜顺著他的目光望去，只见不远处，一栋熟悉的屋舍映入眼帘——正是“龟兹春”酒肆。

王曜心中一动，想起多日未见的帕沙与阿伊莎，便对胡空和徐嵩道：

“我去跟裴公和毛统领告个假，去看看故人。”

徐嵩问道：“莫是你说的那对父女？”

王曜点头称是，很快便走到队伍前方，对裴元略和毛秋晴躬身道：

“学生有故人在此，想前去探望片刻，还望二位准许。”

春日的风裹著新翻泥土的腥气掠过裴元略鬢角，望著远处田畴间忙碌的农人，他只淡淡頷首：

“早去早回，莫误了时辰。”

他目光落在王曜肩头的竹篓上，那里装著半卷《氾胜之书》与几块麦饼——这是寒门学子最妥帖的行装。

毛秋晴也开口道：

“此处人多眼杂，莫要逗留。”

她的声音依旧清冷，却带著一丝不易察觉的关切。

王曜踏著青石板路走向那方熟悉的酒招，布幡上“龟兹春”三字在风中微微蜷曲，边角处还留著去年冬日风雪啃咬的毛边。

檐下悬著的风灯蒙著层薄灰，灯穗缠了几缕断絮，倒比初见时添了几分岁月的温厚。

“吱呀”一声推开木门，铜铃轻颤的声响惊飞了梁间悬著的燕巢残泥。

堂內光线比记忆中亮堂些，靠里的土灶改砌成了砖灶，炉膛里余烬犹温，铁壶坐在火上，壶嘴氤氳著白汽。

帕沙正蹲在案前盘点陶瓮，听见动静猛地回头，手中的木勺“噹啷”坠入酒缸，溅起的酒珠在青砖地上洇出深色圆点。

“王郎君？”

帕沙黝黑的面庞上先是错愕，隨即绽开真切的喜色。

他慌忙起身时碰翻了案上的算盘，算珠滚落一地，在寂静中发出清脆的蹦跳声。

“怎的有空过来？莫不是太学......”

他话说一半忽然顿住，目光扫过王曜沾著泥点的短打，又瞟向门外隱约可见的渠田，喉结动了动，终究把后半句“出了什么事”咽了回去。

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