苻登听到“王曜”二字，脸色却瞬间一沉，昨日上林苑赋诗受挫、毛秋晴对其另眼相看的不快记忆涌上心头，他冷哼一声，拂袖道：

“既是慕容五官的私交，本官不便打扰，然方才所言以天灾定讞之事，乃维护京师安定之要务，不容拖延，本官这便回衙安排，望慕容五官以大局为重，莫要意气用事！”

言罢，竟不再多看慕容农一眼，带著一股凛冽的怒气，大步流星地出堂而去。

慕容农並未起身相送，只是目光平静地看著苻登的背影消失在门口，方才对那衙役道：

“有请王郎君至偏厅敘话。”

隨即，他又低声对身旁的法曹掾史吩咐了几句，这才走出正堂。

王曜隨著衙役穿过略显空旷的庭院，来到一侧的偏厅。

此处陈设更为简朴，仅设数张坐席案几，窗外有几株老槐，秋叶已黄，更添几分寂寥。

他心中本自鬱结，见此官署气象，又联想到慕容农身处此间的处境，不由更生几分感慨。

不多时，慕容农便掀帘而入，他已脱去官袍，换了一身寻常的青布直缀，脸上带著爽朗的笑容，仿佛方才堂上的爭执从未发生。

“子卿！今日是什么风把你吹到这清水衙门来了？”

慕容农拱手笑道，目光在王曜身上的赤色袍服一扫而过，闪过一丝不易察觉的玩味。

“嘖嘖，这身行头，可不似你平日风格，倒有几分羽林郎的英气了！莫非是昨日御赐之物？”

王曜被他这一打趣，脸上微热，想起昨日醉倒失態，今日又自董府那般情境中出来，心中更是窘迫，一时竟不知如何接口，只得苦笑著拱手还礼：

“道厚莫要取笑，昨日宾射，兄骑射精湛，收放自如，曜心中钦佩，特来道贺，冒昧来访，打扰兄台公务了。”

慕容农拉著他一同坐下，摆手道：

“你我之间，何须客套？什么公务，不过是些……唉，不提也罢。”

他嘆了口气，虽未明言，然眉宇间那一丝无奈与压抑，却未能完全掩饰。

他打量著王曜的神色，见其眉宇间隱有郁色，眼神亦不似往日清明，便知他心中有事，遂关切问道：

“子卿面色似有不佳，可是遇到了什么烦难？若蒙不弃，可否说与为兄一听？农虽不才，或许亦能代为参详一二。”

王曜本就有吐露心声之意，见慕容农主动问起，且態度真诚，心中感动。

他略一沉吟，便將昨日宴饮过量，乃至醉后如何被董璇儿带回府邸，今晨又如何被秦氏撞见、厉声斥责，董璇儿又如何纠缠表白，自己最终如何拂袖而出的经过，择其要点，简略述说了一遍。

自然隱去了董璇儿那些过於露骨的言行与肢体接触，只道是其母误解甚深，言辞激烈，令自己百口莫辩，心中愤懣难平。

慕容农静静聆听，面色渐趋凝重。

待王曜说完，他沉吟片刻，方缓缓道：

“此事……你处理得並无不妥。董家小姐心思玲瓏，其母护女心切，言语过激，亦是常情。然则，瓜田李下，最易惹人疑猜。子卿日后还须多加谨慎，这长安城中的水，深得很吶。”

他顿了顿，目光中带著一丝深意。

“尤其涉及女眷名节，纵是无心之失，亦可能成为他人攻訐的把柄。平原公府那边，可是对你一直『念念不忘』。”

王曜闻言，心中一凛，知道慕容农所言非虚。

自己如今看似得太学赏识、天王青睞，然根基浅薄，不知多少双眼睛在暗中盯著，稍有不慎，便是万劫不復。

他嘆了口气，道：

“道厚金玉良言，曜谨记於心。只是当时情境，实在令人……唉，如今想来，仍是心绪难平。”

慕容农见王曜眉宇间阴翳未散，知他心绪仍因董府之事波盪难平，遂又温言宽慰数句，言及长安人事纷紜，日后多加留意便可，不必过分縈怀。

王曜感其挚谊，心下稍安，然他心思縝密，观慕容农虽笑语如常，然眉峰偶尔微蹙，眸底深处隱有一丝难以舒展的沉鬱，显是另有心事盘桓，绝非仅因自己之故。

他已视慕容农为挚友，自不忍见其独承烦忧，遂敛容正色，关切问道：

“道厚兄，你我相交，贵在知心。观兄神色，似有隱忧縈怀，莫非方才曜入衙之前，兄正遇棘手之事？若蒙不弃，何妨一道来？曜虽不才，或可略尽绵薄，参详一二。”

慕容农闻此恳切之言，心中微动。

他深知王曜非止文采斐然，於农事、时局乃至刑名皆有独到见识，且为人沉稳，思虑周详。

眼下这光福里仓廩失火之案，自己身处京兆尹与长安县衙的权责夹缝之中，苻登又咄咄相逼，正感独木难支。

若有王曜此人从旁参详，以其明察秋毫之能，或真能窥破此案玄机，亦未可知。

思及此，他不再犹豫，遂將方才与苻登爭执之事，连同案卷所载疑点，向王曜和盘托出。

“不瞒子卿，確有一事梗在心间。”

慕容农引王曜至方才议事的正堂案前，將那份长安县衙呈报的卷宗並自己摘录的疑点笔记推至王曜面前，沉声道：

“便是这光福里仓廩失火案，长安县衙认定乃天灾所致，急於结案。然我观其卷宗，火场痕跡多悖常理，证言亦有含糊之处，实难令人心服。適才正与那苻县令为此爭执，彼以军国大事、维稳为首务，斥农纠缠细枝末节，几欲强行定讞。”

言罢，眉宇间掠过一丝无奈与愤懣。

王曜静心凝神，取过卷宗，就著窗外透入的秋阳，仔细翻阅起来。

他目光沉静，逐字逐句，不放过任何细节。

慕容农在一旁静候，只见王曜时而凝眉思索，时而以指轻叩案上某处记录，神情专注，恍若置身物外。

约莫一炷香的功夫，王曜缓缓合上卷宗，抬首望嚮慕容农，眼中已有清辉闪动。

“道厚兄所虑极是。”

王曜声音平稳，却带著不容置疑的篤定。

“此案疑点甚多，確非『天灾』二字可轻率掩盖，兄台请看！”

他指尖点向卷宗中关於火场勘验的部分。

“记载言，火势最烈、焚毁最深处，非在当风口之大门口粮囤，反在背靠南墙之上风位，焦炭化深达三尺有余，此为一大悖理之处。凡火借风势，必是迎风处先燃且烈，焉有风助火势反烧背风死角之理？此犹如江河之水，不向下流，反溯高原，实乃违背物性之常。”

他稍顿，又指向役夫证言及那关於“异样气味”的零星记录。

“再有，役夫隱约提及南墙根底有火光窜起，非自上而下。加之清理灰烬时嗅得非穀物燃烧之异样气味，虽未得实证，然此等细微之处，往往正是关键所在。长安县勘验之吏，或囿於常情，或急於定案，对此等明显矛盾视而不见，轻信仓吏周茂『风势突变』之说，实难令人信服。”

慕容农听得连连頷首，王曜所言，正是他心中所疑，且剖析得更为透彻明晰。

他接口道：“子卿所见，与农一般无二，然苻登强势，以大局相压，更言那周茂有左將军竇冲为背景，暗示不宜深究。农虽不惧权贵，然身处此位，若无一击即中之確凿证据，恐难撼动其定论，反打草惊蛇。”

王曜沉吟片刻，目光决然：

“卷宗所载，终是纸上痕跡，欲窥真相，非亲临其境不可。道厚兄，可否允我隨你同往那光福里火场一观？或许现场残跡之中，尚留有卷宗未能尽录之线索。”

慕容农见王曜態度恳切认真，並非泛泛安慰之辞，而是真心欲助己查明此案，心中顿感一股暖流涌过，两日来的压抑仿佛寻到了一个出口。

他当即慨然应允：

“如此甚好！有子卿同行，农求之不得！”

言罢，不再迟疑，起身整理衣冠，取过代表京兆尹五官掾身份的腰牌印信，又唤来两名精干贼曹属吏，吩咐备马。

一行人出了京兆尹衙署，慕容农与王曜並轡而行，两名属吏紧隨其后。

穿行於长安街衢，秋日午后的阳光带著几分慵懒，市井喧囂不绝於耳，然二人心中皆繫於案事，无暇旁顾。

慕容农於马上为王曜略述光福里方位及仓廩大致情形，王曜凝神静听，偶发一问，皆切中要害。

不多时，已至光福里。

但见此处位於城西南隅，里巷规制寻常，多为平民聚居。

失火之仓廩位於里巷东北角，临近里墙，此刻仍被长安县衙派出的差役守著，閒杂人等不得靠近。

那仓廩原本的土木结构已大半坍毁，焦黑的樑柱如同巨兽枯骨，狰狞地指向天空，残垣断壁间满是灰烬与狼藉，空气中瀰漫著一股混合著焦糊与湿霉的怪异气味，诉说著数日前那场大火的惨烈。

慕容农亮明腰牌，守门差役见是京兆尹衙署的五官掾亲至，虽面露难色，却也不敢阻拦，只得放行。

眾人踏入火场废墟，脚下儘是焦炭碎木与板结的灰烬，步履维艰。

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