翌日清晨，寅正时分，天色尚是鸦青。

安仁里宅邸中已亮起灯火。

王曜换上一身新浆洗过的天青色麻布直裾，腰间束以玄色丝絛，头戴黑漆细纱小冠，对著铜镜正了正衣冠。

镜中人眉宇间虽仍带著几分征尘倦色，眸光却清亮如寒星。

董璇儿撑著六个月的身孕，执意要亲自为他整理袍袖。

她指尖抚过丈夫肩头细微的褶皱，柔声道：

“今日初次赴任，万事留心。毛將军虽是旧识，然军府重地，规矩森严，不比家中隨意。”

王曜握住她微凉的手，温言道：

“我省得，你身子重，好生歇著，莫要操劳。”

目光落在她隆起的腹部，心中泛起一丝暖意与责任。

李虎早已候在院中，换了一身簇新的赭色缺骻袍，腰束革带，足蹬乌皮靴，雄健的身躯在晨光中如铁塔般沉稳。

见王曜出来，他抱拳一礼，並不多言。

二人出了宅门，分別牵过坐骑，踏著渐明的天光，向著尚冠里的抚军將军府行去。

晨雾未散，朱雀大街上已有早起的贩夫走卒，车轮碾过青石板的声响在静謐的里巷间格外清晰。

至抚军將军府，那熟悉的青砖高墙、森然门闕映入眼帘。

今日门前值守的门卫竟是旧识，见王曜与李虎到来，忙上前拱手笑道：

“王参军，李队主，將军早有吩咐，若二位到来，直接至帅堂相见。”

態度比之前来时，多了十分的熟稔与敬重。

穿过那片开阔的演武场，场中已有兵卒晨操，呼喝之声伴著兵器破风之响，凛然颇有肃杀之气。

绕过望楼，步入深邃的堂院区域，青砖墁地，廊廡迴转。

帅堂飞檐下的铜铃在晨风中发出清越的声响。

田敢早已候在帅堂外的石阶下，见二人到来，疾步迎上，脸上是抑制不住的笑意：

“参军，李兄弟，可算把你们盼来了！將军与统领已在堂內等候多时。”

他今日穿著一身象徵军主身份的青綃绢武官便服，头戴平巾幘，显得精神抖擞。

“田兄，看来你是高升了！可喜可贺！”

“嘿嘿，全赖参军之福！”

两人一阵说笑后，这才步入帅堂，但见堂內开阔，樑柱皆用巨木，未施彩绘，却自有一股威严。

四壁悬掛著舆图与兵械，地上铺设著暗色羌毯。

上首设一紫檀木大案，后置屏风，绘著关山形胜。毛兴並未端坐案后，而是与毛秋晴並肩立於堂中。

毛兴今日未著甲冑，穿著一身深紫色龟背纹綾缎常服，腰束金玉带鉤，虽年过半百，鬚髮间已见银丝，然虎目开闔之间，精光四射，不怒自威。

他见王曜进来，脸上露出难得的温和笑容。

毛秋晴则是一如既往的利落打扮，墨发却没有如往日般梳成高马尾，而是高高綰成男子般的圆髻，以一根素银簪固定，身上穿著墨绿色窄袖胡服，领缘袖口以银线密绣著繁复的忍冬卷草纹，腰束蹀躞带，悬掛著一柄造型古朴的短刃。

她身姿挺拔如青松，俏脸如玉，眸光在王曜身上微微一转，便即垂下，落在父亲身侧。

“卑职王曜（李虎），拜见將军，毛统领！”

王曜与李虎上前，躬身行礼。

毛兴大手虚抬，哈哈笑道：

“不必多礼！子卿，虎子，一路辛苦，这几日歇息得可好？”语气中透著长辈般的关切。

王曜恭声答道：“有劳將军掛念，一切安好。”

毛兴点了点头，目光落在王曜身上，带著毫不掩饰的讚赏：

“领兵入巴蜀之事，你做得很好。临机决断，勇毅果决，更难得是心存仁念，顾全大局，老子.......老夫没有看错人。”

他顿了顿，从案上取过一份用赤色綾缎装裱的文书，郑重递向王曜：

“天王特旨，授你员外散骑侍郎之职，秩七品。此乃清贵之选，侍从车驾，以示荣宠。往后你便是天子近臣了，望你恪尽职守，莫负圣恩。”

王曜心中一震，连忙双手接过。

那綾缎触手温凉，上面以遒劲的楷书写著委任之词，並加盖著吏部与抚军將军府的大印。

他深知此职虽无实权，却是踏入清流显宦之阶的重要一步，意义非凡。

他深吸一口气，躬身道：

“陛下天恩，將军提携，曜感激不尽，定当竭诚以报！”

就在他仔细查看文书时，一份摺叠齐整的桑皮纸从中滑落。

王曜拾起展开，只看了一眼，脸色骤变——那竟是他们在安仁里所居宅邸的地契！上面清晰地写著业主“王曜”之名，並附有官府的红印。

“將军！这……这如何使得！”

王曜捧著地契，如同捧著滚烫的炭火，连连推辞

“宅邸之事，乃曜自家琐事，岂敢劳將军破费？此物太过贵重，曜万万不敢领受！”

毛兴尚未开口，一旁的毛秋晴却忽然抬起眼帘，俏脸微泛红晕，声音依旧清冷，却少了几分平日的锐利：

“不过是一处寻常宅院，我爹感念你巴蜀援手之情，些许谢仪，何必推拒？莫非王参军觉得，我毛秋晴的性命，还抵不上这区区一所宅子？”

她话语末尾，竟带著一丝的惯常的倔强与……委屈？

田敢见状，连忙在一旁打圆场，笑著劝道：

“参军，您就收下吧！將军一片爱才之心，京师居大不易，您如今成家立业，又有高堂在堂，总得有个安稳之处。有了这员外散骑侍郎的俸禄，再加上咱们军府参军的月俸，养家餬口，维繫门户，也宽裕些不是？”

王曜看著手中沉甸甸的委任状与地契，再看向毛兴那目光灼灼的目光，以及毛秋晴那微红著脸、却强自维持平静的神情，心中百感交集。

他深知这份“谢仪”背后，恐怕不止是毛兴的意思。

默然片刻，他终是深深一揖：

“將军与统领厚爱，曜……愧领了。”

毛兴见他收下，朗声一笑，显得极为畅快：

“这才对嘛！大丈夫行事，何须扭捏！”

他隨即目光转向李虎，虎目中满是激赏：

“李虎！”

“俺......属下在！”

李虎连忙抱拳，声如闷雷。

“你在临溪堡阵斩贼酋，杀敌无数，按军功，可擢升你为队主，独领一队兵马，归于田敢麾下。”

毛兴顿了顿，又道：

“或者……你若不愿带兵，亦可留在衙署，任亲卫什长，秩俸虽稍减，然护卫中枢，听命於王参军帐下，两条路，你自己选。”

眾人目光皆聚焦於李虎。队主掌百人，有实权，前程更远；亲卫什长虽亲近，却终究是护卫之职。孰轻孰重，一目了然。

然而李虎几乎没有任何犹豫，抱拳洪声道：

“將军！李虎愿追隨曜哥儿……追隨王参军！俸禄多少，职位高低，不打紧！”

毛兴闻言，先是一怔，隨即抚掌大笑：

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