夕阳的最后一抹余暉，被远山吞没。

两人牵著的手，在骤然降临的暮色中，仿佛也失去了温度。

山脚下，官道平坦。

沐瑶忽然停步。

她鬆开了陈庆之的手。

动作很轻，却像一道无形的屏障，瞬间隔开了两人。

方才在山间那份难得的亲昵与温存，隨著这个动作，烟消云散。

陈庆之的心猛地空了一下。

“云娥？”

他轻声唤道，声音里带著一丝不解和失落。

沐瑶没有回头看他，她的视线落在远方京城的轮廓上，那张在枫林中染上柔和光晕的脸，此刻已恢復了往日的平静与威仪。

那不是云娥。

是共和国的议长。

“陈部长。”

她开口，称呼的转变，像一盆冷水，浇熄了陈庆之心中所有旖旎的念头。

“今日的休整，到此为止了。”

陈庆之沉默了。

他不是蠢人，他瞬间就明白了。

那场棲霞山之约，是她赐予他，也是赐予她自己的片刻喘息。

现在，梦醒了。

“是，议长。”他调整好自己的情绪，重新变回那个恭谨干练的外交部长。

沐瑶转过身，终於正视他。

她的目光清澈而锐利，带著审视的意味：“临別前，我想问你几个问题。”

“议长请讲。”

“直至今日，你理解革命了吗？”

这个问题来得突然，却又在情理之中。

陈庆之思索了片刻。

这一年来，他在北境推行新政，见证了旧秩序的崩塌和新世界的雏形。

他不再是那个只知风花雪月的武安侯。

“理解了一点。”他谨慎地回答。

“说说看。”

“革命，是推翻旧的一切，建立新的一切。不仅是推翻一个皇帝，更是要打碎束缚在万民身上的枷锁，比如皇权，比如宗族，比如……固化的阶级。”

沐瑶不置可否：“那么，你认为，我们现在这个新生的国家，还有哪些问题？”

陈庆之的眉头微微蹙起。

这个问题，比上一个更加尖锐。

他想起了在北境，那些分到田地后欣喜若狂的农民，与那些被剥夺了土地、满心怨恨的旧乡绅之间的衝突。

他也想起了京城里，那些凭藉新政策迅速崛起的商贾，与那些失去特权、坐吃山空的旧勛贵之间的矛盾。

新生，必然伴隨著阵痛。

“问题很多。”陈庆之的声音变得沉重：“最大的问题，是矛盾。”

“什么矛盾？”

“获得利益的阶级，与失去利益的阶级之间的矛盾。农民与地主，工人与作坊主，新贵与旧族……这些矛盾，现在被我们强行压著。但我有预感，它们迟早会爆发。”

沐瑶的脸上，终於露出了一丝讚许。

他看到了问题的本质，没有停留在表面。

这很好。

“如果有一天，这些阶级矛盾彻底爆发，你，会选择站在哪个阶级？”

沐瑶的问题，如同最锋利的刀，直刺核心。

陈庆之毫不犹豫：“议长选择哪个阶级，我就选择哪个阶级。”

这是他最真实的想法。

他的信仰，就是她。

然而，沐瑶却摇了摇头。

她的脸上，甚至出现了一丝失望：“我不需要一个应声虫。”

她的声音冷了下来：“我问的是你，陈庆之。不是作为外交部长的你，也不是作为我同伴的你。”

“我问的是，拋开所有身份，你凭自己的心，会做出什么样的选择。”

陈庆之被她问得哑口无言。

沐瑶向前一步，逼近他，两人的距离不过一尺。

“子由哥哥，你要记住。”

她忽然又换回了那个亲昵的称呼，但说出的话，却比任何时候都要决绝。

“现在，我是自由的。”

“你，也是自由的。”

“你不需要依附於我，更不必將我的选择，当成你的选择。”

陈庆之的內心，受到了巨大的衝击。

自由。

她是在告诉他，他们是两个独立的个体。

她不需要他的盲从。

他一直以为，自己毫无保留的追隨，就是对她最好的爱。

可现在看来，她想要的，远不止於此。

他被迫开始思考。

如果……如果没有沐瑶，他会怎么选？

他的脑海中，浮现出沧州饿殍遍野的惨状，浮现出那些乡绅寧可粮食烂在仓库里也不肯开仓賑灾的丑恶嘴脸。

他又想起，那些拿到土地后，跪在地上嚎啕大哭，將泥土奉若神明的农夫。

想起那些在工厂里，虽然辛苦，但能靠自己双手挣得一份工钱，脸上洋溢著希望的年轻工人。

答案，其实一直都在他心里。

只是被他对沐瑶的感情，掩盖了。

许久，陈庆之抬起头。

他的眼神，变得无比坚定。

“我选那些没有土地，没有恆產，终日劳作却不得温饱的百姓。”

“我选他们。”

沐瑶静静地看著他。

良久。

她欣慰地笑了。

这一次，是发自內心的笑。

“很好。”

“我希望，你能永远记住你今天的选择。”

她的笑意忽然收敛，话锋一转，带上了一抹深沉的，让陈庆之感到不安的意味。

“哪怕有一天，我们因此站在了对立面，也希望你不要动摇。”

轰！

陈庆之的大脑一片空白。

对立面？

他和她，怎么可能站在对立面？

“云娥，你……你在说什么？我们怎么会……”

“好了。”

沐瑶直接打断了他，不给他任何追问的机会。

“就在这里分开吧。”

“天黑了，我一个人能回去。”

她说完，便转过身，没有丝毫留恋，迈开脚步，向著京城的方向走去。

夜风吹起她的裙角，她的背影纤细，却透著一股无法动摇的孤绝。

陈庆之僵在原地，如遭雷击。

他怔怔地看著她越走越远，那句“站在对立面”的话，如同魔咒，在他脑中疯狂迴响。

他终於明白了。

她不是在开玩笑。

她也不是在说胡话。

她在预言。

她在预言一个，他完全无法想像，也绝不愿接受的未来。

她今天所做的一切，这场约会，这场考验，都是在为那个可怕的未来，做铺垫。

她要他做出自己的选择，就是为了当那一天真的来临时，他不会因为她而背叛自己的本心。

她……她竟然已经想到了那么远。

甚至想到了他们分道扬鑣的可能。

一股巨大的恐慌与心痛，瞬间攫住了陈庆之的心臟。

他想追上去，想拉住她，想问个清楚。

可是他的双脚，却像是被钉在了地上，动弹不得。

他知道，他追上去，也问不出答案。

她不想说的，谁也逼不了。

眼看著沐瑶的身影，即將融入前方的夜色。

陈庆之再也抑制不住，用尽全身的力气，朝著那个决绝的背影，嘶声大喊。

“沐瑶！”

他喊的是她的全名。

“就算真有那么一天！”

“就算我们真的站在了对立面！”

“我陈庆之心中，最爱的人，永远是你！”

“我发誓，我绝不会伤你分毫！”

他的声音，在空旷的夜野里迴荡，带著一丝悲愴的决绝。

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