“刘將军，请起。”

刘整抬起头，只见那青衫身影沐浴在阳光下，目光温和，却又深不可测。

他心中凛然，连忙叩首。

“罪將愿率部归顺，誓死追隨盟主！”

沈清砚点了点头。

“好。带路吧。”

……

二月初三，九江。

二月初七，安庆。

二月十一，池州。

二月十五，芜湖。

沿途州郡，望风而降。

有的守將奉忽必烈之命，主动撤退，让出城池。

有的守將本就是汉人，见武盟大军到来，毫不犹豫倒戈相向。

有的守將试图抵抗，却被城中士绅百姓开门献城——那些读书人，早已被檄文煽动，將武盟视为救星。

一路南下，畅通无阻。

……

二月十九，武盟大军抵达临安城下。

八千七杀军，三千武盟精锐，列阵於城外。黑甲如林，刀枪如雪，旌旗蔽日，杀意冲天。

城头上，蒙古守军早已撤退一空。

城门大开，吊桥落下。

城中百姓，扶老携幼，涌上街头，翘首以盼。

沈清砚策马前行，缓缓入城。

他身后，七杀军將士鱼贯而入，步伐整齐，气势如虹。

街道两旁，百姓们纷纷跪倒，山呼万岁。

“沈盟主万岁！”

“武盟万岁！”

“苍天有眼啊！”

有人喜极而泣，有人放声大哭，有人高举双手，拼命欢呼。

沈清砚端坐马上，面带微笑，不时向两旁百姓点头致意。

他的目光，越过人群，越过街巷，落在那座巍峨的皇宫之上。

那里，曾经住著赵家的皇帝。

那里，曾经是南宋的权力中心。

那里，如今空无一人。

只等他入住。

他收回目光，唇角微微弯起。

这感觉还不错。

……

当夜，临安皇宫，大殿之中。

沈清砚负手而立，望著那张空荡荡的龙椅。

小龙女静静立在他身侧，一袭白衣，清冷如霜。

杨过匆匆跑来，满脸激动。

“师父！临安城的士绅百姓，都来拜见！还有那些读书士子，要联名上书，请您……”

他顿了顿，咽了口唾沫。

“请您登基称帝！”

沈清砚转过身，看著他，微微一笑。

“登基？”

杨过连连点头。

“是啊师父！南宋已灭，天下无主！您德被苍生，威震天下，这皇位，非您莫属！”

沈清砚摇了摇头。

“不急。”

杨过一愣。

“不急？师父，这……”

沈清砚走到窗前，望著外面灯火通明的街巷，缓缓道。

“大局还未稳定下来，需要再等等。”

杨过怔住，若有所思。

沈清砚转过身，看向他。

“传令下去，明日开始，开仓放粮，賑济灾民。受灾地区，减免赋税，休养生息。让我们的人儘快掌控局势，让百姓们过上好日子。”

杨过重重点头。

“是，师父！”