“我看见了，你刚才拿筷子的时候，手在抖。”

薛礼愣了一下。

他低头看了看自己的手。

虎口裂了，手腕也是肿的。

那一戟钉死战马，看著威风。

其实反震力极大。

“老了？”

叶轻凰靠在城墙上，看著天上的月亮。

“才三十多，老什么老。”

薛礼打开酒壶，喝了一口。

辛辣的液体顺著喉咙下去，身子暖了一些。

“今天那一仗……”

他犹豫了一下。

“怎么？”

叶轻凰转过头。

“杀得有点狠了。”

薛礼看著城外的黑影。

那是还没来得及清理完的尸体堆。

“狠吗？”

叶轻凰撇了撇嘴。

“我爹说过，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”

“再说了。”

她指了指自己的胳膊。

“他们伤了我的人。”

“死一万次都不多。”

薛礼看著她。

月光下，少女的脸庞还带著几分稚气。

但那双眼睛里，却有著超越年龄的冷漠和坚硬。

那是叶凡的种。

骨子里带著一股子霸道。

“你爹把你教得太好了。”

薛礼苦笑一声。

“也好，也不好。”

“怎么讲？”

叶轻凰好奇地问道。

“好的是，你以后不会吃亏。”

薛礼把酒壶递还给她。

“不好的是……”

“谁要是娶了你，怕是要倒八辈子血霉。”

叶轻凰愣了一下。

然后，她抬起脚，一脚踹在薛礼的小腿上。

“滚！”

薛礼哈哈大笑。

笑声在空旷的城墙上迴荡。

但这笑声里，却没有什么欢愉。

更多的，是一种释放。

一种在杀戮之后的，短暂的回归人性的释放。

城下的阴影里。

王玄策拄著拐杖，站在帐篷门口。

他听著城墙上的笑声。

手里的拐杖握得很紧。

“师父……”

他喃喃自语。

“我还差得远呢。”

他看了一眼那座巍峨的城墙。

又看了一眼满地的狼藉。

这一次。

他虽然活下来了。

但那个总是跟在他身后叫“小哥哥”的女孩。

那个在火海里为他劈开一条生路的背影。

成了他心里，一道过不去的坎。

也是一座必须翻过去的山。

天亮的时候，第一批投降的部族到了。

不是走来的。

是跪著爬过来的。

黑水部的副首领，带著两千多族人，手里举著白旗。

他们还没走到大营门口，就被嚇住了。

因为营门口，多了一座山。

一座用人头堆起来的山。

京观。

这是大唐军队对待顽抗者的最高礼遇。

那两千多颗脑袋，都是昨天在城门口被砍下来的。

孟山的脑袋，摆在最顶上。

那双眼睛还睁著，死不瞑目。

苍蝇围著京观嗡嗡乱飞。

“呕——”

黑水部的人群里，不管是男人还是女人，全都吐了。

有的胆小的，直接嚇晕了过去。

“这就是……大唐。”

黑水部的副首领，一个身经百战的壮汉，此刻浑身都在发抖。

他之前还想著，就算投降，也要跟唐军谈谈条件。

比如保留一部分兵权。

比如保留部族的领地。

现在。

他只想活著。

只要能活著，让他去餵猪都行。

“站住。”

一声冷喝。

一名唐军校尉骑马走了过来。

他手里拿著马鞭，指著那个副首领。

“谁让你们站著的？”

“跪下！”

“噗通。”

副首领没有丝毫犹豫，双膝重重砸在地上。

身后的两千族人，齐刷刷地跪了一片。

头磕在地上，连抬都不敢抬。

薛礼並没有出来。

这种场面，不需要大帅出面。

他在城里的太守府里，正在看王玄策画的一张新图。

“这是什么？”

薛礼指著图上的一条红线。

“路。”

王玄策坐在椅子上，腿上缠著绷带。

“从这里，直通大理。”

“这是孟山之前想修，但没修成的路。”

王玄策指著地图上的山脉。

“只要打通了这条路，西南的粮草就能源源不断地运出去。”

“而我们的控制力，也能延伸到每一个寨子。”

薛礼看著那张图，点了点头。

“看来这一箭，没把你的脑子射坏。”

他放下图纸。

“昆明城既然拿下了，接下来就是安民。”

薛礼走到窗边，看著外面的街道。

唐军的士兵正在清理街道上的垃圾。

並没有发生抢劫或者扰民的事情。

神武军的军纪，是刻在骨子里的。

“那些投降的部族，怎么处理？”

王玄策问道。

“打散。”

薛礼吐出两个字。

“全部打散。”

“青壮年充入工兵营，去修路。”

“老弱妇孺，迁徙到城里，给他们分房子，分地。”

薛礼转过身，眼神凌厉。

“不管是黑水部，还是赤甲部。”

“从今天起，西南只有一个部族。”

“那就是大唐。”

王玄策心中一凛。

这就是彻底的同化。

要把这些土司的根，全部挖断。

“可是……”

王玄策犹豫了一下。

“这么多人口，一旦聚集起来，如果有人煽动……”

“那就杀。”

薛礼的声音没有任何波动。

“修路是很危险的。”

“死几个人，很正常。”

王玄策看著薛礼的背影，感觉后背发凉。

他忽然明白。

为什么师父要让他来跟著薛礼。

师父教的是万人敌的本事。

而薛礼教他的。

是如何做一个合格的统治者。

哪怕手中沾满鲜血。

“报！”

一名亲卫快步跑了进来。

“大帅，外面有个老头，自称是这一带的巫医，说要见您。”

“巫医？”

薛礼皱了皱眉。

“不见。”

“他说……他有办法治王將军的腿。”

亲卫补了一句。

薛礼和王玄策同时抬起头。

“让他进来。”

片刻后。

一个穿著破烂兽皮，手里拿著根拐杖的老头走了进来。

他头髮像鸟窝一样乱，身上掛满了各种骨头和乾草。

味道很冲。

薛礼下意识地往后退了一步。

那老头却一点都不怕。

他那一双浑浊的眼睛，直勾勾地盯著王玄策的腿。

“嘖嘖嘖。”

老头摇了摇头。

“这腿，废嘍。”

王玄策脸色一变。

“不过嘛……”

老头嘿嘿一笑，露出一口黄牙。

“遇见我，算你命大。”

“你是谁？”

薛礼手按在刀柄上，冷声问道。

“我？”

老头抠了抠鼻孔。

“我是孟山的亲叔叔。”

“但我也是最想让他死的人。”

这句话一出，屋里的气氛瞬间凝固。

亲卫们的刀，瞬间出鞘。

老头却像是没看见一样。

他从怀里掏出一个黑乎乎的罐子。

“这是黑玉断续膏。”

“抹上它，三天就能下地。”

“不过，我有条件。”

薛礼眯起眼睛。

“讲。”

“我要当这昆明城的城主。”

老头语出惊人。

王玄策都气笑了。

“老东西，你是不是疯了？”

“我也觉得我疯了。”

老头耸了耸肩。

“但是，只有我，能帮你们管好这几十万土人。”

“因为我知道他们怕什么，也知道他们想要什么。”

他指了指外面。

“你们虽然杀了孟山，但你们不懂这里的规矩。”

“这里的山神，不听你们大唐皇帝的话。”

“但它听我的。”

薛礼看著这个邋里邋遢的老头。

沉默了许久。

忽然，他笑了。

“好。”

“我不给你城主。”

“我给你个『西南宣慰使』的虚衔。”

“只要你能让这帮人老老实实去修路。”

薛礼走到老头面前，盯著他的眼睛。

“別说当官。”

“就算你想给山神塑个金身。”

“本帅也准了。”