甘露殿內。

只有两根快燃尽的蜡烛，偶尔爆出一个灯花，发出噼啪的轻响。

李世民坐在台阶上，手里那块秦王府的木牌被他摩挲得发亮。

他低著头。

没有看叶凡。

只有声音在空旷的大殿里迴荡。

“守拙。”

“嗯。”

叶凡靠著柱子，手里剥著那半个没吃完的橘子。

“外头都在骂朕。”

李世民的声音很平，听不出喜怒。

“骂朕杀兄逼父，得位不正。”

“骂朕穷兵黷武，好大喜功。”

“骂朕为了那一己私慾，让这关陇大地流了太多的血。”

李世民抬起头。

那双平日里总是带著精光的眼睛，此刻浑浊，甚至带著一丝乞求。

“你说。”

“朕是不是个暴君？”

“是不是个……坏皇帝？”

叶凡手里的动作停了。

橘子皮掉在地上。

他看著李世民。

这个男人老了。

两鬢斑白，眼袋鬆弛，坐在冰凉的地板上，像个做错事等著挨骂的孩子。

叶凡没说话。

他站起身。

走到大殿的一侧。

那里掛著一副巨大的舆图。

是贞观二十年的《大唐全图》。

“过来。”

叶凡喊了一声。

李世民愣了一下。

他撑著膝盖，颤颤巍巍地站起来，走到舆图前。

叶凡的手指，戳在地图的最北边。

指尖用力，在那牛皮纸上压出一个凹坑。

“二十年前，这里是突厥牙帐。”

“那时候，頡利可汗带著二十万铁骑，就在渭水河畔，逼著你签了城下之盟。”

叶凡转过头，看著李世民。

“现在呢？”

“那地方叫安北都护府。”

“頡利那个老东西，现在就在长安城的鸿臚寺里，天天给人跳舞，只为求一口热饭。”

李世民的喉结动了一下。

叶凡的手指往西滑。

划过一大片区域。

“这里，以前叫吐蕃。”

“松赞干布那是个人物，要是没有大唐，他能把整个高原都吞了。”

“现在。”

“那叫西藏。”

“那是咱们汉家儿郎的牧场，是你孙子以后跑马的地方。”

叶凡的手指继续往东。

重重地点在辽东那块凸起上。

“高句丽。”

“隋煬帝三征辽东，把大隋的国运都打没了，白骨露於野，千里无鸡鸣。”

“现在。”

“那里的男人都在给咱们修路，那里的女人都在学汉话。”

叶凡收回手。

他转过身，背靠著舆图。

目光直视李世民。

“陛下。”

“您问我，是不是暴君。”

“我就问您一句。”

“若无玄武门那一箭，若无这二十年的南征北战。”

“这图上的疆土，能姓李吗？”

李世民张了张嘴。

没出声。

叶凡走到案边，拿起那本唐俭刚才念过的户部黄册。

啪。

他把册子扔在李世民怀里。

“贞观初年，大唐户数不满三百万。”

“百姓易子而食，路边全是饿死骨。”

“哪怕是你这个皇帝，想吃口羊肉都得算计半天。”

叶凡指著那本册子。

“翻开看看。”

“贞观二十年。”

“在籍户数两千万。”

“人口翻了近七倍。”

“如今长安城的泔水桶里，都能看见白面馒头。”

“就连最穷的陇右道，庄户人家过年也能杀口猪，还嫌弃肥肉太腻。”

叶凡往前逼近一步。

两人的距离不到一尺。

他能看见李世民眼角的泪光。

“杀兄逼父？”

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