看著那个领了赏，便心满意足坐回去继续对付羊腿的“閒散王爷”，满朝文武，再无一人將他与“权臣”二字联繫在一起。

夜，深了。

武郡王府，书房。

与白日太极殿的喧囂不同，这里安静得能听到烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。

叶凡坐在书案后，脸上再无半分白日的懒散与市侩。

他面前的桌案上，没有金银，只有一卷卷码放整齐的，来自锦衣卫的密报。

他一卷一捲地翻看著，面沉如水。

脚步声响起，长孙冲一身黑衣，悄无声息地走了进来。

“王爷。”

“嗯。”叶凡头也未抬，“京畿附近的，都查完了？”

长孙冲递上最后一卷卷宗，声音压得很低，带著一丝无法掩饰的震动。

“查完了。仅长安周边三十里內，有记录的寺庙一百一十七座，其中，大慈恩寺、法门寺等七座大寺，名下私田合计……超过十五万亩。”

叶凡翻动书页的手，停住了。

“十五万亩？”他的声音很轻，却让书房內的温度，骤然下降。

“是。”长孙冲的喉结滚动了一下，“这些田產，大多以『香火田』、『供奉田』的名义，从百姓手中『自愿』捐赠而来，不纳税，不服役。”

“不仅如此，”长孙冲从怀中又取出一本帐簿，“这是我们从一个牙行暗中抄录的帐目，上面记录了数笔大额银钱，从几个寺庙的功德箱，流入了……几个世家子弟手中。”

叶凡接过那本帐簿，缓缓翻开。

一个个熟悉，却又本该消失的名字，映入他的眼帘。

太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏……

他嘴边，泛起一丝冰冷的弧度。

“百足之虫，死而不僵。”

“先皇把他们的脑袋都砍了，根却留下了。”

“如今，这是借著佛爷的金身，要还魂啊。”

“陛下，可知道了？”

他將卷宗与帐簿，轻轻合上。

“陛下那边只知道，王爷动用锦衣卫查佛寺，特地交代有消息第一时间通知你，无需请示陛下。”长孙冲解释道，

“既如此，长孙冲。”

“臣在。”

“继续查。”叶凡的目光，望向墙上那副巨大的大唐疆域图，眼中是无尽的寒意。

“我要知道，大唐的每一寸土地上，到底有多少不事生產，却坐拥万贯家財的『佛』。”

“我要知道，他们那金碧辉煌的庙宇下，到底埋了多少百姓的骨。”

处理完公务，叶凡没有回自己的寢院。

他脚步一转，来到了府內另一处僻静的院落。

叶轻凰与王玄策，就住在这里。

至於南疆之事，早就有官员经手，他们自然跟著大部队返回。

他推开门时，两人正在灯下，头挨著头，研究著一盘残局。

听到动静，两人同时回头。

“父亲。”

“岳父。”

看到他们眼中那份经歷过血火后愈发沉淀的默契与安寧，叶凡心中的那股滔天杀意，被悄然抚平了些许。

“还没休息？”他走过去，声音温和。

“睡不著，便与玄策復盘一下南疆的战事。”叶轻凰站起身，为叶凡倒了杯热茶。

叶凡接过茶杯，暖意从指尖传来。

他看著自己这个已经真正长大了的女儿，和这个愈发沉稳坚毅的女婿，心中满是欣慰。

他没有提任何关於佛寺的事情。

“南疆的事，过去了，就不要再想。”

“在长安好好休息，陪陪你们的母亲。”

他拍了拍王玄策的肩膀，又看了看叶轻凰。

“你们，都很好。”

说完，他便转身离去，没有再多言。

叶轻凰与王玄策对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝疑惑。

他们感觉，父亲今夜，似乎有些不同。

走出小院，夜风微凉。

叶凡抬头，看著天上的那轮明月。

守护这份安寧，便要扫除一切阴霾。

他缓缓握紧了拳头。

佛若挡路，那便……灭佛。