他建议道，“命令你的防线，进行一次戏剧性的、可控的『崩溃』，留出一个看似无人防守、实则出口狭窄、易於控制的通道。警长，当求生的希望出现时，恐慌的羊群，会自己涌向那个唯一的逃生通道。到那时，你要对付的，就不再是一堵愤怒的墙，而是一条可以被管理的溪流。”

全盘战略，至此尽出。

在给出这个足以改变战局的方案后，亚瑟的语气，终於有了一丝微不可察的波动，他补充了最后一句。

“警长，我之所以会特別关注滑铁卢桥方向……是因为我的房东高柏太太，她最后出现的位置，就在那附近。当人群被你的『泄洪口』引向那里时，你或许……就有足够的人手，对那个区域管控，顺便，帮我留意一下那个可怜的太太。”

电话那头，陷入了长久的、死一般的寂静。

终於，一声如同困兽般的嘶吼，从听筒里猛然炸开。

“——就按你说的办！！”

……

亚瑟给的建议，格雷肯定不会完全遵照。

不过，他掛了电话，回味一下，確实是这个道理。

“长官？”一名满脸菸灰的信使冲了进来，声音嘶哑，“报告！东区比林斯盖特市场的火势已经失控，暴徒……暴徒正在衝击消防局！”

周围的警官们发出一阵绝望的咒骂。又一个坏消息，又一处需要派兵的窟窿。

格雷警长没有立刻回应。

他大步走到墙上那副巨大的伦敦地图前，沉默了一会，隨即转过身。

“传我的命令！”他对著满屋子的下属咆哮道，声音震得所有人都停下了手中的工作。

“所有外围小队，立刻停止对任何火场的救援！脱离与暴徒的任何接触，向总部方向收缩集结！”

命令一出，指挥部里瞬间炸开了锅。

“什么？！长官，放弃东区？”一位高级探长，也是他的副手，不可置信地喊道，“那里的纺织厂和仓库是我们最大的税收来源之一！我们就这样眼睁睁看著它们烧成灰？”

“让我们从暴徒面前撤退？长官，这是耻辱！市民会怎么看我们？！”

格雷一拳狠狠地砸在桌子上，震得墨水瓶都跳了起来。

“这是命令！”他的声音嘶哑，“这不是撤退，是战略改变！我们的职责是保住伦敦的心臟，而不是几根该死的脚趾头！”

“通知消防队，警察无法提供保护，让他们自行决断！能救多少是多少！”

然后，他一把拉过便衣分队的负责人，一个名叫米勒的、眼神像鹰一样锐利的老警探。

“米勒，你的任务改变了。”格雷的声音压得极低，充满了不容置疑的力量，“停止抓捕那些小杂鱼，我要你去给我猎『蛇』！”

他將亚瑟的“蛇头理论”用自己最简洁的语言复述了一遍：“混进人群里，別管那些喊口號的蠢货。去找出那些不喊口號、眼神冷静、用手势指挥的『聪明人』。我不要活口，不要审判，用任何必要的手段，把他们从人群里『摘』出来！让他们消失！听明白了吗？”

“另外，滑铁卢桥方向，帮我注意一个叫高柏的老太太。”

米勒的眼中闪过一丝光芒，他重重地点了点头，转身离去。