“多利安號”抵达南安普顿港前的三十六小时，是亚瑟穿越以来，最为漫长的时光。

他的灵魂，仿佛被分成了两半。一半留在了贝汉普斯特德的公寓里。

而他的另一半灵魂，则早已飞出了伦敦的浓雾，在英吉利海峡上空盘旋。他能感觉到每一寸风的流动，能听到每一声海浪的咆哮。他的全部心神，都繫於那艘正从海平线下缓缓驶来的、名为“多利安號”的邮轮之上。

二十六日，下午两点。

伦敦证券交易所內，托马斯·里德正承受著他职业生涯中最黑暗的时刻。

在过去的两个交易日里，他遵照亚瑟的指示，动用360英镑的巨资，几乎將“奥兰治河勘探公司”所有在市场上流动的股票，都扫入了囊中。

这个举动，已经让他成为了整个交易所的笑柄。

“嘿，托马斯！你的那些非洲废纸今天又跌了半便士！”

“我猜那位神秘的柯林斯先生，家里一定是开印刷厂的，喜欢收集各种纸张！”

同事们的嘲讽，合伙人冰冷的眼神，都像针一样，反覆刺穿著他脆弱的神经。里德感觉自己快要崩溃了。他靠在柜檯旁，脸色苍白，手心全是冷汗。

就在这时，一个穿著邮政制服的电报员，气喘吁吁地衝进了交易大厅，他高声喊道：“南安普顿紧急电报！给路透社的！”

大厅里的喧囂，出现了一个短暂的停顿。所有人都知道，从港口发来的紧急电报，往往意味著重大新闻。

几分钟后，消息像瘟疫一样，从大厅的一端，疯狂地蔓延开来。

“上帝啊！一颗巨钻！在南非发现了一颗前所未有的巨型钻石！”

“叫什么……『维多利亚之星』！消息刚刚由『多利安號』邮轮带回！已经確认了！”

“是哪家公司发现的？快！是哪家公司？！”

当“奥兰治河勘探公司”这个名字，被一个消息灵通的经纪人声嘶力竭地喊出来时，整个交易大厅，仿佛被投入了一颗看不见的炸弹。

轰！

时间，在这一刻，仿佛被扭曲了。

所有人的大脑，都经歷了短暂的空白，隨后，便是火山爆发般的、最原始的贪婪。

前一秒还无人问津的“奥兰治河”柜檯，瞬间被几十个、上百个挥舞著支票和委託单的疯狂买家所淹没。

“买！无论什么价格！给我买进！”

“我出三先令！不，五先令一股！”

“谁在卖？！到底是谁在卖？！”

股价，开始以一种近乎垂直的角度，野蛮地向上攀升。一先令、三先令、五先令……报价板上的数字模糊成了一片残影，每一次刷新，都引来人群一阵疯狂的惊呼。

而托马斯·里德，这个几分钟前还是全场笑柄的年轻人，此刻，却成了风暴的中心，成了所有人嫉妒、恳求、甚至威胁的对象。那些曾经嘲讽过他的经纪人，现在正用一种近乎哀求的眼神看著他。

“里德！卖给我一千股！我出十倍的价格！”

“托马斯，我的老朋友！看在上帝的份上，分给我一点！”

里德被这疯狂的场面彻底惊呆了。他看著报价板上那个如同火箭般垂直躥升的股价，感觉自己像是在做梦。他终於明白，他赌贏了。不，是那位神秘的柯林斯先生，贏了。他贏得如此彻底，如此不可思议。

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