太平县坐落在广袤沃野的中央，像一枚方方正正的印章鈐在黄褐色的大地上。夯土城墙周长约数十里，高达十丈，外侧包砌著青灰色条石，歷经风雨侵蚀仍巍然矗立。四座城门楼飞檐翘角，门洞上方镶嵌著“太平县“的石刻匾额，门扇由厚重的巨木製成，包著铁皮，钉头泛著暗哑的光泽。

城门外，有一队巡逻的兵丁，拿著一张画像，不时朝著行人比对，想来是要追捕甚么人。

三人进的城来，见城內主街道宽约三丈余，铺著厚厚的青石板，多年来被车马碾出深浅不一的凹痕，街道两旁店铺临立，茶肆酒坊，铁匠铺製衣铺等大小铺子的幌子在风中招展。

王离和爷爷將大夫送到一个掛著药壶小旗的店铺前，买了几贴药便便赶回船上，老爷子要等回头客，便坐在船上和王离嘮嗑。

老爷子拿起旱菸袋抽了几口，抽的大口了，不禁剧烈咳嗽起来，王离轻拍他的后背，使其气顺一些。

“说起来，你四奶奶也是个可怜人，自小爹爹早死了，娘也在第二年改了嫁，小时候没少吃苦，还好模样周正，县里的一家药铺的少当家喜欢上了，便嫁给他为妻，那时候村里人还蛮多羡慕她的，都说嫁了个好人家，谁曾想这大夫给权贵看病的时候没治好，死了，那权贵家也是个霸道的。被其儿子寻个由头，判个了斩立决。”

老爷子嘆了口气道：“小四年纪轻轻的守了寡，这也罢了，可那公公婆婆也不是个好相与的，家里还有个小儿子，便要將小四赶出去，將家当给小儿子，你四奶奶刚守寡就被公婆扫地出门，回村子后便大病了一场，好在她从夫家带了一些医书回来，加上丈夫也教授了一些医术，靠著这些勉强也在村里生活下来。”

“不少人劝她趁著年轻改嫁了，可她死活不肯，靠著这身医术，帮衬了不少村里人，许多药钱拿不出来的小四也不收他们的钱，都说好人有好报，这次也是命大，也算是福报吧。”王大爷嘆气道，將菸嘴朝著船舷处敲了敲，把菸灰敲掉。

太平县的一处旅店，走出一青衫的中年男子，他做文士打扮，面容清癯，身形消瘦，背后斜背著一柄带鞘长剑，剑鞘用乌木打造，腰间悬掛一枚玉佩，他看著四周来来往往的商贩，不时的从东家处买一串糖葫芦，西家吃一碗麵条，待他將麵条大口吃掉后，不禁拍了拍脑瓜子，笑骂道：“误事误事，多年未归家，流连忘返，在县里多待了一天，竟把大事忘了。”

当下，他匆匆丟下几枚铜钱，便朝著门口方向匆匆行去。

大清早的也没甚么回头客，老爷子说了会话，便打起瞌睡，王离也是閒极无聊，便拿著船桨虚空比划，做出划船的动作。

“船家，船家……”

老远处，青衫男子朝著王离打招呼。

王离停下动作，站起身朝著青衫男子抱拳示意。

青衫男子赶上前来，朝著王离抱拳道：“船家可否载我去向北五十里处的灵泉村一趟！”

说话间，將往老爷子惊醒，便接上话道：『要去要去，我便是灵泉村的人。”

青衫男子大喜道：“那便辛苦老哥载我去灵泉村？”

老爷子有些为难道：“一趟水路五十里行走要一个时辰，只载你一人的话小老儿要喝西北风了，客官你不妨稍等一会，等我人满了再走？”

青衣男子掏出一小锭银子，笑道：“加钱可否？”

老爷子大喜道：“当然可以，客官快上船，小老儿这就出发。”

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