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临湘城內，议事厅中炭火噼啪。

校场点兵，激扬士气之后，眾人都回议事厅，听候命令。

刘协立在荆州舆图前，指尖重重划过襄阳至临湘的路线。

“探马来报，刘表亲率七万大军已出襄阳。”

他转身扫视堂下，目光如刀锋般掠过零陵、武陵眾世家，冷声道：“此战关乎存亡，望诸君同心。若有人心怀二意——他日休怪军法无情。”

零陵刘家主急忙出列，躬身时额角渗出细汗：“大人明鑑！我等既已归附，自当倾力效忠。两郡部曲共五千人，悉数交予大人统一调遣。”

“刘公深明大义。”刘协微微頷首，语气稍缓，“如今我军已有三万五千之眾，只需固守待援。荆州动盪，四方诸侯岂会坐视良机？”

他故意说得含糊——荆南新附，其中难免藏有细作，真正的杀招岂能明示於人前。

待眾人神色稍定，他看向一旁的黄忠，“汉升將军。”

黄忠应声出列，玄甲鏗鏘。

“令你在军中挑选两千善射军士，再加三千赤焰精锐，驻扎於清风寨。”

“此前我已於寨中备有三月粮草，加上四郡千骑战马。”

刘协指尖轻点地图上蜿蜒官道，“你的任务只有一个——在刘表大军来时，多去袭扰，不求杀敌，只待拖延他们行军时间。將军可伺机劫其粮队，焚其粮草。”

“我与其他將军率三万人，固守临湘。待敌军围城，將军便在敌军后方，昼扬尘，夜举火，造出千军万马之势。定要让刘表无法全力攻城！”

黄忠眼中精光迸射：“末將定不辱命！”

话音未落，老將已携风雷之势转身而去。

刘协目光转向徐晃：“公明，城防一事便託付於你。即刻督工加固城墙，护城河再掘深丈余，多设陷坑拒马。”

徐晃抱拳领命，铁甲鏗鏘间已大步而出。

此时堂下一將霍然出列，声若洪钟：“末將愿领五千精兵，趁敌军立足未稳，今夜劫营！”

眾人望去，只见那零陵邢道荣昂首挺立，开山斧在身后闪著寒光。

刘协眼角微跳，嘴角抽搐，前世某剧中“说出吾名，嚇汝一跳”的荒唐台词莫名浮现脑海，顿时满头黑线。

“可此人偏偏在正史中毫无记载，究竟是真是假……”刘协心中暗嘆。

若在平日，大可从容试其虚实，偏偏此人在校场上被捧作“可抵万军”，若那时当常考校，万一他是沽名钓誉之辈，岂不动摇军心，得不偿失。

心思电转间，刘协温声开口：“將军勇武可嘉。然敌军新至，戒备正严，且我曾劫过刘表大营，其必严防夜袭。”

见邢道荣虬髯賁张还要爭辩，他话锋一转：“劫营乃是小事尔，杀鸡焉用牛刀？我另有一重任，非將军不能胜任。”

那莽汉果然被勾起兴致：“大人儘管吩咐！”

“命你即刻率部迁徙城外百姓，將所有粮草尽数转移入城。”

刘协神色肃然，“若让敌军就地取得补给，我等危矣！此事关乎全城存亡，唯有託付於你，我才能安心。”

邢道荣尚自犹豫，零陵刘家主早已窥见刘协眉宇间的不耐，急忙带著二郡世家之人，上前拽住这莽汉：“还不领命！”

待那丈高身影嘟囔著“劫营岂不胜过迁民”被拖出厅外，刘协终於扶额长舒一口气。

待零陵、武陵眾人退去，议事厅中烛火摇曳，只余寥寥数人。

刘协负手立於荆州舆图前，目光掠过江东之地，忽然开口：“仲宣。”

王粲应声近前，青衫在烛光中泛著温润光泽。

“还需劳烦你再走一遭江东。”刘协指尖轻点吴县，“去请孙伯符前来会猎荆襄。”

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