“诸位何必多礼？”刘协负手而立，唇边含笑，任由三人躬身行礼片刻，方才缓步上前虚扶，“须知你我本是盟友。”

他刻意让这君臣之礼多行了须臾，正是要让他们记住——谁才是这天下共主。

张济稳住心神，试探道：“陛下怎会在此？曹操曾昭告天下，言说已於雒阳奉驾前往许昌。”

刘协遂將前因后果娓娓道来：如何与徐晃离开雒阳，如何辗转荆南，如何遣王粲、徐晃前来结盟，又如何一步步谋划，终將刘表逐出荆南……

这一番敘述如画卷徐徐展开，听得三人神色变幻，恍若听闻天方夜谭。

贾詡眸中精光闪动：“如此说来，曹操竟是撒下这弥天大谎，以占据大义！”

他话锋陡然一转，目光如炬直视刘协，“却不知陛下今日亲临险地，所图为何？”

这一问暗藏机锋，既是试探这位天子的胆识，更是要看他身后是否有高人指点。

“朕今日来，是要给你们一个洗刷国贼污名，留芳青史的机会！”刘协迎上贾詡的目光，声如金玉相击。

他踏步上前，袍袖无风自动：“昔日董卓祸乱朝纲，你等各为其主，朕不予追究；后来王司徒拒你等请降，为求自保不得不战，朕亦可以体谅。”

话音陡然转厉：“然董卓之恶，天人共愤！天下诸侯、大汉百姓，早已將你等视作国贼。这正是你等空有雄兵，却只能偏安荆襄的根源！”

烛火在他眼中跳动，化作炽烈的光芒：“此前护驾东归，你等既已行忠君之事。今日何不归顺於朕？隨朕重振汉室，建不世功业，名垂千古！”

这一字一句，如惊雷炸响在寂静的厅堂之中。

张济与张绣闻言，眼中同时闪过炙热的光芒。

这番话正说中了他们心底最深的渴望——洗刷污名，重归正统！

唯独贾詡仍垂首沉吟，良久方抬头直视刘协：“若我等归顺陛下，敢问眼前困局如何破解？若是不从……陛下又当如何？”

见贾詡发问，张济二人当即噤声。毕竟事关自己身家性命，谨慎一点总是好事。

刘协心知贾詡素来谨慎，若不拿出切实可行的方略，绝难说动此人。

“荆南四郡地处腹地，欲成大事，必取南郡。所以南郡——朕志在必得！”刘协目光如电，扫过三人。

他话锋一转，声调陡然冷峻：“即便诸位今日將朕强留於此，城外三万大军也会即刻攻城。

届时曹操、刘表闻风而动，趁虚而入，我等唯有同归於尽一途。”

说罢他倏然转身，每一步踏在地上都掷地有声：“但若诸位与朕同心，便可许袁术以南阳郡，逼纪灵退出南郡。”

“袁术得南阳后，必与占据宛城的曹操相爭。刘表残军退守江夏，你我合兵足可相抗，且他要分心防备江东孙策，正可为我等贏得喘息之机。”

刘协在堂中站定，袍袖无风自动：“待整飭荆州，静观天下之变。进可北伐中原，退可西取巴蜀。这煌煌天下，终將有我刘氏一席之地！”

贾詡听著这番谋划，越听越是心惊，越听越是振奋，终忍不住击节讚嘆：“妙啊！南阳乃进取中原的要衝，袁术得之必舍南郡而与曹操相爭。

荆州物阜民丰，假以时日整军经武……”

他整了整衣冠，郑重长揖：“陛下深谋远虑，贾詡……心服口服！”

见贾詡折服，张济、张绣再无犹豫，齐声拜倒：“愿效忠陛下！”

刘协负手而立，烛光在他眼中跃动成璀璨的星火。

这步险棋，终究是走成了。