片刻后，眾文臣齐聚议事堂。

当刘表被押解入內，目光扫过这熟悉的大堂，恍惚间仿佛看见自己曾高坐主位、发號施令的景象。

他强压下心头悲愤，不发一言，欲图维持最后一丝体面，却瞥见堂中肃立一人——蒯越竟位列群臣之中！

此刻刘表再也压抑不住，自己內心的愤怒。

只见他鬚髮戟张，双目赤红，“好个蒯异度！恭喜异度得此高位！今日特来观我落魄模样？可是要亲自羞辱故主？”

蒯越不动声色，从容应道：“景升公何出此言？若非你欲屠尽我蒯、蔡两家，又何至於此？你我主臣多年，不知我等做错了何事，让得你如此狠心？”

他踏前一步，声音渐冷：“你既行不仁之事，又有何面目，责怪我行不义之举？”

屏风后的蔡夫人闻言，縴手急掩朱唇，浑身剧颤。

她这才知晓，不仅刘琮惨遭毒手，就连整个蔡氏也险些遭遇灭顶之灾！

堂上刘表放声冷笑：“何错之有？错就错在尔等世家把持权柄，扶持琮儿不过是想待我死后，借他之手控制荆州！若肯早早交还大权，何至於此！”

蒯越反唇相讥，“当年景升单骑入荆州，若无我等世家倾力相助，你岂有今日？

依景升之言，我等世家不但不该有所封赏，还应將权力交与你？如此之言未免太过可笑！”

一旁的刘协听得此言，不由暗自称快。

这蒯越之言与前日刘表所说【迎奉天子？莫非要我將这荆襄九郡拱手相让？】是何等相似！

刘表心中也想到此处，顿时如遭雷击，张了张口，终究哑然无语。

刘协缓步上前，声音清冷如泉：“蔡、蒯两家与刘琦素有嫌隙，你欲除之而后快，无非是要为刘琦扫清障碍。

但我好奇的是，你夫人也是姓蔡氏族人，届时你又该如何待她？？”

刘表仰天大笑，笑声中儘是苍凉：“自然是送她与蔡氏全族团聚！岂能因一妇人，损我父子之情？”

屏风后，蔡夫人踉蹌后退，玉手死死捂住朱唇，指节因用力而发白。

她怎么也想不到，刘表竟狠心至此——刘琦杀了琮儿，他刘表非但不想著替她做主，反而要屠了自己蔡氏满门，就连自己也不放过！

“刘琦弒弟之人，这等禽兽之行，也值得你如此倾力相护？”

“休要污我琦儿！”刘表目眥欲裂，“我儿早已向我说明事情经过，若非你等使离间计，他岂会行此大逆之事？这一切分明是你设下的圈套！”

刘协负手而立，唇角泛起一丝讥誚：“文和不过为他剖析局势，言明世家欲扶立刘琮之实。

亦不曾主动献计，是刘琦自己深夜叩门问计，我等也不曾派一人助他行事，他亲手持刃弒弟。又如何能怪我等教唆？”

刘表顿时脸色煞白，刘琦弒弟终究是事实，中计之说，不过自欺欺人罢了！

见刘表已经无话可说，刘协轻击双掌，声如玉石相击：“该问的都已问明。而今有位故人，要与你等相见——你二人的生死，便由她来定夺。”

刘表与刘琦虽知大势已去，但闻听此言，毕竟事关自己生死，仍不由自主地抬头望去。

当那道熟悉的身影从屏风后转出时，父子二人如遭雷击——蔡夫人凤目含霜，罗裙曳地，方才那些诛心之论，显然已字字句句落入她耳中！

冷汗瞬间浸透衣衫，刘表喉结滚动，却发不出半点声响。

蔡夫人纤指紧攥裙裾，指节泛白。

昔日温婉的眉眼此刻凝著冰棱，眼尾一抹緋红更添三分淒艷：“现在……你们想要个怎样的死法？”

烛光在她盈满恨意的眸中跳动，恍若幽冥鬼火。