占了这座城，林勤没有立刻向外伸手。他清楚，根扎得深，树才能长得高。龙巖寨的班底是群悍匪流寇，管一个山寨和治一座城，是两码事。

晨练

天刚蒙蒙亮，校场已站满了人。

训练不再是简单的抱石。队伍被分成小队，持木盾木刀，进行对抗。林勤的要求很简单：倒下的，加练半个时辰；贏的，晚上加餐。

“侧翼！压上去！”霍森穿著皮甲，在场中大吼。他如今是战堂主事，管著近五百號人。

场中，一个小队被对手用盾牌死死顶住，阵型有些散乱。林勤走过去，没说话，只是伸手指了指侧翼一个缩在后头的汉子。那汉子脸一红，吼了一声，埋头往前顶。

“战场上，退一步，死的就是你身后的兄弟。”林勤声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“不想死，就让你对面的人先死。”

训练场上的呼喝声更重了几分。

林勤看著，心里有数。这些人底子薄，但那股在混乱之领挣扎求生的狠劲儿还在，稍加操练，就是好兵。他將霍森带来的人和老寨兵打散，混编在一起，又提拔了几个训练刻苦、脑子活络的担任什长、队正。简单的层级建立起来，命令传达顺畅了许多。

庶务

上午操练完，林勤转到城西的贫民区。

这里原本污水横流，臭气熏天。內务堂主事老杰克跟在他身后，匯报著：“按您的意思，税减了三成，组织了人手清理沟渠。那几个欺行霸市的混混，刑堂克尔大人处理了，吊死两个领头的。”

林勤看著那些在低矮窝棚间探头探脑，眼神里带著畏惧和一丝好奇的平民，点了点头。他不懂什么深奥的治理之道，只知道让人能活下去，能看到点盼头，他们才会认你。

回到城主府，事务繁杂。税收帐目、治安巡逻辑、物资调配……林勤话不多，听著老杰克和几个原城主府小吏的匯报，偶尔问一两句，然后做出决定。

“商税按旧例，入城费减半。”

“组建巡逻队，三班倒，发现劫掠姦淫者，克尔可直接处置。”

“库房里的陈旧皮甲，修补后分发给新兵。”

命令简单直接。起初，城里几个有点势力的家族还想试探，派人送来礼物，言语间不乏拉拢。林勤让老杰克原封不动退了回去，只传了一句话：“守我的规矩，保你平安。”

有人不信邪。一个姓钱的粮商，自恃与城外某个势力有联繫，暗中囤积粮食，煽动几个小商户罢市。三天后，钱掌柜和他两个儿子的脑袋就掛在了城门楼上，旁边贴著罪状：通敌。家產抄没，妻女贬为奴。一同闹事的商户，罚没半数家財。

自此，黑风城內，再无人敢质疑林勤的权威。

十天后，麻烦来了。

不是赤焰联盟主力，是其麾下“灰狼”和“禿鷲”两个山寨凑了三百多人，流窜到黑风城北面的村庄劫掠。

消息传到时，林勤正在校场一角指导克尔。克尔失去右臂后，一度消沉，此刻正满头大汗地练习左手持刀突刺，动作狠辣刁钻。

“霍森。”林勤点名。

“在！”霍森立刻上前。

“点一百老兵，五十骑兵。你带队，克尔做你副手。把这伙人吃了，头领的脑袋带回来。”

“是！”霍森眼中闪过兴奋，这是他投靠后第一次独立领兵。

队伍很快集结完毕。霍森翻身上马，看了眼身旁沉默的克尔，咧嘴一笑：“老克尔，比比谁砍的多？”

克尔仅剩的左手握紧刀柄，没说话，只是点了点头。

战斗毫无悬念。霍森用兵老辣，正面牵制，骑兵侧翼突击。克尔带著一队刀手如同楔子，直插对方中军，亲手將“灰狼”寨主劈於马下。三百乌合之眾顷刻溃散，被斩杀大半，余者投降。

得胜归来时，夕阳將影子拉得老长。两颗血淋淋的人头扔在城主府门前的石阶上，霍森和克尔身上带著浓重的血腥气，身后士兵虽疲惫，眼神却锐利如刀。

整个黑风城都安静了一瞬，隨即，某种无形的躁动平息了下去。归附者心下更安，暗处观望的目光，也多了几分真正的忌惮。

几日后，赤焰联盟的使者到了。

来人穿著丝绸长袍，手指上戴著宝石戒指，身后跟著四名气息精悍的护卫，昂著头走进大厅。

“林勤大人，”使者隨意拱了拱手，目光扫过略显简陋的大厅，“我代表赤焰联盟盟主而来。黑风城，原是我联盟属地，阁下强占，於理不合。盟主宽宏，只要你愿归附，每年上缴五成收益，並听从联盟调遣，这城，还归你管。”

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