“前日，李崇晦李侍郎，曾到访寒舍。”

拓拔战眉峰微挑：

“哦？李侍郎倒是忙碌。前些时日才来到我府上，却不知他又找了老將军，不知他找老將军，所为何事？”

孙承宗呵呵一笑：

“无非还是那些老生常谈。说將军连年征伐，国库空虚，民力疲敝，长此以往，非社稷之福。又言將军在军中……权势过重，恐非人臣之道。

他希望老夫能与他，以及赵家那边通通气，在朝堂上共同发声，劝諫陛下，暂缓兵戈，与民休息。”

拓拔战闻言，嘴角扬了扬，似嘲弄，又似不屑。

他將茶盏轻轻搁在桌上。

“与民休息？”

他抬眼，目光如炬，直看向孙承宗：

“孙老將军驰骋沙场半生，当真认为，这天下……能休息得了么？”

孙承宗闻言，脸上的笑意敛去。

他沉默片刻，方才开口：

“老夫半生戎马，见过太多枯骨埋於黄沙，也见过太多城池易主、百姓流离。

岂会不知这天下大势，分久必合，合久必分，从未有过真正的长治久安？可胤朝征伐已久，如今正是休养生息，恢復国力之时。”

他继续说：

“將军可曾想过，近年用兵，是否过於酷烈急切？燕国一战，尸毒破城，虽收奇效，却有伤天和，更损我胤朝仁义之师的名声。

如今王都之內，流言四起，言將军只知攻伐，不恤民力，更兼……手段狠辣，不择手段。长此以往，即便疆域再扩，恐人心离散，根基动摇啊。

李侍郎等人所言，虽不乏党爭私心，却也未必全是无的放矢。將军，水能载舟，亦能覆舟。这兵戈，是否真该暂缓一步，稍作喘息，以安天下之心？”

侍立在孙承宗身后的孙云瑾，听得心潮起伏。

父亲所言，正是她心中长久以来的疑惑。

她不由看向拓拔战，想看他如何应对。

吴缘也屏息凝神。

拓拔战静静听完，竟然露出了复杂的笑意。

他並未立刻反驳。

而是起身。

缓步走到那幅巨大的胤朝疆域图前。

“老將军，”他开口。

“您说的没错，尸毒破城，確非正道，有违为將者的底线，拓拔战心中並非无愧。”

他的手指停在胤朝北方的区域：

“但老將军可曾想过，三年前，北狄叩边，连下我三州十二城，屠戮我胤朝子民十数万，妇孺老弱皆不放过，那时，他们可曾讲过『仁义』？”

他的手指移向西南，点在南蛮诸部的范围上：

“五年前，南蛮叛乱，勾结我朝內应，断我粮道，致使数万边军儿郎饿殍於瘴癘之地，尸骨无存，他们又可曾想过『天和』？”

拓拔战猛地转身，看向孙承宗，语气陡然加重：

“老將军，非是拓拔战好战，而是这天下，从不是你想休战，敌人便会给你喘息之机！北狄休养数年，厉兵秣马，其狼子野心，路人皆知！

南蛮表面臣服，暗中窥伺，一旦我朝显露出半分疲態，他们便会如豺狼般扑上来撕咬！

还有西陲那些看似恭顺的藩属，哪个不是首鼠两端，待价而沽？”

他向前一步，气势逼人：

“暂缓兵戈？与民休息？老將军，若我们现在停下脚步，裁减军备，安抚四方。不出三年，北狄铁蹄必將再次南下，南蛮必定再起烽烟！

到那时，我们需要付出的代价，將是如今的十倍、百倍！今日死一人，或可换明日十人生！今日行酷烈之事，或可免他日举国沦丧之祸！”

拓拔战继续说：

“拓拔战所为，非为一己之功业，更非穷兵黷武之乐。我所求的，是一个再无北狄南蛮敢轻易犯边的胤朝！

是一个能让我胤朝百姓真正得以休养生息的太平根基！为此，拓拔战甘愿背负骂名，行此霹雳手段！这，便是我的『理』！”

孙承宗怔怔地看著拓拔战，看著他那狠厉的眸子。

他嘴唇微微动了几下。

最终，所有劝諫的话语都化作一声嘆息。

厅內一片寂静。

孙承宗沉默了许久，说道：

“罢了，罢了……”

孙承宗摆了摆手：

“或许真是老夫年纪大了，锐气消磨，只顾著算眼前的得失，却忘了这天下之爭，如逆水行舟的道理。將军一席话，如醍醐灌顶，老夫……受教了。”

“不瞒將军，李崇晦前些时日来访，確实开出了极高的价码。他承诺，若孙家愿与他及赵家联手，在朝堂共劝陛下暂缓用兵，事成之后，漕运盐利，可分我孙家两成。

並保举我孙家之人入枢密院任职，日后军方调度，我孙家话语权可增三成。

甚至……暗示若陛下始终无子，將来宗室择立，亦愿鼎力支持与我孙家交好之亲王。”

这价码不可谓不丰厚，涉及权位与实利，足以让任何世家动心。

漕运盐利是胤朝命脉。

枢密院是军方核心。

而拥立之功，更是泼天的富贵和权势！

孙云瑾在一旁听得都微微动容，这些事情父亲都没有跟她说过。

她不由的看向父亲。

然而，孙承宗却摇了摇头，笑道：

“可惜，他李崇晦打错了算盘。他以为我孙承宗是那等见利忘义、目光短浅之辈？

一旦我孙家当真倒向他们，文官、商贾、再加上我孙家在军中的影响力，三方合力，確实足以在朝堂形成碾压之势，甚至能逼迫陛下和將军就范。但然后呢？”

孙承宗继续说：

“然后便是朝堂失衡！他李崇晦代表的文官集团將一家独大，再无制衡！届时，他们想的绝不会是什么『与民休息』，而是如何更进一步攫取权力，打压异己！

今日他能许我重利，来日兔死狗烹，鸟尽弓藏，亦非不可能！

我孙家世代忠良，所求者，不过是国祚绵长，军中袍泽能各安其位。

而非捲入这等权爭漩涡，致使朝纲紊乱，边防鬆弛，最终便宜了虎视眈眈的外敌！”

“老夫今日前来，主要便是要告知將军此事。我孙家，站在这边。

至於劝说將军暂缓兵戈……不过是顺口一提，成与不成，皆看天意，绝非老夫本意。”

拓拔战听著孙承宗这番剖析，露出了笑意。

他再次拱手.

这一次，带著敬意：

“老將军深明大义，顾全大局，拓拔战……佩服！有老將军此言，我胤朝军心稳固，前方將士亦可无后顾之忧矣！”

孙承宗坦然受了这一礼，抚须道：

“將军不必如此。老夫並非全然为了將军，也是为了我孙家，为了这胤朝的江山社稷。

今后朝堂之上，若李崇晦等人再行攻訐之事，將军放心，我孙家……知道该如何做。”

拓拔战心情显然极好，朗声笑道：

“好！得老將军此言，胜过十万雄兵！来人，备酒！今日我要与老將军，不醉不归！”

孙承宗也难得地开怀大笑起来：

“正当如此！云瑾，你也留下，陪为父和拓拔將军以及將军的高徒饮上几杯！”

孙云瑾应了一声。

目光再次扫过吴缘，见他依旧垂眸静立，一副与世无爭的模样。

心中那股不甘愈发浓烈。

她自幼在军中摸爬滚打，弓马骑射、排兵布阵哪一样不是下过苦功？

连父亲都赞她颇有先祖遗风。

如今竟要与这个不知从哪里冒出来的，靠著不明不白关係拜入將军门下的“私生子”同席饮酒？

当真是……

她暗暗攥紧了藏在身后的右手。

『且看你究竟有何真本事，莫要只是个倚仗身份的绣花枕头，徒惹人笑！』

吴缘可不知晓她心中这诸多翻腾的念头与隱隱的敌意。

只认为是这位將门虎女性情使然，目光锐利些实属正常。

他此刻心神更多放在方才师傅与孙老將军那番关乎国策的对话上。

只觉得朝堂暗流汹涌。

远非他此前在火头军中所能想像。

这王都的水，果然深得很。

至於孙小姐那不时投来的目光。

他虽有所觉，却也並未十分在意。

只道是勛贵子弟惯有的骄矜罢了。

『况且，我岂会和一个十七八岁的孩子计较？大人不记小人过。』吴缘心想。

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