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“狗官，还不快开门投降，我们还可以饶你一条狗命。等我们八大王的大军打过来，你再想投降可就迟了。”

距离城门口百米处，一个满脸凶神恶煞的义军小统领骑在马上大声叫骂著。

“大人，现在怎么办？”

师爷面色不安的询问身旁的知县，希望知县能想出办法解决眼前的灭顶危机。

在场其他人也把希望的目光放在知县身上。

站在中间留著山羊须的儒雅中年男子面色淡定，脸上丝毫看不出慌乱之色。

“大家放心，我们环川县的城墙虽不高大雄伟，但也不是眼前这些反贼能够攻破的。”

见眾人还是有些不放心，知县思索片刻，继续鼓舞大家。

“朝廷已经集结大军正在赶往黄梅县，很快就会剿灭反贼大军，反贼张献忠休想攻破湖广防线。”

或许是知县的话起了作用，又或是城下的反贼只敢叫囂不敢进攻，大家的焦虑情绪平復了许多。

但只有知县自己知道，眼下的局势並不是他说的那般轻鬆。

经过数年发展，农民起义迎来质变。

从流寇之乱升级为撼动王朝根基的大规模叛乱，以李自成和张献忠为首的义军成为核心力量。

张献忠率领东路义军直扑安徽，攻破凤阳，焚毁皇陵享殿，挖开太祖高皇帝祖坟。

凤阳之变不仅是对大明皇权的公然羞辱，更彻底动摇了天下人心。

在东北，后金皇太极以『明廷未履行和议』为由，派遣多尔袞、岳托率精骑数万，从內蒙古绕道突破喜峰口长城。

明军虽在卢象升率领下仓促应战，但因主力被牵制在中原剿匪，边镇兵力空虚，始终无法形成有效阻击。

后金铁骑长驱直入，横扫河北、山东境內数十州县，劫掠人口十余万、牲畜財物无数。

在內忧外患之下，旱灾、蝗灾、涝灾交替爆发，这样的极端气候灾害使老百姓陷入绝境。

陕西、河南、山东等地持续大旱，赤地千里，粮食颗粒无收。

老百姓只能以树皮草根为食，甚至出现易子而食的惨状。

天灾之外，苛政与兵祸更让民眾雪上加霜。

为支撑剿匪与边患双重开支，朝廷在辽餉之外又加征剿餉。

地方官吏趁机层层盘剥，附加税往往超过正税数倍，许多农户因无法缴粮而被抄家夺產。

同时，明军与义军在各地交战时，均有劫掠民间的行为，“兵过如篦，贼过如剃”成为中原地区的真实写照。

在多重压迫下，大量民眾被迫加入义军，形成反贼越剿越多的恶性循环。

面对內忧外患的危局，朝堂上东林党与阉党残余势力爭斗不休，丝毫不顾及局势的恶化。

天下形势如今乱象横生，知县对大明的未来越来越看不到希望，深感迷茫。

即便朝廷派遣大军去征討张献忠义军，他也同样不看好，张献忠的主力大军攻入湖广是时间问题罢了。

就在知县忧虑之际，一旁的师爷指著远处驶来的理想l7惊叫起来，声音中充满恐惧。

“大人，不好，有妖怪来了！”

顿时，城墙上眾人一阵骚乱，目光骇然的注视著快速奔来的不知名怪物。