嘶嘶嘶——

褚向明的话音刚落，宴会厅內瞬间响起一片倒吸冷气的声音，像是无数根细针同时刺破了空气。

在场的达官显贵，豪商巨富，一个个都僵在原地。

眼睛瞪得滚圆，死死盯著高台上的褚向明，脸上写满了难以置信。

他们刚才听到了什么？

五百万两白银？

起初，不少人还以为是自己耳朵出了错。

毕竟这个数字太过惊人，远超他们的认知。

可当他们下意识看向身边的人，发现无论是鬚髮皆白的老商人，还是衣著华贵的王府亲眷。

全都一脸骇然，眼神里满是震惊与茫然时，才终於確认。

褚向明说的確实是五百万两白银，他们没有听错。

所有人都下意识地咽了咽口水，喉结滚动的声音在短暂的寂静中格外清晰。

他们拼命想压下心中的震撼，可一想到“五百万两白银”这六个字。

心臟就像被一只无形的手攥住，狂跳不止，胸腔里翻涌的波涛根本无法平息。

五百万两白银是什么概念？

在场的人都是武昌府乃至湖广地界有头有脸的人物，对银子的分量再清楚不过。

去年大明整个朝廷的財政总收入，拼尽全力也才勉强突破一千万两白银，堪堪维持住各地军餉与官员俸禄。

也就是说，环川这一次拿出的採购额，直接就占了大明全年財政收入的一半！

此前他们虽早有耳闻，说环川富可敌国，手里握著海量財富，可“富可敌国”终究是个模糊的概念。

直到此刻，褚向明亲口报出五百万两的採购额，他们才真切地感受到环川的財力有多恐怖。

仅仅一次物资採购，就敢砸出五百万两白银，这简直是“壕无人性”！

“五百万两白银……这是真的吗？环川真能拿出这么多银子？”

一个穿著绸缎长袍的中年商人喃喃自语，手指无意识地捻著袖口，眼神里满是怀疑与渴望。

他家世代在武昌府做茶叶生意，最远把茶叶卖到过江南，可就算是生意最好的年份，一年净利润也不过几万两银子。

若是能从这五百万两的订单里分一杯羹，哪怕只是万分之一。

也足够他家彻底翻身，从此躋身富商行列。

“我的老天爷！”

另一个满脸皱纹的老掌柜一拍大腿，声音都在发颤。

“武昌府最大的绸缎庄、粮食行加起来，一年的交易额也凑不齐五百万两啊！这环川到底是藏了多少家底？”

“不知道环川这次要採购什么物资？”

一个身材微胖的汉子往前凑了凑，压低声音却难掩兴奋。

“我李家在武昌府做了三十年木材生意，从蜀地到江南的木材商我都熟，要是环川採买木材，我肯定能拿到订单！”

“何止是你啊！”

旁边有人接话，语气里满是憧憬。

“我家开的粮行，武昌府一半的漕运粮船都归我调度，要是环川缺粮食，我连夜就能从洞庭湖调粮过来！”

“咱们武昌府的好日子总算来了！”一个穿著青布长衫的书生模样的人感嘆道，“有了这五百万两银子流转，城里的商铺、码头、作坊都能活过来，咱们这些做小生意的，也能跟著沾光！”

宴会厅里瞬间热闹起来，原本还算规矩的人群渐渐鬆动。

大家三五成群地聚在一起，唾沫横飞地討论著。

每个人脸上都洋溢著兴奋，眼神里闪烁著对財富的渴望。

此刻，所有人最关心的问题只有一个。

如何才能从这五百万两的订单里分到一杯羹？

哪怕只是微不足道的一点，也足以让他们的生活发生天翻地覆的变化。

人群中，楚王朱华奎站在原地，手里端著的酒杯半天没动，酒液晃出了杯沿都没察觉。

他盯著褚向明的方向，脸上满是感慨，嘴里低声喃喃。

“这环川，真不是一般的富有啊……”

要知道，他身为大明楚王，从太祖皇帝时期传承至今。

两百多年的积累，王府库房里的金银珠宝、田產商铺早已是天文数字。

可就算如此，他粗略估算了一下。

王府所有可变现的资產加起来，也不到五百万两白银的一半。

而这还仅仅是环川拿出的第一笔採购款，谁知道第二届、第三届环交会，环川还会拿出多少银子？

一想到这里，朱华奎就觉得心头沉甸甸的，既羡慕又敬畏。

全场最兴奋的人，当属武昌府知府吴兆元。

当褚向明报出“五百万两白银”时，他差点当场跳起来，脸上的笑容就没断过，嘴角都快咧到耳根了。

他吴家在武昌府虽算望族，却没什么像样的產业，没法像其他商人那样直接从订单里赚钱。

可他一点都不遗憾，这五百万两白银的採购，全是针对武昌府的商户。

这笔钱一旦流入武昌府，整个府城的经济都会被盘活，税收自然会水涨船高。

现在是乱世，全国各州府都因为战乱损失惨重，財政税收一塌糊涂，官员们连俸禄都快发不出来了。

可武昌府有了这五百万两的“活水”，税收必定会在全国各州府里一骑绝尘。

到时候，朝廷看到他治理有方，升官还不是手到擒来？

想到自己未来的仕途一片光明，吴兆元笑得更开心了，连端茶的手都在微微颤抖。

与吴兆元的兴奋不同，湖广巡抚余应桂脸上带著欣慰的笑容，原本紧锁的眉头也舒展了不少。

此前他一直对后世人所说的“环川实力强大”心存疑虑。

可现在，环川轻描淡写就拿出五百万两白银採购物资，让他对环川的实力多了几分真切的信任。

他还记得褚向明之前说过，环川市驻扎著大量全副武装的士兵，配备著远超大明的武器，能不费吹灰之力消灭任何敌人。

之前他还觉得这话有些夸大，可现在看到环川的財力如此雄厚。

他忽然觉得，或许褚向明说的並非夸大。

毕竟，能拿出这么多银子的地方，要造出些厉害的武器，似乎也不是不可能。

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