“无论幕后黑手是谁，目的为何，眼下我江家与户部，都已是被架在火上烤。当务之急，是陛下要求的十日之期。二弟，补足军粮，是度过此劫的第一步，也是眼下最急迫的一步。你必须倾尽全力，户部那边……”

江尚儒立刻道：“下朝后，赵尚书与左侍郎已与我深谈过。此事关乎户部声誉与前程，我们三人已达成共识，务必摒弃平日些许齟齬，同心协力，共渡难关。明日便开始全力筹措。”

“好。”江尚绪頷首，“明枪易躲，暗箭难防。筹粮之事，务必谨慎，既要快，也要稳。瑞儿、琰儿，你俩在各自的衙门，也多留意各方动向。”

“儿子明白。”兄弟俩郑重应下。

两日后，夜幕初垂。

江琰正在自己的锦荷堂中，与妻子苏晚意对坐用膳。

苏晚意心思细腻，见他眉宇间带著一丝不易察觉的凝重，便轻声询问了几句。

江琰深知这段时日她不仅要帮母亲料理一些府中事务，还要暗中帮自己筹备势力，已经甚是劳累。

江琰不欲她过多担忧，只拣些朝中趣闻说了，正说到轻鬆处，院外便传来了小廝的脚步声。

“五公子，老爷请您即刻去书房一趟。”

江琰与苏晚意对视一眼，苏晚意柔声道：“快去吧，正事要紧。”

书房內，灯火通明，气氛却比两日前更为压抑。

江尚绪眉头紧锁，江尚儒更是面带慍怒与焦虑。

“父亲，二叔、二哥。”江琰行礼后落座。

江尚绪揉了揉眉心，“让你二叔说吧。”

江尚儒重重吐出一口气，语气带著压抑的怒火：

“这两日，我与赵尚书、李侍郎几乎是调动了所有能调动的资源，却发现处处碰壁！我们欲调用京畿常平仓的存粮，手续齐全，却被仓场监督以『需逐级核查，以防帐实不符』为由，硬生生拖住了！言说最快也需五日！我们想走漕运紧急调拨周边州府的存粮，漕司那边又推说眼下船只紧张，调度困难，至少需七八日方能备齐！”

他越说越气，手都有些发抖：

“更可气的是，我们派人暗中接触几家大粮商，欲高价採买，你猜如何？他们竟像是约好了一般，要么说存粮不足，要么就推说东家不在，做不了主！这背后若无一只大手在操控，绝无可能！”

江琰静静地听著，心中波澜涌动。

对手的能量，远超他的预估，竟能同时在官仓、漕运、商路三条线上设置如此巨大的阻力。

“如此看来，十日之內，想通过常规途径凑齐军粮，几无可能了。”江琰沉声道。

“正是！”江尚儒一拳捶在桌上，“对方这是铁了心要拖死我们户部！”

江琰沉吟片刻，抬头道：

“父亲，二叔，官方途径既已受阻，或可尝试民间渠道。苏家经商多年，人脉结识甚广。明日我便上门一趟，看看岳父大人有没有办法能筹措一批粮食，以解燃眉之急。”

江尚绪眼中闪过一丝希望，但隨即又黯淡下去：

“苏家富甲东南，若能出手，凑齐粮食当无问题。只是……他们的人脉怕是都在江南或者其他地方，京城以及周边府城的商粮，难说，怕是远水难救近火。”

“终归是多一条路，多一分希望。”江琰道，“先让岳父多方问问，或许……事情会有转机。”

话虽如此，但书房內的眾人心中都笼罩著一层浓重的阴影。

对手布局周密，几乎掐断了所有明路，这盘棋，似乎有些费解。