回到沉睡巨人旅馆，气氛凝重得能拧出水来。

老菸斗罕见地没有窝在他的角落，而是直接把利姆鲁拎回了自己那间狭小、堆满杂物、烟雾繚绕的房间。

“砰”地关上门，老菸斗点燃菸斗，深深吸了一口，浑浊的眼睛在烟雾后锐利地盯著利姆鲁：

“说吧，小子，刚才怎么回事？那声怪叫，还有，你身上那股子若有若无的……不协调感。”

利姆鲁心里叫苦不迭，知道瞒不过去了。

他心一横，半真半假地交代：“我…我小时候被魔物嚇到过，落下了病根，一遇到极度危险就会不受控制地发出怪声…至於不协调感，可能是我最近在偷偷练习一种…祖传的呼吸法，想强身健体。”

他没敢提能量引导术，更不敢暴露哥布林身份。

老菸斗眯著眼，烟雾繚绕中看不清他的表情：“呼吸法？哼，你这『呼吸法』倒是特別，刚才那一下，差点把最低级的影噬兽都给『呵』愣了。”

利姆鲁冷汗直流，不敢接话。

老菸斗也没深究，转而问道：“那个地精小鬼是怎么回事？它怎么找到你的？”

利姆鲁这才想起波波还躲在柴堆后面！

他赶紧把波波带来的消息——地精村落被影噬兽袭击、寻找“自然之心”以及老约翰的死状一五一十地说了出来，只是隱去了自己参与破坏祭坛的细节，只说是偶然救了波波。

听完利姆鲁的敘述，老菸斗沉默了很久，只有菸斗一明一暗。房间里瀰漫著压抑的寂静。

“影噬兽……自然之心……钥匙……”老菸斗喃喃自语，眼神变得深邃，“看来，那帮阴沟里的老鼠，这次是玩真的了。”

“老菸斗，那些灰袍人是谁？影噬兽又是什么？『钥匙』到底是什么？”利姆鲁忍不住问道。

老菸斗瞥了他一眼：“知道的太多，死得快。你只需要记住，今晚无论听到什么动静，都给我老老实实待在棚子里，装死就行。外面的事，自然有人处理。”

“是那些灰袍人吗？他们要『引蛇出洞』？”利姆鲁追问。

老菸斗哼了一声：“算是吧。圣殿那帮傢伙，总是这么直来直去。”

圣殿？

利姆鲁捕捉到了这个词，难道灰袍人是光明圣殿的人？埃德加骑士的同僚？

“那……我们能做点什么？波波和它的族人……”利姆鲁还是放心不下地精。

老菸斗嘆了口气，从乱七八糟的床铺底下摸出一个小布袋，扔给利姆鲁：

“里面有几颗『匿踪蕈』，捏碎了撒在周围，能掩盖气息，对影噬兽有点效果。拿去给那个地精小鬼，让它躲好。至於你……”

他顿了顿，“管好你自己，就是最大的帮忙。”

利姆鲁接过布袋，感觉沉甸甸的。老菸斗虽然语气不善，但似乎並没有看上去那么冷漠。

他不敢再多问，拿著布袋悄悄溜回后院，找到已经冻得瑟瑟发抖的波波，把匿踪蕈分给它一半，叮嘱它千万藏好，等天亮后再想办法联繫族人。

安置好波波，利姆鲁回到自己冰冷的杂物棚。夜色渐深，雨已经停了，但空气中瀰漫著一种山雨欲来风满楼的紧张感。

镇子里异常安静，连往常的狗吠声都消失了，仿佛整个橡木镇都屏住了呼吸。

利姆鲁按照老菸斗的吩咐，將几颗匿踪蕈捏碎，把散发著淡淡霉味的粉末撒在棚子门口和缝隙处。

然后，他缩在乾草堆里，怀里紧紧抱著那本《哥布林生存指南》和埃德加给的魔晶石，心臟不受控制地狂跳。

他尝试用能量引导术让自己平静下来，但效果甚微。对未知的恐惧，对波波和地精们的担忧，以及对今晚即將发生之事的揣测，像无数只小爪子挠著他的心。

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