温室那面破碎的水晶墙壁外，是冰冷的、夹杂著血腥味的黑夜。

妮婭·德文郡感觉自己被扔进了一场光怪陆离的噩梦，她的身体被粗暴地拖拽著，在庄园东侧的花园里奔逃。

她听到了身后温室里传来的非人嘶吼和血肉被撕裂的声响。

她听到了更远处庄园正面战场传来的爆炸和惨叫。

她那双习惯于欣赏艺术和阅读诗歌的眼睛，被迫看清了那些平日里修剪整齐的灌木丛中，躺著的残缺不全的、属於庄园卫队和那些入侵者的尸体。

这个建立在秩序优雅和美学上的世界，在一夜之间露出了它最狰狞血腥的底色。

那个名为柯尔金的谜一般的男人，用他那几乎被撕裂的后背，將她从这场噩梦的中心推了出来。

但她自己却依旧被困在这场噩梦的边缘，无法醒来。

“这边！我知道一条小路！”

妮婭挣脱了卡斯的手，反过来拉住了这个正在无头苍蝇般乱撞的巨汉，將他们引向花园深处一条她才知道的隱蔽僕役小径。

那是她童年时为了躲避严厉的家庭教师而发现的秘密通道。

它绕过了所有的主干道和监控区域，直接通往庄园外围那片茂密的树林。

卡斯和另外两名倖存的战士没有预料到这个贵族女子会在这时反过来帮助他们。

他们满腹狐疑，但在生死关头，也只能选择相信这个唯一的渺茫机会。

最终，在妮婭的带领下，他们有惊无险地穿过了混乱的战场边缘，成功逃进了那片能隔绝视线的黑暗树林中。

“谢谢。”卡斯看著眼前这个脸色惨白浑身颤抖，却依旧强撑著为他们指路的女子，从喉咙里挤出了两个生硬的词。

然后，他便带著剩下的两名同伴头也不回地消失在了密林深处。

妮婭独自一人被留在了原地。

她靠在一棵粗糙的树干上，身体因为后怕和脱力而滑落在地。

周围的森林寂静无声，和不远处庄园传来的地狱般的喧囂形成了强烈反差。

她不知道自己为什么要帮助那些入侵者。

或许，只是为了偿还那个男人的人情。

或许，她只是无法眼睁睁地看著更多的生命，在她面前被无意义地摧毁。

当她终於鼓起勇气，拖著疲惫的身躯，准备从另一条路返回自己的房间时，一个高大如阴影的身影无声地出现在了她的面前。

“我亲爱的侄女，”德文郡公爵的声音一如既往的温和富有磁性，但在此时此地，却让妮婭感到彻骨冰冷，“这么晚了，你在这里做什么？是在……欣赏今晚的烟火吗？”

他的脸上露出温文尔雅的微笑。

但他的眼里却没有任何笑意，只有一片审视的寒光。

……

第二天，德文郡公爵府对外发布了一则措辞严厉的声明。

声明宣称，昨夜一群来自地下的经过非法生物改造的激进派塑民，对庄园发动了卑劣的、以平民为目標的恐怖袭击

但在公爵府英勇的私人卫队和帝国安保力量的通力合作下，所有恐怖分子均已被当场击毙，庄园的秩序得到了迅速的恢復。

这场重大的血腥屠杀，就被轻描淡写地定义成了一次“治安事件”。

那些死去的非塑者战士甚至不配拥有姓名，只被冠以“恐怖分子”的標籤。

而净化者的存在则被完全抹去。

妮婭被软禁在了自己的房间里。

公爵没有斥责她，也没有询问她任何关於昨夜的事情。

他以“保护她的安全”为名，派了两名面无表情的战斗型僕役，日夜守在她的房门外，切断了她与外界的一切联繫。

他用最温柔的方式给了她最严厉的惩罚。

妮婭没有反抗。

她只是一动不动地坐在窗前，怔怔地望著窗外那片已被清理乾净，似乎什么都未曾发生过的花园。

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