柳砚卿反手紧紧抓住沈砚的手臂，声音哽咽：“仲实……今夜若非有你……我真是……”

沈砚拍拍他的肩膀，温声道：“伯母能转危为安便好，別说这些见外的话，让阿姐也早些休息吧，她也累坏了，你也需休息，明日还要照料伯母。”

他见一切安排妥当，便不再久留，告辞离去。

只是，他摸了摸空了不少的钱囊，心中暗道：“杜家生意的规模，得抓紧时间扩大了，开源节流，二者皆不可废啊。”

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从柳家返回的路上，沈砚並没有直接回到轩华小筑。

而是趁著夜色深沉去了城南一处小院。

院外隱匿著两个『察子』正在打著瞌睡，见来人是谁便有些惊讶，行礼道：“沈郎君。”

“姐妹俩还算安分，姐姐云絮管心思重些，妹妹云酥倒是適应得快。”

沈砚点头，推门而入。

院內只有一间厢房亮著灯。

他轻叩门扉，里面传来云絮管带著警惕的柔媚声音：“谁？”

“是我，沈砚。”

门吱呀一声开了条缝，云絮管的身影出现在门后。

她显然已准备歇息，只穿著一件素色的中衣，外罩一件半旧的锦缎褙子，乌黑的长髮鬆鬆地挽著，几缕青丝垂在颊边，卸去了白日里所有的偽装与防备，显出一种慵懒而真实的美。

灯光在她身后，勾勒出丰腴婀娜的影子。

见到沈砚，她眼中闪过一丝意外，隨即侧身让开：“郎君请进。”

屋內陈设简单，但比之前的柴房好了太多。

云酥已在里间睡下，外间只有云絮管一人。

空气中瀰漫著淡淡清雅意味和一丝若有若无的女子体香。

沈砚走进屋，空间顿时显得有些狭促，烛火因门开带进的风而轻轻摇曳，映得两人脸上的光影也微微晃动。

“郎君深夜前来，可是有要紧事？”云絮管轻声问道，走到桌边，下意识地拢了拢微敞的衣襟，这个动作却更凸显了胸前的饱满曲线。

她的目光落在沈砚身上，有询问，也有一丝说不明道不清的依赖。

沈砚能闻到她身上传来的暖香，比酒更醉人。

他稳住心神，在桌旁坐下，语气儘量平静：“来看看你们可还缺什么。另外，你们最近放心住下，旁的事不必操心，皇城司自有我去斡旋。”

他拿出了一份简单的纸笺，上面记载著他一些简单的小要求，就如先前给两人布置的“课业”那样。

云絮管在他对面坐下，倾身过来看那纸笺。

隨著她的靠近，那股幽香更清晰了，髮丝几乎要拂到沈砚的手背。

她伸出纤长的手指，点在纸笺的一处，指尖染著淡淡的蔻丹痕跡，与素净的纸张形成鲜明对比。

“郎君放心，我们会认真完成的。”

她的声音压得很低，气息若有若无地拂过沈砚的耳际。

沈砚感到耳根有些发热，他嗯了一声，提笔標註。

两人靠得很近，手臂偶尔不经意地相触，都能感受到对方衣料下的体温。

一种无声的电流在狭小的空间里窜动。

放下纸笺的沈砚抬头正对上云絮管近在咫尺的目光。

她的眼眸在灯下显得格外深邃，像两潭幽深的湖水，里面翻涌著感激、试探、不安等等，还有一种歷经世事的女子对年轻男子本能且复杂的吸引力。

她没有立刻退开，反而微微歪头，唇角勾起一抹极淡却风情万种的弧度：“郎君为我们姐妹奔波劳心，絮管……真不知如何报答。”