杜月娥扑在沈砚怀里，哭得肩膀一抽一抽，像是要把所有的委屈和不安都宣泄出来。

沈砚的手掌温暖而有力，一下下轻拍著她的背，没有多余的情话，只是沉默地给予安慰。

这沉默反而比任何解释都更能抚平她躁动的心。

哭著哭著，杜月娥自己先觉得有些不好意思了。

她不是那种一味胡搅蛮缠的女子，自幼在市井长大，见多了人情冷暖，也懂得察言观色。

方才沈砚的解释，虽然简单，却句句在理。

尤其是那句“关乎我的前程，我必须写”，像一盆冷水，稍稍浇熄了她心头的妒火。

她慢慢止住哭泣，从沈砚怀里抬起头，眼睛红肿得像桃子，鼻头也红红的，模样狼狈又可怜。

她抽噎著，用袖子胡乱擦了把脸，声音还带著浓重的鼻音：“我……我不是不许你和她作诗……我知道，那是大事……”

她顿了顿，似乎在努力组织语言，眼神里挣扎著小女孩的醋意和一种试图理解的成熟。

“可是……可是你们站在一起，大家都看著，都说……都说你们般配……”

这话一出口，新的委屈又涌上来，眼圈再次泛红，但她强忍著没让眼泪掉下来，只是倔强地看著沈砚。

沈砚心中软了下来，知道她真正在意的，是那种被比下去、被排除在外的恐慌感。

他伸手，用指腹轻轻擦去她眼角將落未落的泪珠，动作轻柔。

“月娥，”他声音低沉而温和，“旁人说什么，不重要。重要的是，我知道，在我最难的时候，是谁陪在我身边，是谁给我一碗热汤，是谁把这小小的院落打理得井井有条，让我能安心读书。”

他环视了一下这间虽然简陋却被杜月娥收拾得乾净温馨的屋子，目光最后落回她脸上：“这份情义，沈砚铭记於心，岂是几首诗、几句閒话能比的？”

杜月娥听著他的话，看著他眼中真诚的感激，心中的坚冰渐渐融化。

是啊，沈哥儿是做大事的人，他的天地不该只困在这小小的院落里。

自己……自己能做的，就是守好这个“家”，让他无论飞得多高多远，回头时，总有个温暖的窝。

这个念头如同黑暗中划过的一道亮光，瞬间照亮了她迷茫的心。

一种奇异的责任感油然而生，压过了小女儿家的醋意。

她不能做那个拖后腿、使小性子的无知妇人，她要……她要变得更好，要能配得上站在他身边，哪怕只是站在他身后的阴影里，也要站得稳，站得有底气。

她深吸一口气，努力挺直了背脊，虽然眼睛还是红的，但眼神却清明坚定了许多。

“沈哥儿，”她声音还有些哑，却不再颤抖，“我……我明白了。以后……以后我不乱发脾气了。”

她顿了顿，像是下了很大决心，补充道，“欧阳小姐……她若真能帮到你，你……你也不必总避著她。只是……只是你心里要记得，这里，永远是你的家。”

这番话她说得有些艰难，甚至带著一丝压下的酸涩，但终究是说了出来。

这不是妥协，而是一种基於现实和长远考虑的、带著痛感的成长，她开始学著用“主母”的视角，而不是单纯“恋人”的视角，来看待沈砚身边可能出现的人和事。

沈砚微微一怔，没想到杜月娥能说出这样一番通情达理的话。

他看著她明明难过却强装大度的样子，心中涌起一股混合著怜惜、愧疚和欣赏的复杂情感。

他伸手，將她重新轻轻揽入怀中，这次不再是安抚，而是带著承诺的感觉。

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