那只沾满肥皂沫的手，在冰凉的井水里泡得有些发白，指节处因为用力而微微泛红。

许默看著自己的手，像是看著什么陌生的东西。

这双手，打过架，挥过拳，扛过麻袋，也曾是他在和平村安身立命的根本。

可现在，这双手却显得那么无力。

他所有引以为傲的力量和凶狠，在秦水烟那种翻手为云覆手为雨的手段面前，简直就像个笑话。

一股从未有过的无力感，像是沉重的枷锁，从四面八方將他牢牢困住。

他甚至连一句感谢，都不知道该如何说出口。

因为那句感谢，太轻，太薄。

轻薄得，像是在羞辱他自己。

胸腔里那股翻涌的情绪，最终还是被他死死地压了下去，沉淀成了一片死寂的冰海。

他站起身，將搓洗乾净的褂子拧乾，搭在院子里的晾衣绳上。

整个过程，他一言不发。

许巧看著他沉默的侧脸，夕阳的余暉勾勒出他坚毅的下頜线，却也给他周身镀上了一层挥之不去的落寞。

她心里有些发酸，却也不知道该怎么安慰。

许默转过身，对上她担忧的目光。

他扯了扯嘴角，想笑一下，却发现脸上的肌肉僵硬得厉害。

最后，他只是用一种近乎沙哑的声音，轻声说。

“姐，我有点累了。”

“想回屋躺会儿。”

许巧闻言，连忙站了起来，用围裙擦了擦手。

“去吧，去吧。”

她看著自己弟弟那双布满红血丝的眼睛，还有眼瞼下淡淡的青色，心里一阵心疼。

“回来这一路肯定累坏了。”

“你好好睡一觉，晚饭做好了我再喊你。”

“嗯。”

许默低低地应了一声。

他没有再看许巧，只是转身，掀开门帘，走进了自己那间低矮狭窄的小房间。

屋子里很暗，只有一线天光从屋顶的破洞里漏下来，在地上投下一个小小的、明亮的光斑。

空气中，瀰漫著一股潮湿的、泥土和旧木头混合的味道。

他走到那张用几块木板拼凑起来的床上，没有脱鞋，就这么直挺挺地躺了上去。

后背硌得生疼。

他睁著眼，一动不动地，看著头顶那片熟悉的、破了洞的茅草屋顶。

透过那个洞，能看见一小块被切割得四四方方的、正在由橘红转向靛蓝的天空。

秦水烟。

这个名字，像一根无形的针，一遍又一遍，扎在他的心上。

不疼，却又麻又痒，让他无法忽视。

这一次，她救了他的命。

他许默，欠了她一条命。

他不想欠。

他这辈子最不想欠的，就是人情。

尤其是，这个女人的人情。

可他，却不得不承下。

承下了，就要还。

可是……

他能还她什么？

钱吗？

他浑身上下，连十块钱都凑不出来。

那不还钱，还能还什么？

他有什么？

他什么都没有。

家徒四壁，烂命一条。

除了……

这副还算结实的身体。

这个念头一冒出来，就像一根毒刺，狠狠地扎进了他的心里。

羞辱，难堪，还有一丝说不清道不明的燥热，瞬间席捲了他全身。

他猛地闭上了眼睛，长长的睫毛，在脸上投下一片颤抖的阴影。

他感谢秦水烟。

发自內心地感谢。

可这声感谢，他不敢说，也说不出口。

因为他知道，自己还不起。

这份人情，太重了。

重到足以压垮他所有的骄傲和自尊。

许默十九年来，第一次，感觉到一种深入骨髓的身心憔悴。

*

夜，渐渐深了。

晚饭很简单，白米粥，配著许巧白天醃好的咸菜，还有一小碟咸肉。

奶奶林春花的精神头好了很多，拉著许默的手，问东问西，不住地念叨著让他多吃点，说他在外面修水渠肯定受苦了。

许默沉默地听著，一口一口地喝著粥，偶尔“嗯”一声，算是回答。

一顿饭，吃得安静又压抑。

饭后，许默帮著许巧收拾了碗筷。

他走出院子，站在那棵老槐树下，从口袋里摸出一根皱巴巴的“大前门”，用火柴点燃。

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