就在墨尔斯几乎要不顾一切，尝试引爆体內部分力量製造混乱时——

“哈哈哈哈哈！”

阿基维利忽然向后一仰，放声大笑起来。那笑声爽朗、畅快，充满了恶作剧得逞的愉悦，在列车车厢里迴荡，甚至压过了远处隱约传来的帕姆的广播声和其他无名客的交谈声。

“开玩笑啦！开玩笑的！”

阿基维利笑得眼泪都快出来了（如果星神有眼泪的话），用力拍著自己的大腿——

“你的表情，哈哈哈哈，太有意思了！比博识尊那个大铁疙瘩好玩一万倍！真应该把阿哈也叫过来看看！”

墨尔斯：“……”

他凝聚起来的力量，那股几乎要爆发的怒意和惊恐，像被戳破的气球，噗嗤一下，泄了大半，只剩下一片冰冷的茫然和……强烈的、想要把眼前这个星神也“隱秘”掉的衝动。

阿基维利笑够了，擦了擦並不存在的眼泪，重新坐正，但脸上依旧洋溢著止不住的笑意，金色的眼睛弯成了月牙。

“好了好了，不逗你了，虽然……你的『味道』確实很诱人，但我可不是那种会隨便吞吃同类的野蛮星神。”

祂眨了眨眼。

“至少，不是物理意义上的『吞吃』。”

墨尔斯没有说话，纯白的眼眸冷冷地看著祂，里面写满了“你最好有个合理的解释”。

阿基维利耸耸肩，姿態放鬆地靠在沙发背上，目光投向窗外的星海，语气稍微正经了一点，但依旧带著那种特有的跳跃感。

“是博识尊把你『移交』给我的，用了个很正式的数据协议，还附赠了一大堆关於你稳定性参数、力量构成分析、潜在风险预警……囉嗦得要命。”

阿基维利撇撇嘴。

“一开始我可不想要，你看起来就是个超级大麻烦，体內乱成一锅粥，跟好几个命途不清不楚，还是博识尊都『按不住』的刺头，我这儿是列车，是开拓的前沿，不是问题儿童收容所，更不是星神级危险物品保管箱。”

墨尔斯对这个评价不置可否。

麻烦？他承认，但被这么直白地说出来，还是让他有些鬱闷。

“但是呢，”阿基维利转过头，再次看向墨尔斯，琥珀色的眼眸里闪过一丝复杂难辨的光芒，那光芒深处，似乎藏著某种比表面的欢快更深沉的东西——

“博识尊最后说了一句话。”

祂顿了顿，似乎在斟酌用词，或者回忆当时的情形。

“祂说，你和『末王』有关。”

末王。

这个名讳落入耳中，墨尔斯纯白的眼眸几不可察地收缩了一下。

那不是广为流传的星神尊名，即使在最高层次的隱秘记载和哲学思辨中，这也只是一个模糊的、指向“终末”的、充满禁忌与未知的称谓。

据说，是逆时间而行的存在，是诞生於未来的……一切无可挽回时的存在。

阿基维利看著他的反应，继续说道：

“你知道，关於『末王』，星神之间有一个……不太让人愉快的传言。”

祂的声音压低了些，列车窗外流转的星光似乎也黯淡了一瞬——

“据说，那是未来的我，走上了『终末』命途的，阿基维利。”

车厢內的空气仿佛凝固了。

远处餐车飘来的食物香气、管道中蒸汽的微弱嘶鸣、观景窗外星辰运行的无声韵律……

一切背景音都退得很远，只剩下阿基维利这句话，在墨尔斯的意识中反覆迴响。

未来的阿基维利……终末……与自己有关？

博识尊给出的谜语：“源於终末”。

他一直无法理解其確切含义，难道不是指“终末”星神本身，而是指……与“终末”这个概念，或者说，与“终末”状態下的阿基维利，存在某种根源上的联繫？

这信息量太大，太惊悚，甚至暂时压过了他被当成“零食”调侃的荒诞感。

“所以，”阿基维利摊了摊手，脸上又恢復了那种略带无奈的笑容。

“我只好收下你了，毕竟，我也很好奇啊，未来的我，到底在搞什么名堂？为什么会和一个『隱秘』纠缠不清？把你留在身边观察观察，说不定能找到点线索，避免我真的变成那种冷冰冰的、只知道到处顛倒囈语的傢伙？”

祂的语气半是玩笑，半是某种深藏的认真。

墨尔斯沉默了很久。

信息在脑海中疯狂碰撞、重组。

博识尊的算计，阿基维利的动机，自身的谜团……一切似乎都串联了起来，但又蒙上了一层更厚的迷雾。

“所以……”墨尔斯开口。

“我到底……『怎么个不得了』？我和末王，具体是什么关係？”

他需要更確切的答案，而不是模糊的指向。

阿基维利闻言，脸上的笑容收敛了一些。

祂仔细地、认真地“看”著墨尔斯，不是用眼睛，而是用祂的“开拓”本质，用祂与“终末”之间那隱秘而令人不安的联繫，去感知眼前这个存在。

那审视的目光持续了十几秒，然后，阿基维利轻轻“嘖”了一声，移开了视线，抓了抓自己本来就有些乱的灰白色头髮。

“不行，”祂乾脆地说，语气里带著一种罕见的、近乎任性的迴避，“不能告诉你更多了。”

墨尔斯皱眉：“为什么？”

“因为，”阿基维利转过头，直视著墨尔斯纯白的眼眸，这一次，祂的眼神里没有任何玩笑的成分，只有一种清澈的、不容置疑的警告——

“你不是这个世界的存在。”

这句话，像一把冰冷的钥匙，骤然捅开了墨尔斯意识深处某个一直被封锁、被忽略的角落。

没有记忆的童年……迷思的叩问……根源的缺失……博识尊的谜语……所有线索在这一刻轰然匯聚，指向一个他从未敢深入设想的可能性。

“可以……说得更细节一点吗？”

墨尔斯听到自己的声音在问，平静得近乎诡异。

阿基维利却用力摇头，动作幅度很大，像个不想做作业的孩子。

“不！不想！不能说！”

祂一连用了三个否定词，语气甚至带上了一丝……恳求？

“这件事……太麻烦了！麻烦到……可能关係到『开拓』和『终末』最根本的本质……甚至更多……”

祂的眼神飘忽了一下，似乎看到了某些极其遥远的过去。

然后，阿基维利猛地双手合十，对著墨尔斯做了一个夸张的“拜託”姿势，脸上又堆起了那种灿烂到有点假的笑容，但眼底深处，墨尔斯捕捉到了一闪而逝的……凝重，甚至是疯狂。

“所以，饶了我吧~”

阿基维利用一种近乎耍赖的语调说。

“就当我是个不靠谱的房东，收留你这个麻烦的房客，別问那么多为什么，安心住下，在我这列车上逛逛，看看星星，偶尔帮我处理点小麻烦，比如安抚一下被你的存在感吸引来的奇怪东西，顺便……让我观察观察，未来的我到底在你身上下了多大一盘棋。”

祂站起身，拍了拍身上並不存在的灰尘，又恢復了那副活力四射、没心没肺的样子，仿佛刚才那段有些“恐怖”的对话从未发生。

“好啦！既然博识尊把你『寄养』在我这儿了，那就按我的规矩来！”

阿基维利叉著腰，宣布道。

“首先，给你安排个房间！虽然列车空间紧张，但挤一挤总是有的！其次，熟悉环境！帕姆是列车长，有什么生活上的问题找它！最后……”

祂忽然又凑近墨尔斯，琥珀色的眼睛里闪著恶作剧的光芒，压低声音说：

“记住，你可是我的『特別观察对象』兼『潜在零食储备』，所以，要好好保持你的『鲜活性』和『可能性』哦！別整天想著把自己『隱秘』起来，那多没意思！”

说完，不等墨尔斯反应，阿基维利哈哈一笑，身影迅速变淡、消散，融入了列车无处不在的“开拓”气息中，只留下最后一句话在空气中迴荡：

“欢迎登上星穹列车，墨尔斯！旅途，现在开始——！”

墨尔斯独自坐在沙发上，纯白的眼眸望著阿基维利消失的地方，又缓缓转向窗外那片浩瀚无垠、仿佛蕴藏著所有答案又掩盖著所有真相的星海。

不是这个世界的存在。

与末王（终末的阿基维利）有关。

开拓与终末的本质。

博识尊的移交，阿基维利半真半假的收留与警告。

还有体內那三种因为来到新环境、接触到“开拓”之力而似乎又有了微妙变化的神力……

所有的线索，所有的谜团，所有的麻烦，不仅没有减少，反而以几何级数增长，並將他牢牢地绑在了这辆註定驶向未知、也可能驶向终末的列车上。

他抬起仅存的左手，指尖微微蜷缩。

报平安的终端依旧不在身边。

而这一次，他甚至不確定，自己是否还“想”报这个平安了。