王若弗听了，脸上露出毫不掩饰的嚮往，嘆道：“真羡慕你！若不是华姐儿到了该说亲的年纪，家里离不得人，我真想跟你一起去！”

世兰宽慰：“那就等来年华姐儿的亲事定下，咱们再约著一同去。江南美景若真能让人流连忘返，我定不会只去这一回。”

正说著，孩子们嘰嘰喳喳地回来了。

小如槿手上的伤已被处理好，稚嫩的脸上带著一贯的灿烂笑容，她手里攥著块全新的糕点，是梁小六与她的赔礼，大度的秦三姑娘便原谅了他，不与大人告状了。

天色已近黄昏，大人们见状便止住话头，各自招呼孩儿僕从，登车回府。

——

回府的马车上，安姐儿和比她年纪还小的小姑姑桂芬还在兴奋地议论，要带什么东西去江南。

“银子，一定不能少了银子！”安姐儿毫不犹豫地道：“咱们回来时候，还要给祖父祖母，大伯，伯娘，三叔三婶……都买礼物呢！”

桂芬一听头就大了：“我把银子给你，你到时候东西都买两份！”

世兰在旁听得好笑，两个孩子虽然隔了一辈，但年纪相仿，从小一起长大，吃睡都在一处，感情非同一般。

更是由於安姐儿更为沉稳，说是侄女，却更像姐姐，性情直率的桂芬说是姑姑，倒更像万事都不上心的妹妹。

不一会儿，英国公府到了，桂芬依依不捨地与小侄女道別，再三叮嘱：“两日后，可一定要来接我，不能忘了我。”

“放心吧，我若將你给忘了，我哥哥的红鬃马便隨你处置！”

安姐儿毫不犹豫地拿哥哥起誓。

桂芬这才放心，可不一会儿，又陷入纠结之中。

那匹红鬃马她也好喜欢……安姐儿还不如把她给忘了呢……

可到了晚上。

陈寧搂著心爱的小女儿，满心不舍：“宝姐儿，真的要去吗？要好几个月见不到娘呢……娘会想你的。”

五岁的桂芬忍不住问：“那娘亲为什么不跟宝姐儿一起去呢？”

陈寧一时语塞，只能亲亲女儿的脸蛋，含糊道：“娘亲是主母，要守著咱们的家呀。等宝姐儿长大了就明白了。”

她如今虽早已將管家权都给了长媳沈氏，但仍是英国公夫人，许多场合仍需她亲自出面。

世兰不一样。

儿子张昀正是从高处跌落，备受猜忌的时候，男人如此，世兰作为他的妻子，在女眷堆里也只会有无穷尽的试探挑衅，与其那般，不如夫妻俩一同做对閒云野鹤，静待时机。

何况有话说，读万卷书，不如行万里路。

这等开阔眼界的机会，对姑娘家来说尤其珍贵。因此，儘管心中万般不舍，她还是强压下离愁，细细地为小女儿打点行装，准备路上用的、玩的、应急的，无微不至。

三天后的清晨。

通惠河码头上，一艘宽敞舒適的二层客船已准备就绪。

张昀扶著世兰，乳母抱著尚在打哈欠的安姐儿，丫鬟牵著兴奋雀跃的桂芬，一行人辞別了前来送行的英国公夫妇与张显一家，踏上了跳板。

船只缓缓离岸，顺流向南。

世兰站在船头，看著两旁不断向后掠去的景色，心头被一种久违的自在充盈著。

张昀走到她身边，將一件薄披风轻轻搭在她肩头，看著她越发飞扬的神采，忍不住笑问：“就这么开心？”