木正居靠在枕头上，声音疲惫，“他不再是那个只会喊口號的热血青年，他学会了怎么用权，怎么用术，怎么去驾驭那些他曾经看不起的小人。”

“这就是成长，也是……墮落。”

木正居伸出手，在空中虚划了一条线。

“你18岁的时候，读著圣贤书，看著戏文里的包青天，你决定要做一个清官，要两袖清风，要受万民敬仰。你觉得这世界非黑即白。”

“等你到了28岁，你在官场摸爬滚打，碰得头破血流。”

“你看著那些溜须拍马的人升官发財，看著自己因为直言进諫而被贬。你开始感慨：好人，真的有那么好当吗？”

“到了38岁，你终於混出点名堂，你也曾上过金鑾殿，也吃过御赐的宴席。”

“可你发现，哪怕你官做得再大，上面还有更大的官。官大一级压死人，你依然直不起腰。”

“48岁的时候，你学会了妥协。有人给你送礼，你不再直接扔出去，而是笑著收下一部分。”

“你安慰自己说：你不贪，我不贪，上面的人该吃什么呀？这官场就是个大染缸，谁也別想乾乾净净地出去。”

“到了58岁，你坐在高位上，看著下面那些百姓。你推行新政，本意是好的，可下面的人执行歪了，百姓反而骂你。”

“你委屈，你感慨：这老百姓，怎么就不体谅朝廷的难处呢？”

“等到你68岁，像老夫现在这样，快要入土了。”

木正居猛地睁开眼，“你再睁眼一看。”

他指著虚空，仿佛指著那奉天殿上的满朝朱紫。

“你看著这朝堂之上，看著这一个个道貌岸然的面孔。”

“你会发现——”

“这满朝文武，哪有一个好人啊？”

“包括你自己！”

木正居笑得有些癲狂，“大家都是在这名利场里打滚的蛆虫，谁也別嫌谁臭！”

“可正如我之前所说，蛆虫也有蛆虫的活法。”

“哪怕是在粪坑里，也有人想著，能不能把这粪坑……变乾净那么一点点？或者，至少別让这粪坑，把外面的良田给淹了。”

“于谦。”

木正居抓住了于谦的手，那力道大得惊人，仿佛要將自己最后的一点信念，注入这个学生的体內。

“老夫这辈子，做不成那清澈的长江水了。”

“我就是那浑浊的黄河。”

“但我这条黄河，哪怕裹挟著泥沙，哪怕被人唾骂，我也要流进这大明的田地里！”

“我要让这大明的庄稼，都喝饱了水！长得壮壮的！”

“至於后世怎么骂我，说我水脏，说我泥多……”

木正居鬆开了手，脸上露出一抹释然的笑容，那笑容里，有著穿越千年的沧桑与疲惫。

“那都……无所谓了。”

“因为老夫知道，若是没有我这口浑水……”

“这大明的百姓，早就渴死了。”

老人的声音越来越低，脑袋缓缓歪向一侧，看著帐帘缝隙里透进来的那一缕晨光。

那是新的一天。

也是没有他的大明，即將迎来的第一天。

“天……亮了啊……”