连绵的阴雨终於停了，但天空依旧被厚重的灰雾笼罩，透不出一丝光亮。林烬和小雅站在一处高坡上，望著下方山谷中的景象，心情沉重得如同压著铅块。

那里就是地图上標记的“桥堡”。

但它並非想像中的避难所。巨大的、由钢筋混凝土和粗獷金属拼接而成的城墙依山而建，確实显得坚固。然而，城墙之上，触目惊心的破损处比比皆是，像是被某种巨兽的利爪撕开过。墙体外侧布满暗红色的喷溅状污跡和深深的划痕，城楼下堆积著大量焦黑的、难以辨认原本形態的残骸，既有诡异的，也有属於人类的武器和装备碎片。几缕黑烟从城內不同方位升起，如同垂死者的嘆息，缓缓融入灰雾。

这里不是乐园，而是一座经歷过、並且可能仍在经歷惨烈攻防的战爭要塞，一座在末世中艰难喘息、半身入土的巨兽。

“林大哥……这里……真的安全吗？”小雅的声音带著无法抑制的颤抖。

“不知道。”林烬的回答简短而冰冷，“但这里可能有我们需要的东西。”他的目光锐利，仿佛要穿透那层灰雾，看清其中隱藏的机遇与危险。

他们没有选择从可能有守卫的正门进入。林烬根据地图和地形观察，找到了一条被废弃的、可能是旧引水渠或排水管的隧道入口。入口处被碎石半掩，散发著潮湿的霉味。

隧道內一片漆黑，脚下是及踝的冰冷污水。两人屏息凝神，依靠林烬用蓄电池勉强点亮的微弱灯光，深一脚浅一脚地前行。不知走了多久，前方出现了一丝光亮和一个锈蚀的铁柵栏。林烬用匕首撬开柵栏，外面是一条堆满垃圾的阴暗小巷。

桥堡內部，比外面看起来更加破败和压抑。街道上隨处可见瓦砾和烧焦的痕跡，许多建筑千疮百孔。偶尔能看到零星的人影，他们都行色匆匆，面容枯槁，眼神警惕而麻木，身上带著武器，看到林烬和小雅这两个生面孔，立刻投来审视甚至敌意的目光，隨后又迅速隱入断壁残垣之后。

根据记忆结晶中获取的模糊信息，林烬辨认著方向，朝著城市中心区域，那个可能曾是“药剂师协会”所在的街区摸去。

穿过一个曾经是广场的开阔地时，危险骤然降临。一队大约五六人、衣衫襤褸但手持砍刀和自製棍棒的倖存者从废墟后包抄过来，眼神中充满了对物资的贪婪。

“外来者？把包和车留下！”为首的一个刀疤脸恶狠狠地低吼。

林烬將小雅护在身后，匕首横在胸前，眼神冷冽：“不想死，就让开。”

对峙间，林烬眼角的余光瞥见广场边缘的阴影里，一些模糊的、如同融化的蜡像般的人形轮廓正缓缓地、无声无息地从墙壁和地面中“渗透”出来。它们动作僵硬迟缓，但数量在增多——是“影蹣跚”！

“有诡异！”林烬低喝一声。

那队倖存者显然也熟知这种诡异的可怕，顿时一阵骚动。刀疤脸骂了句脏话，不甘地瞪了林烬一眼，带著手下迅速退向一栋相对完整的建筑，砰地关上了铁门。

林烬不敢怠慢，拉起小雅，利用“影蹣跚”行动缓慢的特点，快速穿过广场，衝进对面的街道。几次惊险的拐弯和藉助复杂地形的躲藏后，他们终於甩掉了那些诡异的影子，也摆脱了潜在的掠夺者。

根据线索，他们找到了那条被称为“学问巷”的街道。街道两旁的建筑大多曾是属於不同学科的研究所或学会，如今都已破败。在一栋带有古典柱廊、门牌依稀可辨“药剂师协会”字样的建筑前，林烬停下了脚步。

大门早已损坏，內部一片狼藉。他们小心翼翼地深入，避开地上的碎玻璃和倒塌的书架，终於在一个隱蔽的、需要转动书架上特定花瓶才能开启的暗门后，找到了一间保存相对完好的地下实验室。

实验室里瀰漫著陈旧的草药和化学试剂混合的气味。一个穿著白大褂的骸骨，静静地坐在实验台前的椅子上，头骨低垂，仿佛在沉思。他的手中握著一个空的小玻璃瓶，桌上散落著一些笔记。

最引人注目的是，实验台中央，被一个复杂的、由烧杯、导管和微型能量场（已失效）组成的装置保护著的一本厚实的金属封面日誌。日誌被一个精巧的机械密码锁锁著。

林烬尝试了记忆结晶中获取的几个可能密码，终於在输入一个由化学符號和日期组成的组合时，“咔噠”一声，锁开了。

他深吸一口气，心臟因期待而加速跳动。他小心翼翼地翻到日誌末尾，寻找那梦寐以求的【观察者】魔药配方。

找到了！页面顶端清晰地写著“序列9：观察者魔药配方”。

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