多年的经验告诉他，真正的黑暗行者从不会如此轻易暴露自己。

那些“背神者”就像受惊的野兔，稍有风吹草动就会逃之夭夭。

“食盐无故增加……”主教低声沉吟，“盐能净化与守护，这让我想起马厩区那个微弱的负能量气息，但若马厩中真藏著重要人物，绝不会留下如此明显的痕跡，而且“背神者”如此狡猾，如若我前往探查可能会受到不必要的误导。”

“水位无故上升，这违背自然之理。但是奥蒂莉亚那些操控机械的伎俩，这或许是她象徵著她的力量。不过……”

主教的目光变得深邃：“即便不是误导的信息，而是真实躲藏的也无妨，『背神者』哪怕採用灯下黑的诡计，在【星辰溯源】仪式面前也將无所遁形。”

“顽固污渍……负能量残留的跡象……”

“果实提前腐朽……是生命能量被异常吸取的徵兆……”

“……”

“……”

渐渐地，阿尔贝托主教双手结出星辰印记，开始吟诵起古老的祷文。

祭坛四周的银烛隨之亮起，在夜空中投射出男爵堡及周边地区的灵性影像。

只见黑木林笼罩著一层稀薄的黑暗气息，而马厩区方向则涌动著更加浓郁的黑暗。

主教眉头微皱，凝视著星象图吟唱道：“以见证之星为眼，以揭示之星为引，以审判之星为鑑。”

伴隨著主教的吟唱，数十个收集到的情报信息的光点与马厩区、黑木林连接成一个复杂的星形图案。

图案中心渐渐显现出黑木林哨所的轮廓，那里正是所有因果的交匯点。

“找到你了。”

阿尔贝托主教露出胜券在握的微笑。

……

远在南方一座寧静小镇的花园里，一位约莫十四、五岁的少女正悠閒地享用著饭后的晚茶。

少女生得极其漂亮，乌黑的长髮如瀑般垂落，衬得肌肤胜雪。

头戴黑色珍珠缎带，一袭及膝洋装点缀著酒红蝴蝶结与泡泡袖，裙摆覆著刺绣薄纱，搭配白色蕾丝长袜与黑色圆头皮鞋。

她纤细的手指轻捏著瓷杯，小口品尝著红茶，姿態优雅得无可挑剔。

在她身旁，身著淡紫色绸裙的侍女克莉丝静静侍立，不远处还有两名全身板甲的骑士如雕塑般守卫著。

突然，少女的动作微微一顿，瓷杯在指尖轻轻转动。

她抬眸望向北方，唇角勾起一抹意味深长的笑意。

“克莉丝，”少女的声音清脆如银铃，“你说我们尊敬的阿尔贝托主教是不是太过於愚蠢了？到现在才发现我给他留下的礼物？”

她轻轻放下茶杯，蕾丝袖口在阳光下泛著柔和的光泽：“还是说北境的巫师学徒实在太少，竟然没有人去接触那个负能量之源？真是太遗憾了，早知道我就不这么浪费了。”

克莉丝微微躬身，恭敬地回应：“大人英明，阿尔贝托主教虽然精通仪式，但在洞察力上远不及您。”

“您布下的局精妙绝伦，他直到现在才有所察觉，至於北境的巫师学徒……”

“他们確实配不上您精心准备的礼物。”

少女闻言，发出一串银铃般的轻笑，蓬鬆的裙摆隨著她的动作轻轻晃动：“说得很有道理呢，克莉丝。”

她重新端起茶杯，目光却依然望著北方，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“就让我们期待一下，这位主教大人会如何应对这份『礼物』吧。”