嘉祐八年冬

北风裹著碎雪，噼里啪啦打在宫墙上，朱红宫墙顏色都暗淡了几分。

坤寧殿里炭火烧的很旺，但殿內沉重压抑的气氛，压得人心头忍不住发颤。

仁宗皇帝躺在龙榻上，面色灰白，奄奄一息。

浑浊地眼神缓缓地扫过殿內的几人。

荣皇后一脸悲戚，坐在榻前，双手紧握著仁宗乾瘦的手。

太子赵宗璟跪在榻前，才十三岁的半大孩子，脸上掛著泪痕。

赵宗璟后面跪著荣显和狄咏，两人同样一脸哀泣，大气儿也不敢出。

殿里静悄悄的，只能听见炭火燃烧偶尔时发出的噼啪。

皇帝的目光最后停在旁边侍候的老太监脸上，手很费劲地指了指赵宗璟。

他立刻明白了仁宗的意思，捧出一个紫檀木匣子，小心翼翼地打开，取出那捲明黄的传位詔书。

皇帝没让旁人念，自己用尽力气，把那沉甸甸的詔书，塞进赵宗璟还带著孩子气的手掌里。

他的手冰凉，声音轻得几乎听不见，可每个字都砸在人心上。

“璟儿……拿稳了。

这是……祖宗的江山，是天下人的社稷。”

他喘了口气，眼神里满是放不下的牵掛。

“你还小……往后，要……好好听你母后的话。

她是个聪慧的……会好好护著你，护著你长大、亲政……

父皇……怕是看不到那一天了……”

赵宗璟双手捧著那詔书，眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。

“父皇，儿子一定听母后的话，努力做一个像父皇这样的好皇帝。”

儿子一定不给父皇，给列祖列宗丟脸……”

皇帝很轻地点了下头，目光转到荣皇后脸上，那里面帝王的威严全没了，只剩下一片温软的託付。

“春燕……朕，把璟儿，把这赵家的江山……都交给你了。”

他喘得厉害，话说得断续：“这些年……让你受累了。

往后……怕是更得累你。咱们的璟儿……全指望你了。”

就这么几句话，比什么圣旨都重。

荣皇后的眼泪终於断了线的珍珠似的往下滚，她握著仁宗的手，声音带著哭腔，却字字清晰。

“官家放心……臣妾就是拼了这条命，也会护著璟儿，护著这江山社稷。”

皇帝心里一块石头落了地，目光又费力地转向荣显和狄咏。

“荣显……狄咏……”

“臣在！”

两人赶紧应声，头抵著地。

“你们……是璟儿的舅舅、姨夫，是朕……最信得过的人。”

皇帝的声音更弱了，气若游丝，却透著股说不出的郑重。

“朕……是不行了。辅佐新君，稳住朝廷，镇住那些有心思的……往后就靠你们了。”

他停了好一会儿，攒著最后一点力气，声音轻得像嘆息。

“璟儿年纪小，皇后终究是內眷……这朝堂上下，多少眼睛盯著。

朕……把太子，把皇后，把这江山……都托给你们了。

盼你们……看在多年君臣的情分，看在骨肉至亲……护他们母子……平安周全。”

这已经不是皇帝在吩咐臣子，是一个父亲、一个丈夫，最后的、掏心窝子的恳求了。

荣显眼眶一热，咚、咚、咚，结结实实磕了三个响头，额头上立刻见了红印子，声音哽咽，却斩钉截铁。

“陛下，臣荣显今日对天起誓，只要臣还有一口气，定保太子和皇后娘娘平安。

谁想打他们的主意，先从臣的尸体上踏过去。

臣这辈子，绝不辜负陛下今日之託！”

狄咏也深深拜下去，声音沉痛而坚定。

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