“老张，你这腿是咋瘸的？”周天不声不响地跨了几步，和老张並肩。

“……”老张沉默，人家都是背后才说我张瘸子，你一个学生，这样对一个老人家礼貌吗？

“……”周天见老张不再说话，弹了弹指尖。

这年纪给我当曾孙都够呛，在我面前拿大。

没走几步，老张带著周天拐进了小巷子，在一个招牌有些褪色的小店停下。

那招牌旧得木质纹理都凸了出来，用浓墨写的“老马本帮菜”几个字，边角已被雨水和岁月涸染得有些模糊。

门口摞著几层蒸笼，正突突地冒著白汽，混合著浓郁的肉香和酱香味，一股脑地钻进鼻腔。

周天开始期待起来。

自重生以来，周天对这些新鲜玩意最是有兴趣。

“就这儿了，”老张撩开半旧的门帘，一股带著烟火气的热浪扑面而来，他熟络地朝里喊了一嗓子：“老马！给你带个贵客来！”

厨房里传来中气十足的回应：“欸，张爷，您来了”

话音未落，一个繫著白色围裙、身材微胖的光头男人擦著手走出来，看到老张身后的周天，精明的小眼睛里掠过一丝打量，隨即堆起热络的笑：“这位小哥是？”

周天脸色淡然，微微转头打量著四周环境，虽然看上去年纪小，但没有丝毫侷促之色，甚至老马竟奇怪地感觉两人之中以周天为主。

“我托大，喊他一声小周。別看他年轻，是个很有本事的小友！”

老张翘起大拇指，语气里带著几分刻意却又真诚的推崇，显然有说给老马听，更是说给周天听的意思。

显然，在刚刚的路上，老张也明白周天是在有意插科打諢，不过他並不放在心上，对於有真本事的人老张向来是服气的，也不打算拿出老江湖那一套忽悠周天。

不过在他心里其实隱隱觉得，如果这样做自己会酿成自己无法承担的苦果。

老马立刻“哟嗬”一声，態度更显敬重了几分：

“能让张爷这么夸的人可不多！快里边请，正好后晌送来几条新鲜的马鮫鱼，肥美得很，给你们蒸上一段，尝尝鲜甜？”

店里狭小，只摆得下四张方桌，墙壁被经年的油烟燻得微黄，却擦得乾净。

老张也不看菜单，直接吩咐：

“马鮫鱼要蒸，火候你老马自己掌握。再烧个响油鱔糊，要听见那『滋啦』一声响的。弄个醃篤鲜，汤要滚烫。周小友是贵客，把你藏的好黄酒烫一壶来。”

“得令！您二位稍坐，马上就得！”老马应声钻回厨房，很快传来急促有节奏的切菜声。

老马和老张是多年的交情，此时见老张並未有和他多说的意思，心下也是瞭然，並未多说什么，更是拿出十二分的本领，烹调著本就烂熟於心的佳肴。

老张给周天烫著杯筷，笑了笑，微微压低了些声音：“小周，別看这地方不上檯面。老马这家传的手艺，比他店里那口炒锅的年头都长。”

“他爷爷那辈就在这城里给大户人家做家厨，讲究的就是个本味和火功。那些大酒店，网红店，花里胡哨的摆盘，吃不到这个根子上的味道。”

周天心下明白，老张此时对他处处示好，恐怕在为之后的谈话做铺垫。

不过周天却是稳如泰山，自己才是掌握主动权的一方，並没有什么好怕的。