左侧战船若被攻破，整支舰队將如溃堤之蚁。

届时索兰国战舰必以此为缺口长驱直入，釗贤国海军恐重蹈覆辙——就像三个月前那场惨败，血水染红的海面至今仍是水兵们的梦魘。

"遵命！"

副官们绷直脊背应喝，甲靴踏出急促的节奏。

索罗將军的指令通过他们层层传递，像铁链般箍住每艘摇晃的战船。

这些 眼底藏著羞愤：堂堂釗贤国主力舰队，此刻竟被索兰人追得如丧家之犬。

但比起全军覆没，撤退已是上策。

......

索兰国旗舰"怒涛號"舱室內，柑橘与 味混杂。

"报告！敌舰再度后撤！"

传令兵单膝砸地时，巴林將军正用银叉戳著蜜渍菠萝。

这位蓄著火焰般红鬍子的统帅闻言大笑，震得水晶酒杯叮噹作响。

"追！给老子往死里追！"

他踹开舷窗，咸腥的海风灌进来撕扯著军旗。

远处那支溃逃的舰队，在他眼中不过是待宰的肥羊。

自从三年前接掌索兰海军，巴林还未尝过败绩——至少在这片海域，他的铁舰就是律法。

1622年

战局持续胶著，先前后撤的釗贤国舰队虽曾短暂停驻，却仍抵挡不住索兰国舰队的穷追猛打。

炮火轰鸣中，釗贤国舰队节节败退，索兰国战舰却如附骨之疽，始终保持著精准的追击距离。

每一次炮击都带著贪婪的狠劲——索兰国士兵早已盯上了釗贤国丰美的粮仓，那些滋味远胜本国的珍饈令他们垂涎三尺。

"索罗將军！再退就是我国领海了！"

甲板上的副將们攥紧拳头，声音发颤。

一个月前索兰国洗劫港口的惨状犹在眼前，此刻舰队已退至生死线。

索罗望著渐近的国土轮廓，喉头髮苦。

他早预见过这般绝境，却未料溃败来得如此迅猛。”传令停船！"他咬牙喝令，"绝不能让这群强盗再踏进一步！"海风卷著硝烟扑来，仿佛已能听见身后故土的悲鸣。

1623年

眼前的惨烈景象令人胆寒，谁也不愿重蹈覆辙。

"对面的，停火！"

索罗將军挺直身躯立於甲板，朝敌舰高声呼喊。

此刻他只想爭取更多时间——儘管这柄剑已难扭转战局，更无法阻挡敌军的总攻。

但这位將领仍不甘心就此认输，更不愿让索兰国的强盗再次践踏祖国疆土。

"巴林將军！敌方停止炮击了！"

索兰军舰上的士兵们面面相覷，只见釗贤国舰队突然偃旗息鼓，唯剩己方仍在开火。

副官匆忙奔入船舱，向正在享受战利品的巴林將军急报。

"哦？"

狂笑声顿时响彻舱室。

巴林將军啃著从釗贤国劫掠的珍饈，哼著家乡小调的身姿骤然舒展。

他抚腹狞笑，眼中闪过凶光："弟兄们等著分赃吧！看来这群丧家犬要投降了！"

当趾高气扬的敌將踏上甲板时，索罗將军立即厉声警告："釗贤乃大秦属国！尔等可知中原霸主之威？"

"大秦？"巴林將军戏謔地环视海面，"在哪呢？"他正盘算著如何羞辱这个不自量力的对手，盘算著榨乾对方最后的价值。

1624年

巴林將军听到对方的威胁，眉头骤然紧锁，额间皱纹如沟壑般纵横。

方才的愉悦顷刻消散无踪。

他未料到对方已是穷途末路，竟还敢负隅顽抗。

大局已定，如此囂张！

但他全然不惧，眼下形势对他极为有利。

"釗贤国与秦国缔结盟约，乃大秦属国，受大秦庇护！"

"尔等速速退去！"

索罗將军见威嚇未奏效，索性拋出最关键的一条协议內容。

他仍想借大秦威名震慑索兰国舰队，迫其撤退。

此刻索罗心中忐忑，不知此计能否奏效。

然而退至釗贤国海域边缘，已无路可退。

万般无奈之下，唯有用此下策。

或许大秦威名能唬住对方——毕竟比起这些岛国，大秦確实强盛太多。

"大秦属国？"

"呵！"

"不过拖延时间罢了！即便拖延也改变不了结局，今日必叫你们一败涂地！"

巴林將军对这番说辞嗤之以鼻，毫不留情地嘲讽釗贤国舰队。

月前在此地，釗贤国人也曾如此宣称，说什么大秦將派兵討伐，索兰国会惨败云云。

如今他率舰队捲土重来，眼看胜券在握，对方竟又搬出这套说辞。

巴林暗自得意：想必对方已山穷水尽，才出此下策。

"绝非虚言！釗贤国確为大秦属国。”

"以大秦军力，定將尔等打得溃不成军。”

"奉劝你即刻撤兵！"

索罗將军挺直身躯，目光灼灼逼视索兰国將领。

他將焦虑深藏眼底，故作狠厉之色。

这或许是最后的筹码——儘管希望渺茫。

但他仍愿相信奇蹟，竭力挺直腰杆虚张声势。

能否唬住对方，尚未可知。

使者已赴秦求援，然路途遥远。

往返耗时难以估量，釗贤国等不起，百姓更等不起。

远水难救近火！

即便使者已抵达秦国，秦国是否真会出兵援助釗贤国这个属国，仍是未知之数。

毕竟此前从未有过此类先例。

釗贤国只知秦国乃中原强国，兵锋鼎盛，而自身不过是海上小国，当初依附大秦，不过是为求一方立足之地。

如今大秦是否愿意伸出援手，实在难以预料！