刘备率军回州府，走前令臧霸伤好后，夺回这次被袁术军抢走的边境失地。

休整两天后，臧霸脸上箭伤已经癒合，立即率军攻打袁术军。

大战十多天，將敌军逐出。

郯城，府衙议事厅中烛火摇曳。

“报！主公，都督臧霸求见！”

传令兵前来通传。

“请。”刘备放下手中的竹简。

臧霸进来后，单膝跪地，双手抱拳。

“赖主公洪福，袁术军这次抢去的边境村县已全部夺回，末將幸不辱命！”

刘备从案几后起身，快步上前扶起臧霸：

“宣高真乃虎將也！此战大挫袁术锐气，该当重赏。”

臧霸黝黑的脸上露出难得的笑意，身后四名副將也相视而笑。

经过这些天的交往，他们明白，这位新主公，手腕狠归狠。

但你要是立功，他是真肯赏你！

不像陶谦似的，嘴上对你特別谦逊，但实则不敢给太高的官位，怕你坐大。

只要从刘备嘴里说出重赏二字，那最后这个赏赐肯定远超你的预期！

州牧府很快发布告示，宣布了对臧霸及其部下的封赏决定。

消息传到军营，臧霸正与手下四將饮酒谈笑。

“都督！都督！”传令兵气喘吁吁跑入帐中，“告示……告示上说……”

“慌什么？”臧霸皱眉，“主公赏了我们什么？是那三处村县的管辖权吗？”

“不……不是……”传令兵咽了口唾沫，“主公说，那里的良田，有明確地契的已归还陈登家族……”

臧霸手中的酒盏微微一晃：“继续说。”

“那些表面上无主，但实际由陈家控制的田地……全数充公……”

臧霸猛地站起：“那么多良田全数充公？那赏给我们的是什么？”

“就是……就是这些充公的田地……主公说，所有收成，全归都督支配。”

帐內一片死寂。

过了好久臧霸才回过神来：

“好个大气的主公！真乃汉高祖之后人也！”他一拳砸在案几上，酒水四溅。

“主公如此待咱们……”

“咱们就算给他卖命也不亏！”

“对对对……”

当晚，臧霸等人痛饮一醉。

同一时刻，陈府內简直炸锅了。

陈登的族弟气得满脸通红：“这刘备分明是故意为之！那些『无主』田地，哪一块不是我们陈家经营多年的？他这是明抢！”

主座上的陈登缓缓捋须，面色平静：“刘备这一手，高明啊。看来我还真是小看他了。”

“兄长何出此言？我们就这么忍了？”

“忍？”陈登轻笑一声，“刘备既不想让臧霸势力坐大，又不愿直接得罪我们陈家。將我们的地『充公』赏给臧霸，既安抚了臧霸，又让我们与臧霸相爭，他好从中制衡。”

族弟恍然大悟，隨即更加愤怒：“那我们该如何应对？”

陈登端起茶盏，轻呷一口：“既然主公想看好戏，那我们便演给他看。”

几日后，臧霸带著一队亲兵，来到最先收回的海东坞堡。

然而当他到达那片本已赏赐给他的田地时，看到的却是另一番景象。

田地里，几十个农夫仍在耕作，见军队到来，纷纷停下活计，警惕地望著他们。

“你们是什么人？为何在我田地上耕作？”臧霸厉声问道。

一个老者上前行礼：“將军，我们是陈家的佃农，奉命在此耕地。”

臧霸勃然大怒：“此田已归我所有！陈家人何在？”

“臧將军息怒。”一个声音从田边传来。

臧霸回头，见陈氏族人带著几个家丁骑马而来。

“你们来得正好！”臧霸策马向前，“这些田地已由主公赏赐於我，你陈家为何还不撤出？”

陈家领头那人微笑拱手：“臧將军误会了。这些田地確实已归將军所有，但我陈家与这些佃户有契约为凭，租期未满。按照律法，地主可换，租约依旧啊。”

臧霸愣在原地。

这样的话，还真不好反驳。

陈氏族人继续道：“况且，这些佃户都已预缴三年租金给陈家。將军若是要收回自用，按照惯例，需双倍退还租金方可解除契约。”

“多少？”臧霸压著火气问。

陈家人从容地从袖中掏出一卷竹简：“一千三百亩地，预收租金合计……”

他顿了顿，报出一个让臧霸瞠目的数字。

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